本書為國家民委民族問題研究項目「從歷代正史『經營西域人物事跡』撰述到中國歷史上處理西域民族問題得與失研究」成果。以正史作為研究材料范圍,是因為其為官方文獻,可以體現官方意志與政策,並且材料准確性可以得到較大保證。本書所界定之正史范圍包括二十四史與《清史稿》。
本書即選取其中關於「經營西域人物事跡」的撰述作為研究對象,並對其進行分期:「西漢為正史『經營西域人物事跡』撰述形成期」;「魏晉至隋唐為正史『經營西域人物事跡』撰述發展期」;「五代宋元為正史『經營西域人物事跡』撰述繁榮期」;「明清民國為正史『經營西域人物事跡』撰述嬗變期」。在此分期基礎上,分析歷朝對西域的經營理念、策略得失等。本書從一個新的角度探究歷史上各個朝代對西域的治理政策與得失,具有一定的創新性和研究意義。
馬曉娟,新疆師范大學絲綢之路文獻研究中心副教授。主要研究方向為中國史、西域史等。論著有《歷代正史西域撰述探略》等。