導讀推薦1
《讓天賦自由》之後，就要《我比別人更認真》
「這真是《讓天賦自由》的實踐版啊！」看完《我比別人更認真》書稿後，這個念頭立刻跳出來。《讓天賦自由》如同貝多芬的交響曲，大氣磅礡，讓人熱血沸騰想要立刻實踐夢想；《我比別人更認真》則像巴哈的平均律，冷靜理性中透露出強韌的生命力。前者啟發我們行動的熱情，後者提供我們行動的方法，兩本書都通往同樣的目的地：幫助我們成就更好的自己，將獨特的能力發揮到最大。
有趣的是，從表面看，《我比別人更認真》的英文原名是Talent is overrated，直翻就是「天賦被高估」了，似乎和《讓天賦自由》背道而馳。兩書觀點確實有差異：一個認為人人皆有天生的天賦和熱情，只是被各種因素阻擋，抱持正向的態度掌握機會，人人都能成就自我。《我比別人更認真》則強調天賦的重要性太過被世人高估了；而熱情，絕對可以後天培養而來。
但拋開歧異，兩者相同之處不勝枚舉：同樣擅長說故事、旁徵博引，讓科學研究化身有趣的素材。同樣強調「你真心想要什麼？」、「願意付出多少代價追求所愛？」此外，對於生命中的良師和家庭環境均著墨甚深。再深入挖掘，兩書的核心理念完全一致：只要願意，我們一定能活出自己，卓越之路不是保留給少數天才的專利，它是你、我，也是人人都能走的路。更棒的是，當我們讀完《讓天賦自由》大受鼓舞，卻苦惱無從著手時，《我比別人更認真》提出關鍵性指導：「刻意練習」。
作者柯文是美國最犀利、最受尊敬的評論家之一，在鑽研了包括運動、音樂、商業、科學，甚至文學界無數卓越人物的成功表現後，提出本書核心論點：決定卓越和平庸的關鍵是：數十年不懈的「刻意練習」。
什麼是「刻意練習」？當然，它不是大部份人以為的練習，更不是每天的工作內容。它有幾個要素：是為了提升某個專精領域的表現、專為突破能力現狀、更上層樓而設計的特殊練習活動；通常有指導者；能多次反覆進行；對練習成果持續反饋；需要自我覺察與規範；它是心智層面的高難度挑戰，沒有絲毫樂趣可言。
對於刻意練習的奧義、運作原理，以及如何在生活中和企業組織運用這套法則，作者有深入的詮釋，引用的範例則從莫扎特、富蘭克林、西洋棋傳奇波嘉三姐妹，一直到馬友友、老虎伍茲，巴菲特------，甚至奇異威爾許如何訓練接班人，讓讀者能從各領域卓越人物的故事中，具體學習他們如何以「刻意練習」攀爬事業顛峰。
作者直言，「刻意練習」是人生一項重大投資，必須為這個目標耗費多年光陰，只有抱持強烈動力想要達成目標的人，才可能做得到。如果我們真心相信追求卓越是自己能做主的事，相信只要實行設計適當的刻意練習，一天數小時、多年如一日，我們的表現就會突飛猛進，那麼，我們至少有可能努力而為，並因此表現出色。但如果，我們相信內在天賦多寡決定了自己最終的表現，那麼我們根本不可能去努力。
讓我們回到現實面吧！卓越之路太艱辛，不是凡夫俗子如你我者輕易能達成。但，有個飛行員曾經這麼說：「如果我們以月亮的高度為目標，成功飛越樹梢的機會就大得多。」如果你對自己懷抱著進步的夢想，本書，就是為你而寫。
天下文化財經館總監 余宜芳
導讀推薦２
我們可以選擇要不要進步
寫在這裡的，是我閱讀本書的心得報告。
這本書，在我閱讀過程中，遇到不少障礙，因為書中某些觀點，和我原有觀念相反。然而，作者以他豐富的知識，以及專業的寫作，屢屢瞬間逆轉我的想法，進化我的觀念。書中所言，充滿真知灼見，提供新的啟發。
從古到今，這個世界上，有比你想像中更多的天才懷才不遇，他們就像未經砌磨的鑽石原礦，永遠是石頭堆中的一個石頭。也有很多人，原本比你平凡，甚至平庸，後來卻成為你夢想的領導者，或永遠搆不到的偶像。
為什麼？刻意練習（deliberate practice），這個本書的關鍵字，就是關鍵。
兩位同班同學，相同智商，相似家庭背景，相同成績，出社會十五年後，一個成為集團CEO，另一個則是敬業的萬年課長。倒帶比較這兩段人生，發現後者不斷重複練習相同的技能，十五年的熟練，雖然可能知道1000個不同按鈕的不同作用、在最短時間找到錯誤的數字，終究無法前進到更高層次。反觀前者，則持續不斷設定明確的目標改進缺點、學習新知，專精在有用的方面來「刻意練習」。
讓平凡變成不平凡的原點就是：不斷地進步！我們無法選擇自己是不是天才，但我們絕對可以選擇要不要進步，要不要更有效地進步？按照作者的說法就是「「卓越之路不是保留給少數命定幸運兒的特權，它是你、我，也是人人都能走的路。」
設定每一天的目標
但，我們該如何有效地改良自己，成為更優秀的自己？首先，必須知道自己要什麼？知道自己真正想追求什麼的那一刻，才是起跑的開始，而且越早知道越有益。通常我們在年輕時，不太能知道自己要什麼，需要多方摸索、接觸與嘗試。但，另一方面，人類生而能辨別，哪些是不喜歡的事物？哪些是討厭的感受？這些都是指標。唯有知道要什麼，才能設定應該累積的方向，以免「十年功，一場空」。
針對自己的「想要」，改良自己，不一定非要設定遠大的目標，例如十年後的奧運金牌，或是二十年後的諾貝爾和平獎。更實際的是：每一天設定今天的改善目標。日子是一天一天過的，今天有目標，今天就是真正的活著。
作者在前三章以紮實的科學研究成果輔以實際案例，證明許多頂尖人物(從莫扎特、馬友友到巴菲特、老虎伍茲)，出類拔萃的關鍵不是 IQ，也非EQ，而是用持續甚至一生的時間「刻意練習」，具體提高某一個專門領域的表現水平。之後，作者以數章完整篇幅，清晰說明「刻意練習」的奧義、運作的原理，以及如何在個人修習和工作實戰上，將「刻意練習」發揮得淋漓盡致。以下幾點是筆者在個人修習方面，如何運用「刻意練習」的體會：
1.向競爭者學習：觀摩競爭者，從中學習。你有怎樣的敵人，就有什麼樣的你。二流的棋手，不斷打敗三流的棋手，實在不值得驕傲，我們永遠向最值得尊敬的對手致敬！
2.從歷史學習：藉由無數成功案例，深入了解專屬領域所在的心智模組，也就是這個類別的成功訣竅，再配合自己的特質，形成個人的秘訣。許多秘訣的結合，將可能創造讓門前大排長龍的獨家配方，或發明讓你日進萬金的必殺絕活。
3.在練習中學習：相同的練習必須刻意從不同方面進行，正如足球守門員練習接收不同角度，不同距離的射門，棋手藉由不同的棋局，不同的對手來自我挑戰。
自我覺察與立即反饋
「刻意練習」有多元的方法，上述自我修習之外，另一種在實戰工作或正式表演中的練習，無法彩排重來，每一次都是寶貴的經驗累積。有效的經驗累積，除了幸運獲得良師益友的客觀指點，作者認為，頂尖人物會讓自己練出一種特殊的「自我覺醒」：不論環境再艱困、噪音再多，處於工作的進行式中，他們永遠存在另外一個自我，能夠從第三者的位置，客觀地、誠實地、清楚地看著自己的心智活動，隨時應變，累積有效經驗。
然而，「刻意練習」最不可遺失的步驟是「工作結束後的立即反饋」，這是淬練新的專業思考模式或修正原有模式的最佳機會。要從檢討得失中獲益，最重要的就是「心態」。假設兩個人同時遭逢失敗，一個事後不斷抱怨隊友拖累，分析局勢不利因素，責怪運氣不佳，強調公平正義應該被伸張，即使某種程度屬實，卻對個人成長毫無獲益。另一個失敗者，事後總是毫無遲疑地反求諸己，真誠反省自己的對與錯，因為知道對錯，才是進步的第一步。第二步則是思考：如果回到過去，自己可能會有什麼不同的想法與創新的作法。當專注在“如何改進自己”成為一種習慣，十年後，二者的能力必然產生巨大差異。
反饋，反省，並非自己我改進流程的最後一環，因為即使有導師英明的反饋，以及自身非常真誠的反省，也只是「一時之想」，容易遺忘，若要精益求精，就要將「一時之想」成為永恆的晶片，植入腦海之中，也就是要有沉澱的紀律。
所謂沉澱的具體行為，並非在家打坐靜思，而是針對相關的知識，進行更廣更深的瞭解，直到有所洞悉，進而形成個人觀點而止。當我們還是資淺的初學者時，我們要體會並且悟出所屬行業類別的專業本質，形成一個可終身使用的學習架構。至於資深的熟手，所要沉澱的則是如何更新專業知識，存入既有的心智模具之中。
熱情是培養出來的
要做到以上，不斷自習、練習、學習，持續自律、自覺、自省，持之以恆，就要擁有永久不滅的熱情。本書作者多方追索，試圖解開亙古謎團：究竟驅策頂尖人物在「刻意練習」漫漫長路上奮戰不懈的動力，從何產生？結論是：熱情不是來自天生，而是經由培養而來，這個來自右腦的燃料，是被情感或快感所點燃的。從本書引用的例子可發現，許多不同領域的頂尖高手，包括股神巴菲特，往往來自人口稀少的城鎮，幼年期因競爭少，累積許多「小成功」的美好經驗。合理推測，這些從「小城第一」到「世界第一」的故事原型，都是藉由一連串不斷的成就感，不斷提供熱情的燃料。近年流行一句話：「自我感覺良好」，其實有助培養熱情的正面態度，趁早替自己捏個小雪球，就有機會在十年後滾成一個超大雪球。
作者於書中數次提及奧美創始人大衛．奧格威在廣告界大器晚成的奇妙經歷。雖然世人皆尊稱他為廣告大師，但他卻期許自己是「永遠的廣告學生」。我猜他在天之靈，不會喜歡大師的封號，因為，他應該明白：自認是大師的那一刻，便是退步的第一步。
我在閱讀本書之後，學習到專業的練習，在閱讀的同時，也練習著有效的學習，因為知道自己正在學習之中，所以自我感覺良好。祝你也得到相同的感覺！
葉明桂
奧美廣告副董事長
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