三千閣之十一 再別秋舞

時近黃昏，天邊還有耀眼的光，而從初雪的稀稀落落，過渡到漫天飛舞的鵝毛大雪，也不過半個時辰的光景。

積到足踝深的雪地上，一個包得圓滾滾的身影，慢慢走著。

小小的孩子腿還甚短，又踩在軟綿綿的雪上，更是一腳深一腳淺的搖搖晃晃，那小孩兒雙手攏在嘴邊不住呵氣，襯得臉龐通紅，唇色蒼白，眼裡晃著水光。

看起來孤身一人，卻不知道這樣一個沒有大人領著的小孩兒，到底要在這風雪底下走多久，又要往哪裡去。

在他身前，還有一團毛茸茸的東西不住跳躍，跑在前頭，時不時還回身張望，看小孩兒跟上沒有。

仔細一看，那竟是一尾黑狐，在額上摻了一簇白毛。

「都走了……大半天，你、你到底、要帶我……到哪裡去？」小孩兒的聲音虛弱，斷句也很凌亂，語氣非常的不耐煩，卻沒有一點回頭的打算。

黑狐在前頭蹦跳，又回衝到他腳邊轉著，不住催著他跟上。

小孩兒惱了，「催促什麼！你哄著我……跟你回窩，去當糧食嗎？」

黑狐也不知聽懂沒有，竟回頭「嗚」了一聲。

小孩兒氣極，反倒笑了，「本少爺遲早剝了你那身皮毛。」

黑狐大抵還聽不懂什麼叫作「遲早剝了你那身皮毛」，牠只聽了小孩兒低聲喃喃，語氣裡似乎還帶了點笑，於是黑狐歡快的嗚嗚兩聲，在小孩兒腳邊打起轉來，繞得小孩兒頭暈，險些跌倒。

「我一定是被狐魅了，才會跟著你來……」小孩兒咬牙切齒。

他在這邊跟著黑狐走，而在他身後的遠處，已經亮起無數火把，焦急又驚惶的大人們憂心忡忡，在這大雪天裡找起人來。

古府選在今日，舉族出來遊玩。

一開始也只是在這山裡的別莊附近，召集了一群孩子來玩鬧，手邊還有各家乳母，或者侍妾，或者奴婢守著，而在放下擋風簾子的八角亭中，各家主母聚在一起，聊著東家長西家短，偶爾回頭去看看自家孩子是否玩得開心。

一副和平安樂的模樣。

古府裡那難纏又暴躁的老太爺在主屋裡休息，沒有出來擾了一干兒孫興致，這更加的讓人心裡鬆懈。

後來下起初雪，更讓孩子們玩瘋了。

八角亭裡也放下擋雪簾子，這麼一來，主母們望出去的視野更模糊了。

等到孩子們玩得一身雪濕，幾個女孩兒開始接連的打噴嚏，再晚一些，連玩得滿身熱汗的男孩兒，都開始在揉鼻子了，臉蛋紅撲撲的孩子們，才一個一個被乳母侍妾等等的人一一領走，想趕在大雪下起來之前進到屋裡去。

但身邊隨即傳來困惑的問候聲。

「二少爺呢？」

「哪個二少爺啊？今天各分家的人都來了，少爺小姐的那麼多個，誰曉得妳在問哪一個二少爺？」

「主家的呀！主家的二少爺！」

「瞧也沒瞧過。說不定還在哪邊玩呢。」

「沒有了呀，全部的孩子都在這邊了……」

「沒有主家的二少爺呀？再找找唄。」

「妳怎麼還這樣散漫！快些找人了！」

「急什麼啊？不過就一個孩子而已！」

「那孩子不一樣啊！那可是二少爺！是老太爺指定的繼承人！」

話說到這個挑明的份上了，那一手牽著自家小姐，一臉不在意的侍妾才終於變了臉色。

「是『那位』二少爺？哎呀！真不得了了──」

一時之間也顧不了手邊的小姐，她匆匆把人交代給一旁年長些的孩子，一邊回頭跟著乳母去找人了。

「那位」二少爺的名諱，是除了老太爺，以及主家的大少爺以外的人，都不敢直呼的。他們往往都以「那位」來代稱，語氣裡半是摻雜了敬畏，半是摻雜了厭惡與輕蔑。

敬畏是因為獨裁又暴躁的老太爺。

厭惡輕蔑是因為那位二少爺身子嬌弱，誰也說不準他能不能撐到成年。

一般家族裡都是將家業傳給長子，死了殘了，或者敗了，不得已才往下一順位傳，但就是他們古家掌權的老太爺不跟著世情走，居然撇開身體健康又性情爽朗的大少爺不管，而一意孤行的立了從出生就體弱多病，性情又孤僻冷淡的二少爺為家族繼承人。

周遭的人又驚又怒，不由得冀望起第一順位的大少爺，能夠勇於反抗，最好把那體弱的弟弟擠下位子來。

但沒想到，原來不止老太爺偏心，連大少爺也偏寵溺愛這二少爺。

他們是同父同母的親兄弟，自幼母親早逝，父親長年不在家，身邊的伺候人又因為老太爺早早立了繼承人，無一不是想方設法的企圖弄死二少爺，幸得大少爺護著弟弟，將惡奴趕走了，才救回年幼的弟弟一命。

從此之後，大少爺走到哪裡，都帶著自家弟弟，片刻也不曾讓他離開過眼界，吃飯睡覺都在一起，大少爺甚至拿自己試毒，呈上來的任何吃食，先用銀筷試過，再自己吃上一口，等上片刻，都沒問題了，才讓弟弟入口。

眼見大少爺保護弟弟到這地步，周遭人沒有辦法了，只好也迫於情勢的，把保住二少爺的嬌貴性命，當作第一要務。

今日家族裡一眾人等出來遊玩，原本大少爺也在的，但臨時讓父親叫去聽訓了，一旁的侍妾自告奮勇要守著二少爺，於是也交代給她，沒想到擔下責任的侍妾卻忙著照顧自己屋裡的孩子，居然疏忽了二少爺！

現在一回頭，茫茫白雪，天色近晚，孩子們一手一個大人牽著，她舉目望去，卻沒有那位二少爺的身影。

侍妾發起抖來，指尖都涼了。

淒慘的求助聲引來大人們的注意，擔心讓走失寵孫而震怒的老太爺施行連坐罰，大人們動員起來，拿著火把，開始以別莊為中心，四處找人了。

時近黃昏，天邊還有耀眼的光，而從初雪的稀稀落落，過渡到漫天飛舞的鵝毛大雪，也不過半個時辰的光景。

積到足踝深的雪地上，一個包得圓滾滾的身影，慢慢走著。

小小的孩子腿還甚短，又踩在軟綿綿的雪上，更是一腳深一腳淺的搖搖晃晃，那小孩兒雙手攏在嘴邊不住呵氣，襯得臉龐通紅，唇色蒼白，眼裡晃著水光。

看起來孤身一人，卻不知道這樣一個沒有大人領著的小孩兒，到底要在這風雪底下走多久，又要往哪裡去。

在他身前，還有一團毛茸茸的東西不住跳躍，跑在前頭，時不時還回身張望，看小孩兒跟上沒有。

仔細一看，那竟是一尾黑狐，在額上...