第五十一章
趙懷淵和沈晞往宮門走,沈晞察覺到那隊侍衛明顯放鬆了些。
她邊走邊低聲道:「懷淵,這事很古怪。你先冷靜一下,將前因後果說給我聽。」
趙懷淵腳步微頓,點了點頭,忽然反手抓住沈晞的手,側過頭,雙眸定定地看著她。
「溪溪,今後再有類似的事,妳不要出頭,會被牽連的。」
沈晞挑眉。「只許你為我撐腰,不許我為你出頭,這叫朋友?」
趙懷淵蹙眉,滿臉認真。「這不一樣。我是仗著皇權才能為妳撐腰,可今日我觸犯的正是皇權。」
謀害皇子,這是多大的罪名,皇兄卻沒有深究,這不恰恰說明皇兄對他的好嗎?可他寧願不要。他希望皇兄深究,抓出藏在背後的小人,而不是在他和皇兄之間留下一根刺。
沈晞凝視趙懷淵,這個看起來任性妄為的小王爺,十分清楚自己的倚仗是什麼,絕不可觸及的又是什麼。或許他平常與皇子不親近,正是為了避嫌。
可惜,天不從人願,他還是被人陷害,跟大皇子扯上了關係。
沈晞沒跟著趙懷淵的思路走,而是說:「既然你知道一切的根源,還不趕緊說出前因後果。弄清楚是怎麼回事、是誰陷害你、怎麼解釋以消除你皇兄的誤會,才是當務之急。」
趙懷淵急道:「溪溪……」
沈晞豎起食指貼住他的唇,阻止他再提不相干的事,正色道:「別說廢話了,快。」
趙懷淵看看沈晞,敗下陣來,低聲道:「宮宴快結束時,有人找我,說是趙王府來人,有急事稟報。」頓了頓,解釋一句。「我母親一向不喜我與皇兄親近,每年的萬壽節宮宴,哪怕攔不住我進宮,總要找點事,因此我並未懷疑。」
沈晞點點頭,眼神沈靜,示意他繼續說下去。
趙懷淵道:「我出來後,還在想今日該如何哄我母親,緊接著就聽到有人喊大皇子落水了。我沒有多想,趕過去時,大皇子已被救上來。那內侍是在大皇子身邊伺候的,起先並無異樣,可皇兄趕來後,便說是我非要帶著大皇子來附近玩耍。」
很簡單的計策,但只要算計好了,趙懷淵就躲不過。聽見大皇子落水,與宴平帝親近的趙懷淵怎麼可能無動於衷,只怕當時根本不會想到,居然有人在他皇兄的地盤上陷害他。
沈晞忽然蹙眉,問道:「趙良呢?」
方才趙懷淵帶著她遊覽皇宮時,她就沒有見到趙良,只當是今日宮宴,再加上趙懷淵不想讓趙良跟著,遂沒多問。但這會兒發生了大皇子落水一事,難免心生疑惑。
趙懷淵腳步微頓。「今日晨起,他便吃壞了肚子,我讓他好好歇息。因是在皇宮內,我沒讓替換他的人跟著。」
趙懷淵說著,望向沈晞,沈晞也定定地望著他。
趙懷淵神情變幻,張了張嘴,似乎想辯駁,但神情隨即變得蒼白,說不出話。
沈晞明白過來,心中生出憤怒,又忍不住心疼他,深呼吸片刻,才壓下惱怒。
剛才她感覺到的異樣,這樣便說得通了。
一大早就能讓趙良吃壞肚子,多半是趙王府的人動的手。先把趙良這個厲害的人支開,之後買通大皇子身邊的內侍……不,那個內侍很可能是早就埋下的棋子,今日才特意啟用。至於大皇子,或許不是意外落水,而是被人按在水裡。畢竟臨水河太淺了,對一個九歲的孩子來說,沒那麼容易淹死。
倘若沒有她橫插一手,那事情會怎樣呢?
宴平帝痛失愛子,因為內侍的指認而對趙懷淵生出懷疑。但這指認非常容易推翻,一看就有鬼,一查就能還趙懷淵清白。可是,宴平帝不信任趙懷淵而產生的隔閡,已無法消除了。
這一招一箭雙鵰,既除掉大皇子,又離間了趙懷淵和宴平帝,卻未對趙懷淵的王爺之位造成太致命的打擊。
是誰如此憎惡宴平帝,也憎惡宴平帝與趙懷淵親近?
沈晞頭一個想到的就是太妃。太妃沒了兒子,便要讓她心中的仇人也嚐嚐失去兒子的痛。太妃還痛恨宴平帝,從某種意義上來說,搶走了她的另一個兒子。
而且,她幾乎能想到太妃在做這一切時的篤定。太妃一定認為,哪怕趙懷淵發覺其中的貓膩,也不可能向宴平帝告發自己的母親,只能吃下這啞巴虧。
太妃隱忍這麼多年,偏偏選在今日動手,很可能是因為趙懷淵為了她這個外人,多次忤逆太妃。太妃感覺到母子離心的強烈危機,因此動手,想先離間趙懷淵和宴平帝,接著大概會輪到她和趙懷淵。
甚至,太妃可能認為不需要親自動手,因為趙懷淵失了聖寵之後,她這個得罪眾多權貴的人,自然失去庇護,會有別人摁死她。
如今,她插了手,大皇子暫時活下來,身體卻很可能難以復原。趙懷淵跟宴平帝之間也生出了嫌隙,太妃達到一大半的目的。
不過,她還有些想不通宴平帝的態度。只因想逃避真相,而不肯調查清楚嗎?
沈晞回想宴平帝當時的語氣和神態,覺得或許不只是如此。或者說,可能不是如此。
這時,趙懷淵悵然道:「溪溪,今後我怕是不能在白日帶妳來皇宮玩了。」
沈晞心中嘆息,這種時候就不要說這個了,她湊近趙懷淵,低聲道:「你說,有沒有一種可能,你皇兄說的相信你,是真的相信你?」
趙懷淵心中驀地拾起希望,不敢相信又期待地望著沈晞。
沈晞道:「他或許知道背後之人是誰。」
她只見過宴平帝兩次,但有種感覺,這個皇帝沒那麼容易糊弄。倘若大皇子歿了,宴平帝驟然沈浸在失子之痛中,可能不及細想。如今大皇子沒死,他應當還保有足夠的理智,發現今日事件的種種微妙之處。
那麼,宴平帝能當著趙懷淵的面說,是他母親陷害他,只為了離間他們兄弟嗎?
如果宴平帝只是在捧殺趙懷淵,完全可以借用這次的事件,把罪名丟到趙懷淵身上,反正動手的不是他,而是懿德太妃。與其捧殺趙懷淵留下變數,不如直接殺了,以絕後患。
可宴平帝沒有,他把事情帶過去了。再加上宴平帝給沈晞的感覺,她認為宴平帝確實真心疼愛這個差了快二十歲的弟弟,不忍心讓趙懷淵面對被母親陷害的事。
哪怕做了萬全的措施,萬一中途出意外呢?哪個母親能這麼狠心,藉由陷害兒子來算計他人?對趙懷淵來說,知道這個真相,只怕更殘酷。
沈晞自覺沒那麼善良,而且不覺得瞞著趙懷淵是好事。這次不說,下回他再被如此利用,該怎麼辦?
因此,她一語道破,在趙懷淵茫然無措時,又道:「而你母親也非常清楚,你皇兄不會藉機對你如何。」
哪怕事情有貓膩,宴平帝不肯聽、不肯查,那就沒用。太妃膽敢如此設計,是因為非常清楚宴平帝在意兄弟之情,絕不會對趙懷淵不利。
由此也可以看出,當年先太子之死,怕是真有複雜的隱情。
趙懷淵身為局中人,先前因大受打擊而暫時沒想通關節,但經沈晞這麼一提醒,便全都明白了。
明白是明白了,他卻接受不了。倘若不是沈晞冒險出手,大皇子就死了,他母親怎麼能那麼狠心?
趙懷淵忽然俯身抱住沈晞,在她有所反應之前,極輕地在她耳旁道:「有一回,我母親太激動,說漏了嘴,二十年前章德殿大火,我的兄長便是死在那場大火裡。她一直認定,是皇兄放火燒死了我兄長。」
這樣的皇家秘聞,確實不好讓旁人聽到,沈晞遂靜靜地站著,沒有阻止趙懷淵過於孟浪的舉動。
趙懷淵繼續輕聲道:「兄長去世之前,皇兄與兄長的感情極好,時常與兄長抵足而眠。皇兄很少提起兄長,但我小時候聽他說過,若非兄長,他還是個頑劣之徒。皇兄曾想過,將來要一輩子輔佐兄長清吏治、撫萬民,但我母親認定皇兄是自小狡詐。」
沈晞忽然明白過來,太妃提起宴平帝時,為何會是那樣憤恨、被辜負的表情。太妃定認為宴平帝是為了打消先太子的懷疑,才故作親近,尋到機會便除了這個奪位路上的絆腳石。
宴平帝對趙懷淵和懿德太妃的縱容,可能是因為他搶了本該屬於先太子的皇位。
趙懷淵鬆開了沈晞,低頭望著她。「溪溪,我先送妳回家吧。我要回去找我母親。」
沈晞見他眉眼間帶著陰鬱之色,卻沒什麼好辦法。這是他跟他母親的事,她能支持他,但終究還是要他自己解決。
沈晞語氣柔和。「好。你隨時可以尋我。」
趙懷淵點頭,慶幸這種時候有沈晞站在他身邊,讓他不至於因母親的狠辣而茫然無措。
沈晞在宮門處跟趙懷淵分開時,才發覺沈成胥沒有先走,而是一直在等她。
不過,沈成胥大概不是在擔心她的安危,因為他見到她的第一句話是:「晞兒,妳做了什麼,不會是觸怒了皇上吧?」
這會兒沈晞的心情不太美好,上馬車時冷冷丟出一句。「我弄斷了大皇子的肋骨。」
沈成胥瞪大了眼,回沈府的路上,他時不時看看沈晞,一副欲言又止的模樣。
因為沈晞過往的「戰績」,她說弄斷了大皇子的肋骨時,沈成胥幾乎沒有懷疑。但就算她真做出這種事,宴平帝怎會讓她全身而退?哪怕她有趙王保駕護航也一樣,大皇子可是宴平帝的親生兒子。
沈成胥想問清楚,見沈晞面色沈鬱,怎麼都開不了口。
沈晞是成心讓沈成胥提心吊膽,自然不會多解釋,馬車在沈府停下後,便回了桂園。
不知現在趙王府是什麼情形,也不知趙懷淵能不能從被母親設計的衝擊中恢復過來……
這一晚,沈晞沒睡好。
第二日一大早,皇宮裡的大太監上門,是替宴平帝送賞賜的,表彰沈晞對大皇子救治有功,闔府上下喜氣洋洋。
沈晞藉機問了大皇子的情況,大太監客氣地說,大皇子已醒,只是還很虛弱,需要休養一段日子。
沈晞稍稍安心,能醒來便好。
不知趙懷淵那邊的情況如何了,她要不要上門幫他助助陣?
趙王府內,趙懷淵已在長安院外等了一整夜。
他匆匆從皇宮趕回趙王府,然而趙王府早已得知了皇宮內的變故,在他趕來時,花嬤嬤說太妃已經休息,請他早些回去安歇。
趙懷淵不信母親能睡得著,哪一次萬壽節宮宴,母親不是等他回來哭一場,才肯罷休?
不見到母親,他便不走了。
不承想,這次母親心狠,硬生生讓他在外頭等了一夜。
這一夜,足以讓趙懷淵洶湧澎湃的情緒沈澱下來,開始認真地重新審視他與母親的關係,以及母親對皇兄的恨意。
過去二十年來,自從記事開始,他聽著母親對皇兄的怨恨長大,已經習慣了,覺得母親只是在嘴上說說,不會做出更可怕的事。
今日之事,令他陡然清醒,母親有那樣大的怨恨,怎會什麼都不做?是他太幼稚了。
對他來說,母親和皇兄都是重要的親人,很難在兩人之間取捨。但他們之間的心結,又是無法解開的。
他想了一夜,是該面對過去所逃避的一切了。他想知道,當年兄長究竟是怎麼死的,唯有弄清楚前因後果,他才能做出最恰當的決定。
然而,要從皇兄和母親那裡問出真相,非常困難。在徹底了解真相之前,他們都是他應當提防的人。
趙懷淵沈默良久,昨天半夜便趕來的趙良,面色也不太好看。他已謝過罪,但趙懷淵揮了揮手,似乎連說話的力氣都沒有了。
這時,趙懷淵忽然看向趙良,以前所未有的嚴肅神情問道:「趙良,你忠於我,還是皇兄?」
*欲知精采後續,敬請期待3/12上市的【文創風】1243《千金好本事》3(完)。