本書作者依據社會指標分析方法,縷陳臺灣社會發展之趨向。首先以我國經濟發展實例,指出在日治時期之依賴發展;光復後,雖依賴美、日、及外資,卻沒有發生依賴經濟之負面影響。並列舉數據,比較臺灣兩岸,由於制度之 不同,導致生活素質之懸殊差異。次則,指陳光復以來,對人民基本需求之滿足程度。
再就臺灣地區以主觀及客觀的社會經濟指標,指出各地居民對生活環境之滿意程度,顯示各地區生活環境的品質。
此外,作者復根據世界一百卅 二個國家或地區,不同政治經濟制度,編成綜合性的國家發展指標,比較不同國家發展先後程度及高低位置,及我國在國際之間的地位。而在社會流動頻繁的今天,個人對社會地位取得之模型,本書亦作深入探討。