約翰·羅斯金是英國維多利亞時代主要的藝術評論家之一，也是英國藝術與工藝美術運動的發起人之一，他還是一名藝術贊助家、製圖師、水彩畫家、和傑出的社會思想家及慈善家。他寫作的題材涵蓋從地質到建築、從神話到鳥類學、從文學到教育、從園藝學到政治經濟學包羅萬象。他的寫作風格和體裁同樣多變。拉斯金寫過從隨筆到專著、從詩歌到演講、從旅行指南到說明書、書信甚至到童話。早期較為刻意精雕的寫作風格，後來由較為平順的風格取代，以便能夠更有效率地傳遞他的思想。在他所有的作品中，他無一不在強調自然、藝術和社會之間的聯繫。他本身亦為天才而多產的藝術家，以描述細節的水彩和素描研究岩石、植物、鳥類、風景、建築結構和裝飾。

羅斯金在19世紀上半葉直到第一次世界大戰都具有高度的影響力。之後經歷一段影響力下滑的時間後，到1960年代，在許多羅斯金學術作品的出版和研究後，他的影響力又重新建立。羅斯金的著作第一次受到重視是因為Modern Painters (1843)第一卷的出版，在此出版中羅斯金認為特納的藝術宗旨為「自然的真實」。從1850年代起，他推崇受受他思想深厚影響的前拉斐爾學派藝術。從「致後來人」(Unto this Last, 1860, 1862) 開始，他將注意力放到政治和社會焦點。從186年開始，他在牛津大學成為了第一位Slade Professor of Fine Art也在牛津成立了羅斯金繪圖學校(Ruskin School of Drawing)。在1871 年，他開始了名為Fors Clavigera(1871-1884)的寫作。這部極度個人化和複雜的作品，他稱之為「寫給英國工人的信」，羅斯金建構了他理想社會的原理原則，最後，羅斯金建立了關心藝術、和鄉村經濟生活的聖喬治公會(the Guild of St. George)，該基金會今日仍運作中。 約翰·拉斯金
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