以晚期現代性社會作為思考背景和以歐盟作為政治框架,將吉登斯對福利制度的思考完整而系統地呈現在我們的面前。從這一意義上說,要理解當代歐洲福利制度的發展走向和吉登斯的社會福利思想,本書是不可或缺的敲門磚。
在本書中,吉登斯宏觀概覽了歐洲福利國家的得失,探討了當代社會變化產生的新問題及其對福利制度提出的新要求,分析了歐盟的當前缺陷和力量之源,提出了歐洲社會模式的未來之路,堪為對歐洲福利制度的一次系統檢視和展望。
安東尼•吉登斯(Anthony Giddens,1938- ),當代著名社會學家和政治思想家,政體出版社(Polity Press)的創立者之一,曾任英國劍橋大學社會學教授及倫敦政治經濟學院(LSE)院長。吉登斯無疑是當今世界最重要的思想家之一,被譽為英國前首相布萊爾的「精神導師」。他把有關”現代性”、”全球化”等問題的研究推到了全球學術研究的前沿,他和布萊爾提出的”第三條道路”則深刻影響了20世紀末葉全球政治發展的方向。