神聖羅馬帝國皇帝腓特烈二世是傳奇的帝王,本書展現了他複雜多面的一生。他生於西西里,先為西西里國王,後成為德意志國王,進而登上神聖羅馬帝國皇帝之位。他頗有統治手腕,重視法律,頒行《梅爾菲憲章》;經營建設西西里的堡壘防禦網絡,參加十字軍戰爭;與蘇丹談判,兵不血刃拿下耶路撒冷。他多才多藝,愛好文學,資助西西里詩人群體;喜好研究鳥類,熱衷馴隼狩獵。
在這些歷史細節的基礎上,本書論述了腓特烈二世的統治是建立“世界皇權”的最後一次嘗試。他死後,雖然神聖羅馬帝國走向分裂,但世界帝王的理念變成了特殊的政治遺產,影響了之後的德意志。
奧拉夫·B.拉德(Olaf B.Rader),德國歷史學家,1961年生,曾在洪堡大學學習歷史學和檔案學,1991年獲得博士學位。隨後在巴登-巴登的西南德廣播電視台任製片人,1992年起在柏林-勃蘭登堡科學與人文學院日耳曼歷史文獻處任助理研究員,又任洪堡大學編外講師,教授文化史,其著作有《墳墓與統治》等。