法語，中文也稱法文，屬於印歐語系羅曼語族的高盧-羅曼語支。法語和所有羅曼語族語言一樣，都是從羅馬帝國的拉丁語衍生的，法語從高盧地區的拉丁語口語所演進而來。法語是除英語之外最多國家使用的官方語言、聯合國工作語言之一，也是聯合國、歐盟、北約、奧運會、世貿和國際紅十字會等眾多國際組織的官方語言及正式行政語言，其影響力僅次於英語。法語在11世紀曾是除了中古漢語以外，當時世界上使用人口最多的語言。由於法國和比利時建立的殖民帝國，將法語引入美洲、非洲及亞洲等地區，成為法語非洲大部份國家的第二語言，特別是加彭、阿爾及利亞、摩洛哥、突尼西亞、模里西斯、塞內加爾及象牙海岸等國。

現時全世界有1億人將法語作為母語，另有2.8億人使用法語，這些數字目前仍在增長中，尤其是在非洲大陸。現今法國法語和魁北克法語是世界上最主要的兩大法語分支，兩者在發音以及少數詞彙上有所區別，但書面形式則一致。
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