大轉折：百年科學匯流史，扭轉人類文明的關鍵融合

作者是知識史、思想史的作家，有些題材處理的蠻有趣的，正在讀作者的另一本書《The Age of Nothing: How We Have Sought To Live Since The Death of God》，覺得有些論證整理得不錯。

但是這本書，算是科學思想史，就不太能理解作者究竟掌握了多少。當初是因為書中想談複雜科學、突現，所以讀這本書，而且這個領域的中文翻譯書不多。

但覺得作者在書中紀錄的是事件、軼聞，而不是思想史。另一方面也覺得作者在書中呈現的想法，似乎只是報導別人的想法，除非報導者能呈現的比原創者更有統整的觀點，那麼二手紀錄才需要看，否則應該去閱讀提出原初想法的人的著作。

所以我覺得這本書的用途，是依照作者參照的題材，去找出原創者的著作，例如Stuart Kauffman（可惜幾乎都沒中譯本）。

雖然如此，還是覺得這本書探討的方向很有趣，我們常聽到的「跨領域」，其實也指向近似的方向，如果不要流於表面功夫的話，跨領域是跨越某種認知屏蔽，是一種新的力量，例如認知神經科學現在就有物理學家跨入，提出的研究成果讓人有種新的觀感。

本書很厚而且人名非常多，蠻容易搞混，有時會不曉得在說哪個人。
作者可能為了強化他的論點而挑選性地呈現科學發展的細節，這點可能閱讀時要多留心，亦即科學統一論的觀點可能並非唯一可信論點。
因為本書介紹了許多現在正在發展中的科學研究，這部份有閱讀價值，適合給想要全盤性地了解科學研究進展的讀者。

所謂「轉折」，從原文名稱Convergence: the idea at the heart of science可見，書籍所討論的是「收斂、匯聚」之意，尤以陳瑞麟教授在推薦文所寫「一百多年的科學發展，猶如一條匯聚眾多支流的大河。……赫然流向一個終點：不是深不可測、動盪不定的大海，而是井然有序的巍峨自然構築——一個科學大都會。」將作者想向世人傳達「科學大一統」的理想表露無遺。

書籍在前言舉了三個不同學科統一的故事，從波耳統一物理和化學、道格拉斯(Andrew E. Douglass)統一天文學(太陽黑子活動)與天氣和樹木成長的相關性，開創樹輪年代學(dendrochronology)、鮑比(John Bowlby)連結心理分析學、動物行為學與演化，間接開啟我們在教育心理學熟知的依附理論(attachment theory)。也提及女科學家瑪麗˙費爾法克斯(Mary Fairfax)在19世紀撰寫《論物理科學的關聯性》，試圖將數學視為終極統一性的最可能源頭；有意思的是，作者從她的信仰、生活歸納該書出宗教意涵，因為她受到自然、數學的影響，上帝的重要性也在此現身，她相信「在數學的純淨當中，還有再以幾個方程式便統一了可觀測世界之多樣展現當中。」

本書從數學、物理、化學、地球科學、生物、心理學、經濟學等角度切入，又佐以歷史故事，很多以前國、高中學過，卻是孤立的知識點，因為這兩種敘事交織成美麗的線，相當推薦。