戏曲是中国文化孕育出的文学艺术形式。是中国传统文化在戏剧领域的唯一的和最重要的文化表征。其在文化上代表性,不亚于汉字、儒学和四大发明。可能也正因为如此,自从二十世纪以来,戏曲研究一直是中国文学研究领域的显学。大师辈出,著作汗牛充栋。纵观戏曲研究百年史,关于戏曲源流、作家作品、声腔音乐的研究成为主流,关于戏曲的跨学科研究不过才三四十年。本研究就是对于戏曲跨学科研究的一次尝试。
正如许多戏曲研究大家所意识到的那样,戏曲与民俗生活、民俗文化的关系极为密切。此前也已经有很多学者在这方面进行了有益的尝试。与戏曲研究的主流相比,跨学科的研究仍然是戏曲研究有待开掘的领域。此前虽然已经有学者以元代的戏曲为例进行了跨学科的研究,产生了一批重要的成果。但必须看到,元代只是戏曲发展过程中的一百年而已,元代之后,戏曲又经历了将近六个世纪的突飞猛进,如果只研究元代,显然无法涵盖整部戏曲发展史。
本研究正是在前人研究的基础上,试图将理论视野涵盖整部戏曲发展史,从前人研究不多的视角切入,研究戏曲与戏曲中民俗文化的关系。正如开篇中说过的,关于戏曲艺术本体的研究是研究花朵,对于戏曲与民俗关系的研究则是研究生长花朵的土壤。中国戏曲之所以历经千年,走出了一条与西方戏剧完全不同的发展道路,其原因要从培育这花朵根部的土壤中去寻找。对于根部土壤的研究才是最本质的研究。