昨自海上來－許常惠的生命之歌

許常惠出生於日治臺灣臺中州彰化郡和美庄，12歲時到日本留學，主修小提琴，在1946年戰後回台就讀台中一中，並在1949年就讀於省立師範學院音樂系，畢業後在台灣省立交響樂團擔任小提琴手。

1954年公費至法國留學，就讀法蘭克福學院，隨後轉學到巴黎大學，主修作曲，1959年，他將「昨自海上來」一詩寫成女高音獨唱曲，獲得義大利現代音樂學會的比賽入選，此後開始了他作曲的生涯。

許常惠在1959年回到台灣，除了音樂創作之外，也積極的收集台灣民謠等在地音樂文化作品，並將中國音樂以西方作曲方法重寫，頗受好評。其知名的作品有從紅樓夢中寫出的「葬花吟」清唱曲；還有白蛇傳歌劇，百家春協奏曲等。

除了音樂創作之外，許常惠也組織不少現代音樂的團體，並至力於現代音樂教育和民族音樂的保存。他曾與鄧昌國、藤田梓、張繼高等人合組「新樂初奏」樂團，引進西方的現代音樂演奏。其他還有如「亞洲作曲家聯盟」等重要音樂團體，也多有他的參與和貢獻。
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