鴉片煙無疑是影響中國近代歷史,以至香港命運最為深遠的物事。由清廷派林則徐禁絕毒禍引致英國侵略開始,近百年的國運變遷和鴉片息息相關。由清廷、民國到共和國,歷代政府都以包括禁種、禁製、禁運、禁賣及禁吸的禁毒政策為主調,但也不時在列強壓迫或財政壓力下出現鴉片貿易「寓禁於徵」的雜音。
本書以數以百計的珍貴文物,展示自清朝中葉以來,中國人禁絕毒禍的努力。既有不同時代不同政府的各種禁毒法令條文公告,也有鴉片貿易相關的各種文件器物,以至當年對兩次鴉片戰爭的報導,甚至侵略者得到的獎章。用前人留下的文字和影像,把百年來禁毒過動和錯綜複雜的相關歷史,生動地呈現在讀者面前。