共 一個小青年對磐石大師抱怨自己的生活，抱怨事事都那麼艱難。他不知該如何應付生活，想要自暴自棄了。他已厭倦抗爭和奮鬥，好像一個問題剛解決，新的問題就又出現了。
為了開導他，磐石大師把他帶進廟裏的廚房。他先往三個鍋裏倒入一些水，然後把它們放在旺火上燒。
不久，鍋裏的水燒開了。他往一個鍋裏放些胡蘿蔔，第二個鍋裏放入雞蛋，最後一個鍋裏放入一撮茶葉。他將它們浸入開水中煮，一句話也沒說。小青年咂咂嘴，不耐煩地等待著，納悶磐石大師在做什麼。
大約一刻鐘後，磐石大師把火關了，把胡蘿蔔撈出來放入一個碗內，把雞蛋撈出來放入另一個碗內，然後又把茶葉舀到一個杯子裏。做完這些後，他才轉過身問小青年：「施主，你看見什麼了？」
「胡蘿蔔、雞蛋、茶葉。」小青年回答。
磐石大師讓他靠近些，並讓他用手摸摸胡蘿蔔。小青年摸了摸，注意到它們變軟了。
磐石大師又讓小青年拿一顆雞蛋並打破它。將殼剝掉後，他看到了是顆煮熟的雞蛋。
最後，磐石大師讓他啜飲茶水。品嘗到香濃的綠茶，小青年笑了。他小心地問道：「師父，這意味著什麼？」
磐石大師解釋說，這三樣東西面臨同樣的逆境──煮沸的開水，但其反應各不相同。
胡蘿蔔入鍋之前是強壯的，結實的，毫不示弱；但進入開水後，它變軟了，變弱了。
雞蛋原來是易碎的。它薄薄的外殼保護著它呈液體的內臟。但是經開水一煮，它的內在凝固變硬了。
而茶葉則很獨特，進入沸水後，它們倒改變了水。
