本書收錄了揚之水關於畫像石和墓室壁畫研究的文章及古代生活習俗考證的文章十二篇。作者以「名物新證」的方法結合文獻、考古及圖像資料,詳細考證了畫像石及墓室壁畫所反映的鹵簿制度;其余諸篇作者討論了若干古代節令習俗,力圖展示古代生活中的種種細節。本書最后附上《一花一世界》一文,通過考證故宮博物院等文博單位收藏的精品的工藝、紋樣等,來講述古代的生活與文人意趣。
楊之水,浙江諸暨人。曾在《讀書》雜志工作十年,現在中國社會科學院從事名物研究,著有《詩經名物新證》《先秦詩文史》《曾有西風半點香》《奢華之色》等專著多部。