凱文‧漢克斯

柯倩華(兒童圖畫書書評家)

「勇敢」是什麼？幾乎每個小孩都聽過大人告訴他們：「要勇敢一點喔！」聽多了大人的耳提面命，小孩都知道，「勇敢」很重要，也影響別人對他們的評價和喜愛。當他們以自己的認知和觀點詮釋「勇敢」時，卻可能有出乎大人意料之外的結果。本書中富想像力的莎莎，以具體行為展示她對「勇敢」的想法，不論我們是否贊同她，她無疑帶我們進入以小孩觀點為主的世界。同時，從其他小孩角色（露絲、維德、朋友們）的反應，我們看見完全屬於小孩的成長舞台。

主角莎莎很像我們身邊活生生的小孩，全書的情境和氣氛洋溢著家常生活的隨意自然。所以這本書能跨越國界，使小讀者認同角色並關心故事的發展，有身歷其境的感受，甚至連結自己的生命經驗。作者凱文。漢克斯不愧以「呈現逼真寫實的兒童世界」著名。

漢克斯的文字敘述和圖像焦點都很接近小孩的高度。他側重描繪小孩的生活細節，及和朋友、家人之間的情感關係。他非常重視文圖搭配，因為這樣才能營造溫暖幽默的情境，讓小讀者在書裡覺得被了解和安慰。他也強調，故事的結局一定要充滿希望。小孩在曲折的情節中紓解不安難過的情緒，也感受關懷和支持，然後發現力量，最後對自己和世界仍有信心和盼望。

「露絲」一角展現了漢克斯幽默的圖像語言。我們從她在圖畫中的造型、表情、動作而認識和體會她的經驗感受，看她如何跟著莎莎發展出複雜豐富的手足關係。

他們兩個都是令人印象深刻的小孩。各自有明顯的不完美，也不以討好大人為行動準則，但都很有趣。他們有自己的想法，而且以行動證明，並不怕被別人知道。一段從學校走回家的路，充滿象徵意義。兩個小孩把自己在人生這個階段的精采和活力，自由自在的走出來。

路途結束， 「柵欄的門閂上」，把可怕的意外和挫折都關在門外，莎莎和露絲確定自己安全了。但人事已非。莎莎有了面對挫折的經驗，會接受別人的引導，會尊重和讚賞別人。露絲有了實現自我的經驗，獲得情感和心理上的滿足和肯定。讀者也可以愉快放心，這對一起歷練成長的姊妹會更自信的繼續走向人生，即使有時是閉起眼睛倒退著走，也走的不錯。