林文是永樂四年狀元林環的表弟。宣德元年，鄉試中舉。宣德五年，林文登庚戌科進士一甲第三名，授翰林院編修。正統初年，參與編撰《宣宗實錄》，後升翰林院修撰，並在隨後兩次出任會試主考官。景泰三年，升左春坊左諭德兼修撰。次年修《歷代君鑒》，後升至左庶子兼侍講。天順八年，明憲宗即位，其以舊講讀官升太常寺少卿兼翰林侍讀學士，一個月後辭職歸鄉。
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