導讀
讀《水滸傳》，學習如何結交益友，遠離損友！
無論是東方世界，或者西方社會，在人類漫長的歷史洪流中，國家的興盛衰亡交替更迭，猶如潮起潮落，從古至今沒有永恆不朽的帝國。盛極必衰已是亙古不變的道理，不過，國之將亡，也不會僅在一朝一夕。
即使「吉凶未來先有兆」，當朝為官者還是刻意視而不見，直到進入綱紀廢弛、民不聊生的黑暗時代，鎮日為生活奔波忙碌的普羅大眾就成為最倒楣的人。
上有仗勢欺人的貪官汙吏，下有橫行霸道的土匪賊寇；這群人魚肉鄉民，誅求無度，一向安分守己的善良百姓，彷彿置身於水深火熱當中，苦不堪言。
這時，人們總是希望會有一股濟弱扶貧的反叛力量，適時挺身而出，為人民伸張正義討回公道，就算僅是杜撰的鄉野傳說，也足以紓解當時百姓們的滿腹苦楚與莫大怨氣。
因此，西方的吟遊詩人傳頌著羅賓漢的俠盜傳奇，東方則誕生一部名列中國四大名著的俠義小說《水滸傳》。
《水滸傳》是第一部使用白話文書寫的文學小說，全書主要分成兩大部分。前半部分描寫各路好漢奔赴梁山泊的驚險歷程，後半部分詳述梁山好漢接受朝廷招安之後，奉命平定叛亂的悲壯血淚史。
整部小說一氣呵成，最為人稱道的是，雖然角色多如繁星，卻不會令讀者眼花撩亂，因為登場者各具獨特魅力。也許唯一會讓讀者們稍感困惑的是，究竟誰才是主角！
畢竟角色們個個大有來頭，無論是出身或者經歷都被描寫得十分精彩，而且在故事的每篇章節中，總是有一位能夠獨當一面的大人物。因此《水滸傳》有一大特色，只要你欣賞哪位好漢，他就是你心目中的最佳男主角。
梁山泊的一百零八條好漢分別由三十六位天罡星，以及七十二位地煞星所組成。天罡三十六星是故事的主要角色，他們有些曾為官府中人，例如「及時雨」宋江、「豹子頭」林沖、「花和尚」魯智深，以及「行者」武松等，甚至連衝動易怒的黑旋風李逵，也曾經是一位看管監獄要犯的獄卒。
由此可見，他們過去多半和土匪盜賊扯不上一點關係，甚至還彼此對立。例如故事第一位出場的好漢「九紋龍」史進，原本是一位紈褲子弟，他和前任東京八十萬禁軍教頭王進學習武藝之後，擊退了進犯史家莊的少華山土匪頭目。
後來，九紋龍遭人誣陷，在躲避官府的過程中，遇見了「花和尚」魯智深。原本是地方官的魯智深在出手教訓地痞流氓時，下手過重鬧出人命，不得已只能躲到山間寺廟，剃度出家，暫避風頭。某日，他秀了一手「倒拔垂楊柳」，因而結識了現任的禁軍教頭「豹子頭」林沖，彼此英雄惜英雄，結拜為兄弟。
接下來，林沖得罪了大反派高太尉，雙方結下梁子。林沖被逼上梁山落草為寇，自此梁山泊好漢與高太尉成為終生的死對頭。
《水滸傳》最為精彩之處，在於情節一環緊扣一環，角色一位緊接著一位出場。雖然每篇章節環環相扣，卻也能獨立成章，像是讓人耳熟能詳的〈武松打虎〉。
「行者」武松在拜別義兄「及時雨」宋江之後，途經景陽岡，見到一家酒鋪子立下「三碗不過岡」的告示。武松卻不顧忠告，一口氣連喝十八碗烈酒，還硬要上岡；當武松遇見那隻攔路虎，也只能硬著頭皮，與虎搏命，十足展現他那血氣方剛的硬脾氣。
古語有云：「少不讀水滸。」過去的長輩總是認為少年容易衝動，讀了《水滸傳》之後會去惹事生非。由於現代社會進步飛快，傳統的人情義理比起過去更顯得淡薄，因此我們更應該及早讀《水滸傳》，學習如何結交益友，遠離損友。
出門在外總是會有需要朋友幫忙的時候，彼此之間只要真誠相待，互相扶持，所有難題必然迎刃而解，同時免去與虎謀皮的紛擾。
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