研究清代揚州鹽商的詩文、戲劇活動;梳理其文學藝術活動的基本面貌和對地方文事活動的貢獻,探究鹽商作家文學創作的內在動機,重新認識、評價鹽商文人群體的精神追求及其創作的社會價值、鹽商作家的文化品格;探究商人群體與文人階層的互動影響,揭示造就地域文化繁榮的特點、機制等。
其中重點研究清初的鹽商詩人孫枝蔚、雍乾和乾隆時期的鹽商詩人馬曰琯和馬曰璐兄弟、乾隆時期以布衣交天子的鹽商文學活動家江春等人的文學活動經歷。
明光,江蘇揚州人,1982年畢業於揚州師范學院中文系,1985年入上海戲劇學院,師從陳多教授,攻讀戲曲理論。1988年獲碩士學位。主要從事古代文學、古代戲劇和揚州地方文化研究,出版專著《八義記評注》、《中外戲劇閱讀與欣賞》、《揚州戲劇文化史論》,發表《焦循戲劇理論新議》、《梅蘭芳演劇觀簡論》、《金兆燕詩文中的「依人」表現與反思》等論文;參編《中華美學大詞典》、《中國昆劇大辭典》、《江蘇戲曲志·揚州卷》。現為揚州大學文學院副教授,古代文學碩士生導師,揚州市梅蘭芳研究會會長。