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日本國，通稱日本，是位於東亞的島嶼國家，由日本列島、琉球群島和伊豆－小笠原群島等6,852座島嶼組成，面積約37.8萬平方公里。國土全境被太平洋及鄂霍次克海、日本海、東海等緣海環抱，西鄰朝鮮半島及俄屬遠東，東北接千島群島，西南面臺灣及中國大陸東部。人口達1.26億，居於世界各國第11位，當中逾3,500萬人居住於首都東京及周邊數縣構成的首都圈，為世界最大的都市圈。政體施行議會制君主立憲制，君主天皇為國家及國民的象徵，實際的政治權力則由國會、以及內閣總理大臣所領導的內閣掌管。 
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現代女性，極重視本身的生活型態；她們認真思考，並決定自己想要的生活模式。這些都使女性的就職意識發生了很大的變化。
至此，女性在因結婚或生產而不得不離職，專心於家務而後的再復職，似乎已經不能再定位於純粹只是為了補貼家用的說法上了。
然而近來，與其為結婚，寧可為工作而活；結婚後仍然想繼續工作；想要工作與家庭兼顧；想在育兒告一段落後再次就職等等……以這些多樣化選擇做為自我實現的環節，或者為追求自我生存之價值而希望工作的女性，有逐漸增加的趨勢。
目前，住友生命中的女性職員已超過七萬人。
她們在所處的各種不同環境中，生氣勃勃地工作著。
藉著對各種不同生活方式的詳細描寫，希望能把「職業婦女」的實際情形與意識，清楚地展現出來。好讓女性同仁們，了解自己真正期望的工作場所與職務所在。
基於這種想法，我選擇了五十一位住友生命從業女性的談話內容，而完成了這本「廚房外的天空」。
她們多能侃侃而談，諸如入社會動機、第一次簽訂契約時的喜悅，帶領部下並教育他們時的種種甘苦。
在談及工作時，她們眼中充滿了光輝。工作使他們的生命充實的事實，十分生動地展現，予人深刻的印象。
然而，放下工作，論及自己將來的夢，溫暖的家庭，正在成長中的孩子等等時，她們又完完全全表現一位女性、人妻、人母的婉約。
在我們選擇的五十一位傑出女性中，讀者將會發現，如此不同的她們，竟有二個共通點：
第一、她們都是對在住友生命工作的事心存感動的住友生命女性從業員。
第二、她們對自己的生命全力以赴。
在這五十一種生活模式中，如果能有任何一小部份，足以對讀者的生活方式予以啟示或引導，將是身為這本書之編輯工作人員的無上的榮耀。
最後，對負責本書發行的主婦之友社，以及所得到的諸多協助，在此謹致最深的謝忱。
