上下五千年（2）：戰國時期

戰國時期，亦稱戰國時代，簡稱戰國，是中國歷史上的一段時期。關於戰國的起始年份，共有7種說法，一般有周敬王四十四年、周定王十六年或周威烈王二十三年這三種說法為較多人接受。而戰國時代結束於秦始皇二十六年秦統一中原。後世史家劃分東周前半為春秋時代及後半為戰國時代，東周在周赧王五十九年已被秦國所滅亡，所以東周不完全包括戰國時代。戰國時期各諸侯國混戰不休，故後世稱之為「戰國」，「戰國」一名取自於西漢劉向所編注的《戰國策》。

周顯王三十五年徐州相王、四十六年五國相王後各大諸侯紛紛僭越稱王，周天子權威進一步受損。戰國時代，政治、經濟、文化、科技大規模變革，例如郡縣制度、私田制、廣泛應用鐵器和貴族因亡國變為平民傳播知識。各國為獲取土地、財富、人口不斷開展兼併戰爭，促使這個從春秋時期開始便戰爭不斷之土地逐漸走向新時代，塑造了中央集權國家「車同軌，書同文，行同倫」的雛形。戰國承春秋時代的亂世，啟帝秦發端，中續百家爭鳴，各國相繼圖強而舉國變法，涌現了大量名將爭鋒和名士縱橫捭闔之典故，為後世傳誦。
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