前言
假若你在靈修上苦苦掙扎的話，這本書是專門為你寫的。
身兼科學家與神祕家的德日進（Teilhard de Chardin）曾自問為何許多真誠良善的人不相信天主。他對此問題的回答不帶判斷，反具憐憫。他覺得問題出在這些人未曾以正確的方式聽聞天主。他的宗教寫作，企圖讓基督信仰更為美味可口，易於被不管何種原因而苦苦掙扎於靈修的人接受。
這本書以樸實無華的方式，也嘗試做同樣的工作；也就是說，想成為一本導覽書，引導那些未曾嚐到基督徒靈修之個中美味的人。
同時，現今也有許多真誠良善的人在信仰和教會中苦苦掙扎。此事的發生有諸多原因：這世代的多元化使得凡事異常豐富，但卻缺乏澄清；文化中的個人主義，使得家庭和團體生活在各個面向都顯得困難；大眾文化和智識界裡充斥著反教會的情緒；一派人士認為宗教和個人祈禱、虔誠息息相關，另一派人認為僅和正義追求有關，兩派之間的敵對氣氛節節高漲；基督教會裡好似瀰漫著一股無力感。對於想將信仰傳給後代子孫的人而言，於此世代當個基督徒尤非易事。
在這紛擾的世代中，本書可望為信仰帶來些許澄清，讓它變得更易於接受，前景更樂觀。希望在於天主的撫慰和憐憫將會點點滴滴地滲透，當身處複雜世代的你正為信仰和教會掙扎時，碰觸你的內心。
另外一個要加的註解是本書語言和風格的問題：我盡量嘗試用簡單的語言寫作。第一，因為影響這一世代最鉅的靈修作家盧雲（Henri Nouwen）曾一再地修改作品，好讓它呈現最簡單的樣貌。這對我來說是個理想。即便是耶穌也用他時代一般人日常的語言說話，在家庭餐桌邊婦孺皆懂，理解的範圍遠超過學術殿堂。第二，我隸屬於宗教團體，即無玷聖母獻主會（the Missionary Oblates of Mary Immaculate），特點是為窮人服務。
窮人有多樣的面貌，在世上有各式各樣的貧窮。服務窮人也意味著讓天主的聖言和安慰，以日常使用的語言形式呈現，提供給每個人，而非只有接受高深學術訓練的特權階級才可獲得。因此，當我對神學上專業術語的批判重要性多所了解和看重時，本書也將學習獻主會創立的宗旨，用窮人的方言、土語口吻寫作。盼望的是，下列諸場合可發現本書的蹤跡──客廳、工作地點、普通人的談話中，因為如同耶穌餐桌邊的友誼般，它是個藉著紅酒、啤酒和食物來完成的宗教談話。
最後，我想向以下人士致上感謝：我想要感謝無玷聖母獻主會，讓我從其他傳教工作中暫時抽身，好專注於本書的寫作。尤其感謝會裡的齊格曼．慕希斯基神父（Zygmunt Musielski OMI）和在多倫多分會工作或居住的團體成員（不論是神職人員或是平信徒），給了我理想的空間成就此書──一個家庭、遮風蔽雨的屋簷、祭台、盛滿食物的餐桌、火爐、兩扇天窗、以及愉悅和充滿信仰的友誼。我同時也感謝家人，眾多兄弟姊妹、姪子姪女因我小小的德行而欣喜不已，他們對我的錯誤付之一笑，並忍受我為了傳教而長期離家在外。
致謝給之前任職於倫敦的厚德史戴登出版社（Hodder and Stoughton）、現今轉職到紐約雙日出版社（Doubleday）的大艾利克（Eric Major），感謝他對此書的建議。同時也致謝給能幹的總編安娜波．羅布森（Annabel Robson），很感謝她持續為此書做的一切。
──榮．羅海瑟（Ron Rolheiser）
多倫多，加拿大
一九九八年六月一日
共 
