十九世紀七十年代末的紐約上流社會是《純真年代》故事的發生地,也是伊迪絲度過童年與少女時代的地方,她在那里長大成人,進入社交界,訂婚又解除婚約,之后度過了和愛德華·華頓最初幾年的婚后生活。
她開始創作,感受着大家對她的作家身份諱莫如深的態度;她四處游歷,不顧家族的反對登上遠洋郵輪。四十多年后,遠在巴黎的她回顧自己的創作與游歷,回顧自己生長其中又與之漸行漸遠的那個社會,寫下了這部交織着復雜感情的自傳。
伊迪絲·華頓(Edith Wharton, 1862- 1937),美國女作家,室內和景觀設計師。著有數部長篇小說,多篇短篇小說,以及眾多游記作品和評論。1921年憑借《純真年代》獲得普利策小說獎,成為得此殊榮的第一位女作家。1937年逝於巴黎。多部作品已被公認為英語文學經典之作。她與同時代的很多文人、政客保持着良好的關系,包括亨利·詹姆斯、西奧多·羅斯福等。