這個集子收錄了斯蒂芬•茨威格十三篇不同時期的作品。好友弗洛伊德的心理分析理論在茨威格的作品中得到最完美的應用。在他的筆下,人物不再是單薄的名字背后的某個典型形象,而是富於多樣的人性特征。
《一個女人一生中的二十四小時》的女主人公在四十歲的時候,出於一種高尚的感情,去挽救一個素昧平生的賭徒,卻由於瞬間激情的驅使而失身於這個她連姓名也不知道的男人。激情與情欲是茨威格小說創作的主題,也是他作為「靈魂的獵者」施展本事的用武之地。
斯蒂芬•茨威格(STEFANZWEIG,1881—1942),奧地利著名作家,出身於富裕的猶太家庭。青年時代在維也納和柏林攻讀哲學和文學,后游歷世界各地,結識羅曼•曼蘭和弗洛伊德等人,並深受影響。第一次世界大戰時從事反戰工作,成為著名的和平主義者。二十年代赴蘇聯,認識了高爾基。一九三四年遭納粹驅逐,先后流亡英國和巴西。一九四二年在孤寂和幻滅中與妻子雙雙自殺。茨威格在詩歌、小說、戲劇和人物傳記寫作方面均有過人的造詣,尤以小說和人物傳記見長。代表作有短篇小說《一個陌生女人的來信》、《象棋的故事》、《一個女人一生中的二十四小時》;長篇小說《心靈的焦灼》;傳記《三大師》等。