崔西亞˙雷本

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「結合浪漫愛情與神祕懸疑，一本精彩萬分的超自然驚悚小說！」——Publishers Weekly出版人週刊

「雷本結合懸疑、黑暗與浪漫愛情三大元素，創造出一篇曲折離奇的現代版海妖神話。主角凡妮莎是個非常吸引人的角色，除了細膩的描述外，對於喪親之痛與複雜的情感糾葛等人際議題也有生動的描繪……保證吸引喜愛當代超自然小說的書迷。」——Booklist書訊

「雷本的故事靈活逼真，除了能夠操控小城天候、蠱惑人心的海妖之外，還創造出各個栩栩如生的角色以及教人不寒而慄...

「妳的嘴脣都發青了。」凱勒說。

我轉身，看見凱勒抖開他最喜歡的一條海灘巾──上面印著一隻戴墨鏡、穿泳褲的龍蝦。說真的，我還沒看過他用別條海灘巾。他用毛巾裹住賈絲婷，把她拉到自己身前，搓揉她的手臂和肩膀。

「最好是啦。」賈絲婷穿著毛巾布料的連帽上衣，藏在帽下的俏臉綻放一朵微笑。

「被妳發現了。其實比較偏薰衣草或紫丁香色，因為像這樣嬌豔的嘴脣上不可能出現死板板的藍色。不管怎樣，我都應該溫暖它們一下。」

我翻了個白眼，朝我放短褲和Ｔ恤的地方走去。賈絲婷也對這個暑假發了個誓──那就是不要重蹈去年和前年暑假的覆轍，又和凱勒搞在一起。「他只是個乳臭未乾的小鬼，」她說，「我就要跟高中說掰掰了，但是他還有一年才畢業。還有，他一天到晚不是打電動就是彈他那把破吉他，我們在一起除了親熱還是親熱……雖然那感覺是很讚啦，但是我們不可能有什麼進一步的發展，我可沒時間跟他瞎耗。」

我問她既然如此，為什麼不乾脆選賽門？賽門是貝茨學院二年級的學生，不管是年紀或頭腦都比較適合她，但是她聽到我的話臉就糾結成一團。

「賽門？」她反問，「那個會走路的氣象臺？上大學只是為了研究雲的書呆子？不了，謝謝。」

結果，我們才把車上的行李拿下來、吃個點心、跳上賽門的老速霸陸五門掀背旅行車，前前後後大約三十分鐘，賈絲婷就把她的誓言拋到九霄雲外了。她的確是沒有立刻黏到凱勒身邊，不過也相差無幾了。她一看到他眼睛立刻亮了起來，也虧得她還忍到我們啟程出發後才摟住凱勒的脖子，把他勒得面紅耳赤。

她在一旁挨著凱勒的胸膛磨蹭，我穿上自己的衣服，抓起一條毛巾。儘管太陽露臉了，我也根本沒下水，但我還是冷得簌簌發抖。在緬因州北部，就算是盛暑時氣溫也不會超過攝氏二十四度，而那刺骨的寒風更是讓人覺得氣溫應該還要再低個五度。

「我們該走了。」賽門突然從路口冒出來，揚聲喊道。

賽門是卡爾邁克家兩兄弟中，年紀較長、個性比較安靜、愛念書的那個，身材瘦得像根竹竿，老是彎腰駝背。但是去年一年中他身上發生了變化，不僅四肢和胸膛都壯了起來。現在他打著赤膊，我甚至還可以看到他肚子上的腹肌若隱若現。他不再彎腰駝背，一脫過去的稚氣，看上去像個男人了。

「浪開始變了，雲層也越來越厚。」

我和賈絲婷四目相接，我知道她在想什麼：雖然他外表改變了，卻一樣是個會走路的氣象臺。

「但是我們才剛到耶。」凱勒說。

「那就不看夕陽了喔？」賈絲婷問，「我們每年都說要來這裡看夕陽，但是沒有一年看成。」

賽門從背包中抽出一件上衣，連身體都懶得擦乾就直接把衣服套上去。「要看夕陽機會還多的是，今天會有強烈的暴風雨，天色會黑到伸手不見五指。」

他說著，頭朝地平線的方向一點。我順著他的目光望去，才發現要不是因為我剛剛太專心在跳水的事上而沒注意到天色，要不就是那層厚厚的烏雲突然憑空出現。

「出門前我查過了，氣象臺說今晚深夜後天氣才會轉陰。不過依照目前的樣子來看，再二十分鐘就會打雷，我們最好趕快下山。」賽門搖搖頭，「真希望畢克曼教授也能目睹這景象。」

就在我開口問為什麼之前，凱勒和賈絲婷兩人已在旁交頭接耳、竊竊私語起來。我坐在地上，用膝蓋抵著胸口，想要讓自己暖和一點。賽門在我身旁蹲下，問：「妳還好嗎？」

我點點頭，想擠出個微笑。這幾年來，賽門不只是凱勒的大哥哥，也同樣保護我和賈絲婷。我說：「我只是有點冷，還有希望我運動鞋的橡膠鞋底能再厚一點，除此之外我很好。」

他從他的背包中抽出一件褐紅色的長袖運動衫給我，「別放在心上。今天沒成功，妳還有一整個夏天、明年夏天、後年夏天，一堆夏天等著妳。」

「謝啦！」我尷尬地別過頭。儘管他口氣真誠，但我還不想那麼快聽到別人提起我的失敗。

「我是說真的，」他的語氣溫和而堅定，「不管妳什麼時候準備好，或永遠不會準備好都無所謂。」

我穿上運動衫，慶幸賈絲婷開口打斷我們。「新計畫。」她宣布。

我握住賽門伸出的手，一躍而起。一直黏緊緊的賈絲婷和凱勒終於分開了，雖然也只有在賈絲婷褪去浴巾之前。他們手握著手站在懸崖邊，背對懸崖。

賈絲婷回過頭，臉上露出大大的笑容，「雖然時間緊迫，但不代表我們不能好好慶祝一下。從今天起暑假正式開始，這一定會是個最棒的暑假！」

「妳說的慶祝是指回屋裡喝熱巧克力取暖嗎？」我問。

「小呆莎。」賈絲婷拋給我個飛吻，「凱勒和我要再跳一次。」

「而且這次要來個花式跳水。」凱勒補上一句。

他們四目相望。我瞄了賽門一眼，看見他張開嘴，像是等著他的腦袋在最短時間內擠出合適的話來。他這一年才新長出的寬厚背肌在薄薄的Ｔ恤下緊繃起來，拉我站起之後就垂在身體兩側的手現在捏緊拳頭，彷彿凍結般地動也不動。

「後空翻！」賈絲婷高呼。

「不行。」賽門說，「絕對不准。」

我忍俊不住。我最愛也最羨慕賈絲婷的正是這點，我到現在還得開夜燈睡覺、不敢看史蒂芬金的小說、也不敢試再安全不過的懸崖跳水。而這些我避之唯恐不及的刺激事，賈絲婷一件也沒少做過。此時此刻，眼看再沒幾分鐘我們就要被淋成落湯雞、等著被天打雷劈，她還像唯恐不會被電到一樣，打算後空翻躍入腳下奔騰的海水中。

「只要兩分鐘就好。」凱勒說，「我們一跳你們就走，我們會趕上去，和你們在小徑上會合。」

「你明知道在這種天氣下浪潮有多詭譎，」賽門說，「海面已經比我們剛剛跳水的時候低很多。」

賈絲婷回頭看向下方，「不會那麼糟啦！沒事的。」

我看著我美麗的姊姊；她的棕髮已經乾了許多，髮絲在臉旁飛舞。我知道現在再說什麼都沒用，只要賈絲婷打定主意，別人就沒有置喙的餘地。她揚起嘴角，對我微微一笑，她背後的烏雲彷彿要吞噬天空般滾滾而來，她的雙眸在灰沉天色的映襯下更顯晶亮。

突然間，一道鋸齒狀的白熾電光劈開灰幕。雷落在附近，腳下的地面一陣搖撼。風勢轉劇，樹枝上的葉片和地上的塵土都被強風捲到空中，一隻長長的樹枝像離弓的箭矢般朝我直撲而來，我雙手抱頭、撲倒在地，雙腳撞在岩石上。下雨了，雨勢在短時間內從稀疏轉為傾盆大雨。我全身溼透，賽門的運動衫緊緊貼在背上，冰冷的雨水滑下臉頰。我呆立片刻，暗自祈禱雨勢會來得快去得也快，但是氣溫不斷降低，風勢越來越狂暴，雷聲也越來越驚人。

岩石在我腳下搖撼，令我抖得更加厲害了。一、二公尺外，賽門逆風而行，用盡全身的力量保持直立，朝懸崖走去，從地上抓起賈絲婷和凱勒的毛巾和衣服。我大聲喊他，但是滂沱大雨和咆哮的風聲吞噬了我的聲音。

我掙扎站起，盡量俯低身子，努力想在黑暗和漫天的飛砂走石中看清突出的懸崖邊緣。又一道鋸齒狀的閃電將地平線劈成兩半，景色瞬間一亮，我看得清清楚楚。

她不見了。

我伸手擋在臉前，撲向崖邊。第三道閃電在我眼前落下，我赫然發現再一步我就可以完成跳水的任務──我差點直接衝出懸崖，躍入空中。

我想煞車，但地面溼滑，我仰天重重一摔，一隻腿舉得老高。又一道閃電照亮我運動鞋上的銀邊，我看見自己的腳垂在懸崖外，忍不住一聲慘叫，雙手死命向後扒抓。

一秒鐘、兩秒鐘……

雷聲隆隆，懸崖在我身下搖撼。碰上強烈的暴風雨時，數閃電和雷聲之間的秒數通常都能平撫我的心情。不過那是因為大多時候，暴風雨沒有直接在我頭上咆哮呼號。

「他們沒事！」

是賽門。他雙手攫住我的腰，將我一把拉起。隨後他握住我的手，朝崖邊走去。好一會兒後，他捏捏我的手，指向某處。

閃電接連打下，照亮天際，使我們能夠看清腳下的海面。微弱的浪花拍打在礁石上，激起一圈圈漩渦。崖底幾株細瘦的樹木搖搖晃晃，弱不禁風的樹幹在狂風中宛若軟趴趴的稻草。我搖搖頭，賽門一定是看錯了……就在這時候，我看見她了。黑暗中一道小小的銀白色影子正緩緩移動，凱勒一隻手攙扶賈絲婷，他們半跑半爬地穿過岩石，跑向小徑。

她沒事。她當然沒事。

賽門看著我，確定我看到人後便飛快把我往後拉。我的腳又神奇似地可以移動了，連忙跟在他身後撤退。他抓起賈絲婷和凱勒落在地上的毛巾，飛奔穿過空地，跑向雜草叢生的小徑路口。來時路上我們還能好整以暇地撥開頭上的樹枝，留心腳下的樹根。但現在什麼都顧不得了，只能任由樹枝打臉，被樹根絆得東倒西歪。不過我們還是拔足狂奔，絲毫不敢減慢速度，我能感覺心臟重重撞擊著胸口。我和賽門飛也似地穿越樹林，彷彿有什麼比我們更迅捷的人或東西在背後緊追不捨，我努力無視那種感覺。

跑了大概四百公尺後，腳下的小徑和另一條徑道匯聚，合而為一。我上山的時候沒注意有那條路，要不是賽門突然轉身往左方衝去，我現在也不會發現。

我看見讓他猛然轉向的原因了，我也立刻煞住腳步。

是賈絲婷。凱勒抱著她，她膝蓋上開了一道裂口，一路從她的小腿肚裂到腳板，整條腿鮮血淋漓。

那只是泥土或海草而已……

「莎莎。」賽門從凱勒手中接過賈絲婷，她伸手握住我的手，吻了一下。「我沒事，我保證。我自己可以走，但是有人想英雄救美我也沒辦法。」

「我車裡有急救箱。」賽門急忙抱著賈絲婷朝大馬路奔去。

我望向凱勒，他神色凝重地看著賈絲婷和賽門的背影。我沒看過他這麼嚴肅的表情，好難想像他和幾分鐘前笑容滿面、神氣活現地和賈絲婷打情罵俏的男孩是同一人。

「妳姊姊喔……」他搖搖頭，向我看來。

「我知道。」我們都知道，那不是他的錯，也不是我或任何人的錯。如果賈絲婷想要裸奔跳火圈也沒人攔得住她，你頂多只能拿著浴袍和滅火器等在一旁。

我們跟著在他們身後跑去。雨勢漸弱，雷聲不再那麼駭人，閃電出現的頻率越來越低，就連狂風也恢復成一般的夏日微風。等到我們趕到賽門那輛停在泥土路旁的綠色舊車前時，烏雲也開始散了，露出幾方藍天。

「看吧！」賈絲婷朝著我們急奔的身影高喊；賽門打開掀背式的後車廂門，讓賈絲婷坐在上面，替她包紮傷口。賈絲婷前後搖晃著雙腿，說：「只是擦傷而已嘛。」

「這可比擦傷嚴重多了，」賽門說，「但也不至於要跑急診室一趟就是了。」

凱勒一隻手扶住她脖子，在她額上親了一下，「寶貝……妳要小心一點，知道嗎？」

她張口欲言，但凱勒的手一滑上她臉頰，她便又合上雙脣。他的拇指溫柔地在她肌膚上摩娑，她偏過頭，眼神柔緩下來。

「妳知道妳這些小小的冒險我都舉雙手雙腳贊成，但如果出了什麼事我……」

「我知道。」她握住凱勒放在她頰上的手，親吻他的掌心，「對不起，我知道。」

我看著他們，心裡鬆了口氣，同時也冒出滿頭問號。我很高興賈絲婷沒事，凱勒這麼關心她也很窩心。但是他們倆從去年聖誕節到今天之前，完全沒見過面。以偶爾才有機會見個面、親熱一下的關係來說，感情倒是很親密。

我不禁心想，也許是親熱的滋味太美妙，或是瀕死經驗會把兩個人的距離拉近。不過這兩種可能我都沒經驗，無從得知。

「妳的傷口得好好清理一番，」賽門說，貼緊賈絲婷腿上的繃帶，「但是回家前就先這樣吧。」

「非常感謝，卡爾邁克醫生。」賈絲婷握住凱勒的手跳下車，用沒受傷的腳落地，「我有沒有棒棒糖吃啊？」

賽門不悅地望了她一眼，凱勒見景趕緊將她帶到車門邊，扶著她進後座。

我幫賽門收好紗布和醫療膠帶，說「我們今年還真是趕進度啊，是不是？」

他的手突然僵在空中，隨後胡亂將東西塞進急救箱裡，蓋上箱蓋。他定定望著我的雙眼，欲言又止。最後，他只是伸手捏捏我的肩膀，說：「前座有條舊毛毯，看妳要不要拿去擦一擦。」

他關上後車廂門，往駕駛座走去。天色現在已經恢復我們來時的湛藍，我又望了天空一眼，然後繞到另一側，坐進副駕駛座。在車內，我脫去運動衫，賽門垂頭喪氣地坐在位置上，凱勒和賈絲婷安安靜靜地不知在後座搞什麼鬼。

幾分鐘後還是沒有人動作或說話，我只好開口：「剛才那是怎麼回事？」

賽門先看看我，然後又望向擋風玻璃外的小徑。他笑了，長長吐了口大氣，回答：「那是齊歐尼斷崖在歡迎妳回來。」

我動了動，知道我回頭會看到什麼景象。

果然，賈絲婷縮在凱勒懷裡，受傷的那隻腳擱在一塊折好的羊毛毯上，笑得合不攏嘴，喜孜孜地說：「急什麼嘛。」

「妳的嘴脣都發青了。」凱勒說。

我轉身，看見凱勒抖開他最喜歡的一條海灘巾──上面印著一隻戴墨鏡、穿泳褲的龍蝦。說真的，我還沒看過他用別條海灘巾。他用毛巾裹住賈絲婷，把她拉到自己身前，搓揉她的手臂和肩膀。

「最好是啦。」賈絲婷穿著毛巾布料的連帽上衣，藏在帽下的俏臉綻放一朵微笑。

「被妳發現了。其實比較偏薰衣草或紫丁香色，因為像這樣嬌豔的嘴脣上不可能出現死板板的藍色。不管怎樣，我都應該溫暖它們一下。」

我翻了個白眼，朝我放短褲和Ｔ恤的地方走去。賈絲婷也對這個暑假發了個誓──那就是不要重蹈去年和前年暑...