法蘭西斯.達爾文

前言
第一章 達爾文家族
第二章 達爾文自傳
第三章 宗教信仰
第四章 回憶我的父親
第五章 《物種起源》的基礎
第六章 《物種起源》的發展
第七章 《物種起源》的寫作
第八章 《物種起源》的出版
第九章 《物種起源》的評論與批評—支持與攻擊
第十章 演化論的傳播
第十一章 尾聲

 

前言

　　這本書是《達爾文生平與書信》（Life and Letters of Charles Darwin）的一個選粹，我編選此書的目的在於盡可能地保留原作中私人性較重的一些東西。為了這個目的，我刪掉了大量純粹科學性質的書信，或者用寥寥數語簡述之。在我父親生命的某些階段，科學研究的元素與私人性元素並行不悖，它們遵循著各自的趣味規律一同起起落落。因此《物種起源》（On the Origin of Species）的寫作與出版的過程，無論對於和我父親一樣對人種演進感興趣的讀者，還是對於強烈想要了解這本堪稱生物學史上轉捩點的作品的博物學家，同樣具有吸引力。所以，有關這一部分的故事的可查閱的細節，簡直太多了。

　　我以一個大概的年代順序來組織我的素材，不過父親研究工作的特點及多樣性，讓我無法嚴格依據時間順序來敘述。他習慣於幾乎同時展開好幾個課題的研究。他一邊進行著理性的、需要組織大量論據的寫作，一邊將科學實驗當做寫作間歇的休息、工作的變化。而且，他的很多研究課題都是被廢棄了好幾年後才又重新拾起的。所以，從對父親的工作的這種拼接般的編年敘述中，理清每一項課題的來龍去脈，將十分困難。本書的目錄將表明我是如何盡力去避免這個結果的。比如，讀者將會發現第八章之後有一個斷裂，故事之所以從1854年退回1831年，是為了接下來的故事能得以連貫敘述。同樣，父親晚年傾注了大量心血的植物學研究，也被置於第十六章和十七章，分開論述。

　　我在第四章試圖描繪父親的工作方式。可以說，在父親生命的最後八年中，我幾乎成了他的助手，因此我有機會對他的習慣與方法了解一二。

　　感謝卡梅倫先生的熱忱，他允許我將卡梅倫夫人晚年所得的父親的照片印製成卷首插畫。同樣感謝《世紀雜誌》的出版者，他們很有禮貌地授予我在第四章題頭使用他們的一幅插圖的權利。
　　對我自己而言，我發現除了探尋真理，我不適合做任何事情……因為我被造化賦予了熱烈求索、耐心懷疑、熱衷思考、不妄下斷言、隨時準備推翻自己、細心處理材料和理性歸納的才華。作為一個既不會被新鮮事物左右又不會尊崇守舊的人，我討厭每一種欺世盜名。因此，我認為我的秉性與真理之間有一種親切的連繫。