作者序
便祕治療，如同交響樂演奏
二○○四年，我在日本出版了第一本關於便祕的書《讓便祕痊癒的腸內重整法》。該書內容偏向指導輕微便祕的人自行解決的方法。由於該書引起廣大的迴響，許多深受便祕所苦的患者紛紛到我的診所來看「便祕門診」。
而這些患者讓我體認到，重度便祕者不在少數，光靠「腸內重整」無法解決他們的問題。順帶一提，目前雖然對便祕沒有明確的定義，不過根據學會的認定，只要二至三天內排便一次、無特殊的自覺症狀就不算是便祕。
雖然很難明確區分便祕程度的輕重與否，可是以我過去的臨床經驗看來，重度便祕者有著明顯的症狀，像一週至十天才排便一次。更嚴重者，只要不使用藥物，一、二個星期都無法排便。這樣的患者顯然已經無法靠己力排便，也顯示出「排便力」正明顯退化中。
因此，許多重度便祕者都過著依賴瀉藥的生活。若瀉藥的用量在規定用量內，還不至於有太大的問題。然而，有些人服用量卻是正常用量的二倍，甚至數十倍。另外，服用瀉藥的期間超過一年還算普通，有些人服用瀉藥已長達數十年。
因為抱著沒什麼大不了的心態，想說只要吃瀉藥就能改善便祕，所以養成了無法排便就吃瀉藥的不良習慣，結果演變成瀉藥依賴症。此外，也有不少患者到醫療機關就診，卻無法擺脫瀉藥的濫用。
關於這點，後文將有詳述，不過多數醫療機關在面對便祕患者時，經常只會開立瀉藥的處方，而未想到要針對病患的飲食等方面進行根本治療。一味使用瀉藥，和搭配瀉藥進行飲食方面的根本治療，就成了左右便祕痊癒的重要關鍵。
瀉藥不能連續使用，而是在感到困難時「暫時應急」的輔助藥物。了解這點後，從飲食方面重新改變生活習慣，便可盡早停止服用瀉藥。就算無法完全改善便祕的情況，至少不會讓便祕慢性化。話雖如此，許多人為了逃避痛苦，寧願選擇依賴瀉藥，這也就是為什麼會從慢性便祕演變成每天必須服用過量瀉藥的「瀉藥依賴症」。
近年來，社會大眾對於便祕一事較能以平常心看待，關於便祕的情報也變得較易取得。然而，若便祕的情況惡化，一般人還是很難輕易向他人開口，只好獨自尋求瀉藥的協助。如此一來，只會讓自己陷入惡性循環內。不少來我診所的患者就曾坦白「真的好想擺脫瀉藥的陰影」。
面對想要治好便祕並且減少瀉藥用量的患者，我也嘗試了許多不同的治療方式，希望協助他們恢復自然排便，提高排便力。
老實說，目前幾乎沒有一本醫學教科書有提及如何治療瀉藥依賴症，而現在對於瀉藥依賴症也處於模糊的認知。
因此，我彙整自身的臨床經驗完成了本書。希望能讓更多人了解正確的便祕知識。從培養排便力的治療方法到日常生活的建議，盡量以淺顯易懂的方式說明。
無論是很可能產生瀉藥依賴症的輕微便祕者，或者便祕情況並不嚴重，但腸道功能退化的「停滯腸」患者，只要透過本書介紹的療程就能確實培養排便力，讓腸道恢復健康，從此不再便祕。
不過，因為我個人對於瀉藥依賴症也還處於摸索階段，所以對重度患者的治療還有待加強。因此，只能與各位分享我目前所知的方法，若有不足之處還請各位讀者諒解。我常覺得便祕與瀉藥依賴症的治療，如同指揮交響樂的演奏（必須結合多種要素，搭配各種治療）。
便祕程度越嚴重，就越不易治癒，可是透過培養排便力得到的健康腸道與身體卻是用什麼都換不來的。希望透過本書能加深您對便祕治療的了解，接受治療時更能專注投入。雖然得花上一段時間，但請相信自己一定能找回「排便力」。信心可以創造出好的結果。
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