原文 Chris Herrman

克里斯．赫曼（Chris Herrmann）從未打算休一年假去壯遊（gap year），別提在熟齡高年級的時候。西澳大利亞柏斯的生活太舒適了。孫子們一個接著一個來報到。簡直夢想般的家庭生活。但突然之間，他的老伴走了，生活全亂了套。如今他孤身一人。

　　生命是趟旅程，而不是終點。他知道。有一百個理由叫他別去進行這趟旅行。要放棄在柏斯最美麗地區之一的住所，出售家具，出售汽車，與家人和朋友道別。揹起背包往世界的另一端單飛，出走十二個月。什麼，得放棄所有這些？當然，他已經太老了。還有，獨自旅行嗎？沒錯，他的直覺認為這是最好的方式。值得慶幸的是，他的直覺沒錯。

　　說來容易實踐難。要面對未知的恐懼，尤其是離開家庭的舒適圈。他希望自己的旅程可以做些完全不一樣的事，切斷日常生活的常規。因此，他不做計畫、沒有目標、沒有要追趕的日期。依每天的狀況，來度過這十二個月。

　　這趟環球之旅帶他走過二十三個國家、睡過一百二十三個不同的住宿點，造訪許多了不起的地方、沿路結識各種有趣的人。沿路目睹並瞭解許多議題，例如毒品、廢棄物和恐怖分子等，也改變了他的想法。他在沙漠的發現，也為全世界的慈善組織帶來行善的機會。

　　旅途歸來時，他產生了一個疑問：這世代為數眾多的年輕人繞著地球跑，帶著自信和冒險心，尋求親身體驗其他文化的機會。銀髮族怎麼能錯過這種樂趣呢？他的任務就是要打破這種迷思，啟發更多人（特別是他這年紀的人），讓他們更有信心去旅行，去歷險，去品嚐不同的文化滋味。

　　赫曼的故事曾躍上英國廣播公司（BBC）。也見諸澳洲、歐洲和亞洲的許多電視、廣播、平面和網路媒體。跟著《高年級背包客環遊世界》。現在出發，永遠不遲。