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深具本土風格的少年推理小說
兒童文學名家 鄭宗弦
由於人類天性好奇的趨引，偵探推理故事一向很吸引人。讀者藉由案件引發懸念，繼而跟著書中主角進行推理查案，最後解謎破案。在過程當中，讀者循著作者布下的蛛絲馬跡慢慢揭發部分真相，但作者所設計的新懸念又不斷出現抓緊讀者的心，如此環環相扣，誘使人欲罷不能的閱讀下去。最終在破案時，讀者茅塞頓開，好奇心也得到極致的滿足。
眾所皆知，「福爾摩斯探案」、「怪盜亞森羅蘋」、「金田一少年事件簿」以及「名偵探柯南」等都是膾炙人口的偵探作品。不過這些作品都是國外翻譯而來，雖然精采卻帶著異國文化，讓人讀起來多少有點隔閡，而且作品中闡述諸多成人世界深沉的黑暗面，不一定全部適合少年兒童閱讀。由此可見，由國內的少兒文學作家所執筆的偵探推理小說，成了出版市場與推廣閱讀的迫切需求，只可惜，多年來優秀的作品並不多見。
當我得知陳肇宜老師正著手創作一系列偵探推理少年小說時，便興奮的熱烈期待著。原因無他，如果偵探故事只有「懸念──推理──破案」的機械式過程，那麼作品將淪為腦力激盪的「推理測驗本」。一部好看的偵探推理少年小說，人物要有血有肉，故事必須曲折離奇卻又合情合理，而且最重要的，它必須深具啟發性，能帶給讀者啟蒙和成長。這些條件必得功力深厚的小說家才能完成，而這些條件，恰恰都是作家陳肇宜老師的強項。而在我讀到陳老師完成的作品之後，我感到非常驚豔，甚至超乎我的想像。
陳老師的作品不但具有誘發人們探索的強烈懸念、精采曲折的情節和交相激盪的豐富推理過程，他還寫出了臺灣的文化特色與臺日之間的歷史情結，擴展歷史縱身，表現出獨樹一幟的本土風格，足以與國外翻譯作品一別苗頭。
在人物表現方面，作者以男孩們互取綽號，彼此吐嘈、挖苦、譏諷來鋪陳出幽默的基調，藉以調和懸疑、驚悚、嚴肅、緊張的情節，讓讀者徜徉在鬆緊有致的節奏中，不至於精神疲乏。
而針對這些言語交鋒，男孩不但不以為忤，反且視為男孩間親密友誼的構成要件，引以為樂，還因此互相幫忙，合作無間，完全吻合男孩們潛意識中以「競爭」來定位與聯繫彼此關係，和青少年流行的次文化樣貌。
由於接連發生的都是社會犯罪案件，偵探男孩們走出校園，深入社區調查而與廣大民眾接觸，因此必須用更深刻的理性，與世故的態度來同理社會人士，並與他們溝通。可見少年的社會化初探，也是形塑人格成熟的必要條件。可喜的是，相較於成人的因循苟且，姑息妥協，男孩們求真、公正、理性的形象在其中被突顯出來，同時也彰顯出偵探故事追求真理的精神。
在配角方面，陳老師也用心經營，每個人物的身心狀態都有貼心細微的照應，讓讀者留下清晰的性格印象。不但如此，隨著時空被拉長拉遠，為了連接幾代相隔所造成的歷史鴻溝，作者安排了耆老與記者的角色擔當橋梁的任務，除了提供另外的視角，補足孩子們在史料方面的不足，也使得整體故事的進展更為順暢自然。
在故事的處理方面也有許多叫人驚嘆的特色：
一、偵探情節虛實交疊
作者在施放懸疑後，設計情節來引導讀者往某個假設的方向去推測，但是狡詰的預留伏筆與隱誨的線索，誘使機靈的讀者往另一方向探索。待讀者以為找到真相時，作者才揭示真實的真相來推翻讀者的論斷，如此峰迴路轉，製造出拍案叫絕的精采效果。
二、鄉土情節發人深省
書中安排乩童的角色，用民間信仰與神蹟表現出臺灣民間的鄉土趣味，也製造出不少笑話。從中我們可以看出，人們認為神明位階高於人，成人位階高於小孩。大人信神不信小孩，卻不知自己敗在小孩裝神弄鬼，而迷失在信仰當中。作者用心良苦，一方面為孩子發出不平之鳴，一方面提醒人不要太過迷信而不求科學精神。
三、中日情結震撼人心
隨著一本接一本的進展，作者刻意將懸疑點從現在往前拉，拉遠到日治時期末期的臺灣。由於經過的時間長度增加，中間隔了幾代人，逝去的人物和遺失的史料，使得殘存的片段記憶和傳說都強化了謎題的難度，作者因此成功的製造出更大的，難以想像的懸疑。而描寫臺灣人與日本人糾葛出的情感故事和人倫悲劇，在某種程度上也彌補了教科書中，有關日治時期歷史選材不足的缺憾。
這是一套難能可貴的本土偵探小說，由功力深厚的本土作家執筆完成，除了引人入勝的偵探情節，還關照到民間文化、民族情感與歷史問題，可說是為臺灣孩子量身定做的巨作。
我必須鄭重的宣告，這套書的問世，真是讀者的福氣啊！
