共 一九九八年四月第二次坐牢後，自北京給流放到美國至今，王丹之途，無論是命運使然還是自我挑戰，或者兩者皆備，客觀地看，他已是處於「打造政治犯家屬的歷史群像」(《歲月蒼茫——我與兒子王丹》王丹序文的題目)的高度來審視世情，在他的眼中，一切都別有一番風采。
早在第二次坐牢時，他已是「變刑期為學期」，除了不斷讀書，還孜孜地就祖父的自傳事，在家書裡（見本書）一再探討。本書隨後的大量篇幅，讓我們看到的，是王丹走進了更大的空間，也許就是歷史的空間來看待自身和他這一代人的厄困。他以觀察、學習和思考代替了自閉、忿憤與躁動。
這不是從人到神，不光是從物質到精神，最起碼是從平面到立體，人，就是這樣在歷史中站立起來的。
王丹以內斂的精神氣，駕馭大時代的巨濤，似是閒庭信步，一覽眾山小。
本書共收以下五章：
祖孫情
懷逝者
說心情
英國居
記哈佛
作者簡介
王丹
祖籍山東，一九六九年二月二十六日生於北京。一九八九年參與組織八九民運，任「北大學生籌委會」常委、「保衛天安門廣場指揮部」副總指揮等，為絕食發起人之一。「六四」後在當局全國通緝二十一名學生領袖名單上排名首位，同年被捕，後以「反革命宣傳煽動罪」被判四年徒刑。獲釋後，發起公民上書運動等，再次被捕，於一九九六年十月三十日以「陰謀顛覆政府罪」被判刑十一年；一九九八年四月十九日在國際輿論壓力下，遭直接流放到美國。曾三次獲提名諾貝爾和平獎等多項獎項，並獲首屆世界華文文學獎詩歌首獎。
一九九八年七月進入哈佛大學，先後獲碩士學位與博士學位。出版有《王丹獄中回憶錄》、《王丹觀點》、《在夜雨中素描》、《Chine Le Defi》（法文）等政治及文學著作二十餘種。
