本書以近代中西法學教育制度為背景,區分了有博士論文和無博士論文的法學博士、一年制和三年制的法學博士、法學專業和政治經濟學專業的法學博士、法學博士與公法科哲學博士等曲折複雜的情況,在一定程度上揭開了近代留洋法學博士的謎團,澄清了有關近代留洋法學博士身份的種種誤解。
全書共收錄近代留學美國、英國、法國、比利時、德國、瑞士、義大利、奧地利、荷蘭、加拿大、日本並取得法學博士學位的中國留學生四百餘名。
本書採用中西結合、訪談與文獻相結合等方法,並運用統計手段,對於近代留洋法學博士這一群體及其博士論文進行了系統的描述、分析和概括,探討了近代留洋法學博士的成就與其留學教育之間的關係,提出了近代留洋法學博士這一群體的分散性和非團體性的結論,對長期加諸留洋法學博士群體頭上的“幫派性”進行了辨析。本書將近代留洋法學博士論文第一次全面引入中國法學的視野。