第一話 全軍北上
I
面對擁有外掛武學的藤野崎狼,狄狄奇早已無心戀戰,他騰空一躍,意圖躍出高嶺城。
「吼──」
忽地,狄狄奇的身後傳來一陣震天獅吼!
他很清楚發生了什麼事。
獅子座,這是獅子座的獅吼功!他……怎麼會在這裡?
霎時間,狄狄奇在半空僵住身形,滿貫妖氣的獅子吼聲震亂他的經脈,硬是打斷了空遁之術。
「抓到你了。」就這一秒鐘的擔擱,藤野崎狼已經追到風魔的身後。
狄狄奇的腹部傳來劇疼,低頭一看,染血的刀鋒刺穿了他的身軀……。
受到重創的狄狄奇忍痛結出密印,「祕奧義.血遁之術!」
在密術的催動之下,狄狄奇全身的血液猶如怒濤般湧向腹部窟窿,飆升的腹內壓將血液推出傷口,爆出一團盛大的鮮紅血花。
藤野崎狼雙眼一花,血花綻放之際,狄狄奇早已藉著血遁逃離現場。
帶著妖力的鮮血繽紛四散,剎那間,空中盡是狄狄奇的妖力和氣味,受到干擾的藤野崎狼嗅不出狄狄奇的脫逃路線,於是甩乾刀上的血跡,索性放棄了追擊。
這時候,一位黥面男子以極快速度來到藤野崎狼的身邊,墨綠色的髮彷彿大草原般充滿野性。左腕上的獅頭炯炯有神地注視著南方,那是獵物所在的方向。
「主公,風魔受傷沉重,我這就前往拘拿。」獅子座凜然道。
幾乎是同時間,一位身著日式學生服的少年也從城牆躍下,他踩著貓般的腳步,足尖落地時沒有一點聲響,「我也去。」
「別把時間浪費在那根廢柴上,我們還有更重要的事要做。」藤野崎狼施展滯空武學,腳下彷彿踩著看不見的階梯般,徐徐走向十米高的城牆上。
為了跟上主公,獅子座和異魂鏡履城牆如平地,並肩來到藤野崎狼的身旁。
高嶺城位在標高三百三十八公尺的鴻丿峰,是座易守難攻的山城,獅子座俯視著山腳下的繁華街町,異鄉的萬家燈火看在他的眼中,只不過是一幕虛幻的海市蜃樓。他知道過不了多久,楊家軍就會進軍城下町,屆時兩軍激戰,城下町將會變成屍山血海的殺戮戰場。
野風吹拂,將獅子座的思緒吹回到鎖國三年的那一幕。
隈本城一役,克蕾兒和諸葛小明約定,南北夾攻天道時宗。原本勝利已經在握,沒想到饕餮金三竟然叛變,前線的獅子座目睹克蕾兒被殺的一幕,心臟絞痛得不能自己,異魂鏡更是瞪得目眥盡裂,悲慟得無法言語。
從那一天起,獅子座暗自對著伊岐那女神發誓,他非要手刃金三、親自為克蕾兒報仇,祭悼已經死去的愛情。
金三的叛變導致異魂鏡受到重創,命如風中殘燭,獅子座為了救異魂鏡,最後投靠紅狼部落的藤野崎狼,而崎狼也信守諾言,召集全國名醫前來救治異魂鏡,在人類醫師、祭司和妖醫的合力之下,總算把異魂鏡從鬼門關前拉了回來,硬是保住他的性命。
就在異魂鏡接受救治的同時,金三早已接收克蕾兒的領地,並且消滅荻原家,成為總領高為兩百三十五萬石的九州霸主。獅子座明白,金三的實力已經不可同日而語,若想要為克蕾兒報仇,非得尋求強大的外力不可。於是,他和異魂鏡接受藤野崎狼的延攬,以消滅金三為條件,正式成為藤野崎狼的家臣。
對於這兩位來自魔界的名將,藤野崎狼不敢怠慢,他不顧群臣的反對,毅然決然地將獅子座和異魂鏡拜為上將,足見其寬大的器量。
起初,群臣對於獅子座和異魂鏡的空降大位不以為然,時有流長蜚短。時值國內發生數場一揆(註:一揆,即暴動),獅子座和異魂鏡為絕悠悠眾口,於是自動請纓出戰。
獅子座先以分化手段挑撥海賊自相殘殺,成功平定沿海的水軍一揆,再以懷柔戰術向地方人民承諾連續三年稅收減半,不費一兵一卒就消弭了國人一揆,同時保住周防國一年的稅入。
另外,面對不怕實體攻擊的妖怪次第高(註:次第高,於濃霧中出現的妖怪,會隨著人們的視線而不斷變大),異魂鏡以其陰陽鏡武學格殺之。眼見首領被殺,山口妖眾樹倒猢猻散,妖一揆雷聲大雨點小,最後以失敗告終。
在平定一揆的過程中,除了過人的武勇之外,獅子座和異魂鏡還展現了全能的政治手腕,這才讓群臣心服口服,承認了兩人的上將地位。
不過,獅子座並非是個只會爭強鬥狠的武夫,相反地,他還是著名的兵法家。過去,當他進入鎖國日本之前,就因為著有《獅子流兵法》一書而聞名魔界。
所以,為了手刃金三,他必須依附強大的主家。究竟要投靠誰,獅子座著實也費了一番苦心。
當初,金三家的鄰國只有四國楊家、狼王赤兀台和藤野崎狼共三個氏族。
楊家和金三家交好,所以獅子座第一時間就刪除這個選項。
狼王赤兀台的麾下猛將如雲,獅子座自認在這樣的環境之下,提案容易受群臣掣肘,難以在軍略的發言上發揮影響力。
想來想去,果然缺乏名將的藤野崎狼是他最理想的歸宿。
太弱的主公壓制不了強勢的臣子,但是當獅子座第一眼見到藤野崎狼,對方身上的強大妖氣和不凡氣度,立刻使得獅子座明白自己可以在藤野崎狼的身上下注。
對於藤野崎狼而言,兩位魔界名將需要他的兵力報仇,而他也需要熟知九州地理的他們來開疆拓土,雙方是魚幫水、水幫魚,各取所需。
在狼族的四大部落之中,狼王赤兀台麾下有許多優秀名將,這是他引以為傲的資源,也是其他部落忌憚他的原因之一。藤野崎狼則不然,他缺乏優秀武將,人才資源遠不及其他部落,孤掌難鳴之下,一方面要防範其他部落蠶食領土,另一方面又要擴張版圖,戰略的運用也因此大受影響。現在,獅子座和異魂鏡的加入,正好填補了紅狼部落的武將斷層,藤野崎狼的野望再度熊熊燃起,開始醞釀著更積極的戰略,例如:征服九州。
只要九州被他拿下,狼王寶座將會易主,到時他就能以壓倒性的國力統馭四大部落,統領狼族邁向統一日本之路。
現在,該是征服九州的時候了。
一念及此,藤野崎狼雙手負後,指著山腳下燈火通明的城下町,說道:「根據探子回報,金三軍駐紮在新山口站,估計是要孤立本城,不讓其他援軍進入。而楊家軍不到一個時辰便會進入城下町,夜晚仰攻山城不易,估計楊會拂曉出擊。兩位愛卿,你們可有制敵之策?」
「我願意帶兵三千前往城下町埋伏,一旦楊家軍進入,立刻殺他個措手不及。」獅子座不假思索地道,似乎早有腹案。
「除了伏擊,我認為本家應該在高嶺城據險而守。」異魂鏡撩撥耳後的橘髮,說道:「只要拖到鬃狼部落擊破金三軍,必會北上繼續掃蕩敵軍,屆時我軍出城作戰,楊家便會陷入腹背受敵的困境。」
「兩位愛卿的提案都很有道理,不過楊家軍可不是省油的燈。」藤野崎狼說道:「這次,楊帶了兩萬僧兵,還有伊賀忍者眾和四國狸眾隨軍作戰,據說屋島禿狸、隱神刑部狸和金長狸也在其中,實力不可小覷。若是久戰,我軍未必討得了便宜。」
「若不久戰,難不成要速戰速決?」獅子座疑道。
「非也。」藤野崎狼嘴邊勾起曖昧不明的笑,饒富興味地道:「不戰而屈人之兵,善之善者也。」
「不戰?」獅子座搖頭道。
不戰,難道派個使者叫楊家退兵,花葉豔山羌就會乖乖照辦?再說,既然有險可守,而且我軍士氣如虹,更沒有撤退的道理了。
獅子座和異魂鏡面面相覷,不懂藤野崎狼的葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
忽地,藤野崎狼臉色一凜,說道:「獅子座、異魂鏡,聽令!」
「在。」
「你們各自帶領兩千狼騎,速速前往城下町——」
匪夷所思的軍令使獅子座不禁陡然一驚,異魂鏡也聽得瞪大雙眼,藤野崎狼的思維已經超越正規兵法所能揣度的範圍了。未久,像是想到什麼似的,獅子座雙眼一亮,即刻領著兩千狼騎直直馳往城下町,異魂鏡的兩千狼騎則是緊跟在後。
先前在城下町受到疏散的百姓串成連綿的人龍,在山路上蜿蜒不絕,他們入城是為了接受城主的保護,不讓外敵奪走性命。一見到狼騎衝鋒而來,百姓紛紛在山路兩側跪伏恭迎,就怕冒犯尊貴的狼族。
畢竟在藤野崎狼腳下的大地,人類連二等公民都談不上,充其量不過是奴隸罷了,唯有狼族才是這塊土地真正的主人。
II
鎖國五年四月。周防國。新山口站。
連綿的篝火燃亮了大地,彷彿黑夜中無數隻搖曳的紅眼。
為了攔阻馳援高嶺城的狼族,金三軍快馬加鞭地建造新山口砦,妖軍和足輕忙碌地進行修築工事,不敢有一絲的懈怠。
金三和水玲瓏並肩在砦內漫步,巡視著建築工事的進度,士兵的吆喝聲不絕於耳。
忽地,一陣幽微的聲音傳入金三的耳中,他疑惑地走向聲音的來源,那是一座土色的小營帳。從營帳的規格看來,裡面應該是某個陪臣等級的小武將。
帳外的侍衛兵一見金三來到,立刻行起軍禮。
聽著帳內傳來的女人呻吟聲,金三問道:「這是誰的營帳?」
「報告主公,這是森田阿尼爾大人的營帳。」侍衛兵誠惶誠恐地道。
金三徐徐吐出一口長長的煙霧,憶起了這個令人頭痛的傢伙。
當初金三統一九州,為了抵擋狼族的進襲,厚植本家武將的板凳深度,曾經舉辦過大規模的武將招募。無論人類或妖怪,只要有本事作戰,金三都會予以任用。不單是金三家,狄狄奇和上泉信綱也在其領地內任賢舉才,為的是應付未來瞬息萬變的局面。
森田阿尼爾就是在這樣的情況下,前往金三家應徵武士。
這位白髮的妖怪武士和上泉信綱一樣,也是因為死後怨氣未消、留連人間而成為鬼族之身,由於他的腰間佩有一把六尺長刀,因此格外吸引金三的注意。
近戰的武士刀若是太短會喪失長度優勢,太長又會缺乏靈活度,饒是劍術超群的上泉信綱,慣手的噬魂刀也不超過四尺長度。在生死一線的戰場上,森田阿尼爾膽敢使用六尺長刀作為兵刃,足見其劍術必有過人之處。
森田阿尼爾說,過去他也常在陰間徘徊,久聞饕餮金三邪惡第一,所以他想在金三的麾下建功立業,這才不負自己一身絕學。
理由充份,金三便將他納為家臣,殊不知這竟是一連串惡夢的開始。
原來,森田阿尼爾極端好色,而且無法控制自己泛濫的性慾。無論白天黑夜或任何場合,只要他一精蟲衝腦,根本不管三七二十一,立馬就要抓著身邊的侍女發洩肉慾。有時他一發情,連回家進房都等不及了,幾次直接在大馬路上演活春宮,甚至還會強拉附近的無辜民女,引來其他家臣和百姓的抗議。
最離奇的一次是發生在家臣會議的時候,森田阿尼爾又發作了,竟然在眾目睽睽之下,壓倒場上的侍女。
當時,金三調侃他,是不是把天守閣當成了汽車旅館?沒想到森田阿尼爾竟然回道:「我有多好色,我就有多強。」