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建築，通常指的是對那些為人類活動提供空間的、或者說擁有內部空間的構造物進行規劃、設計、建築施工而後使用的行為過程的全體或一部分。「建築」除了可指具體的構造物外，也著重在指創造建造物的行為等。通常在表示具體建造物時，稱之為「建築物」，但在漢語中兩者常被混同使用。建築經常被人們認為是一種文化的符號，也被當成是一種藝術作品。歷史上許多重要的文明都有其獨特的代表性建築成就。 
維基百科這本書中針對進入建築教育或者是對建築設計有興趣的人士，提供一個粗淺的輪廓。作為一本入門的教科書，本書將企圖銜接學校的建築教育課程以及業界實務，並奠定整體建築設計的基礎，綜觀紡間有關建書籍，大部分是從建築史、建築理論或是分析大師的設計思潮切入建築設計的觀點，屬於建築設計形上探討的範圍。從建築設計實務的層面來看，本書企圖將建築客門的學問與建築設計思維過程串聯起來，讓建築人在?事建築設計操作時對於設計思維的各個面向能有充分的考量，使作品能更成熟、更完美。
另外本書在部分章節輔以小故事，使閱讀時不致生澀無趣。故事內容包含第一章建築設計的基礎的"羅浮宮金字塔的故事"，第四章建築物理環境與建築設備的"冷氣空調始祖的故事"，以及第五章綠色建築設計的"普立茲建築獎的故事"等等。
建築設計是一門科學，亦是一項藝術。它包含形而上的修練，以及形而下的實務。就形而上的設計來說，所探討的是一種哲學思想、一種意念、一種主義、甚至一種價值觀，換句話說，在滿足所有建築的機能、型式後，所剩餘的便是建築思潮的實踐或是主義的貫徹。反之，就形而下的實務來說，關心的不外乎是設計的方法，內容包括：都市的設計、建築的序列系統、建築構造、建築法規、建築結構…..等等諸多實際執行一宗建築案件所面對的課題。
綜觀目前建築現象，因許多建築案件屈就於商業利益以及法令規範下，產生許多制式的設計結果，壓抑了建築設計的創意性、趣味性，以及可能性。因此本書將從大環境出發，以人文關懷的方式從都市設計的角度，剖析都市設計與建築設計的關係以及建築物在人與都市環境或是自然環境中如何定位。另外本書將闡述都市設計、都市計劃、與建築管理之間的關係，如何反映並落實在建築設計上，以提昇整體都市環境，甚至非都市環境，從而創造出令人舒適的居住環境。
在建築設計內在層面上，本書嘗試將生冷的建築構造、建築結構、建築物理環境、建築設備等等課題融入建築設計的觀念中，並輔以案例解說，使讀者的建築設計觀念致臻成熟，而運用在日後實際案件的操作及執行上。
最後，本書將未來建築設計的趨勢，包括：省能建築、環保建築、綠色建築，甚至歐美行之多年的開放式設計的觀念作一簡要的概述。至於國內的建築開發的趨勢，包括：基地整體開發，集村農舍、都市更新等議題，亦企圖提供相關建築設計的可能性。
對作者而言，設計除了是一種修練、一種藝術，亦是一種信仰。建築設計的範疇在滿足諸多形而下的實務之後，應該試圖在形而上的框框內，找到一個創作的平衡點。設計的美學，亦應予音樂、繪畫、雕刻一樣，充滿無限可能與想像。期盼讀者在自我修練後，在設計的呈現上尚能更成熟、更圓滿。
