湯本香樹實

三名小學生木下、山下、河邊，因為對死亡的好奇，開始觀察住在附近的獨居老爺爺。漫長悶熱的暑假，三人除了補習班、游泳課，無處可去，把親眼看見老爺爺死亡當成偵探遊戲。不料老爺爺發現後，居然使喚他們做事，三人為了在同學和喜歡的女生面前逞強，只得乖乖聽話。
原本形容枯槁的老爺爺，因為三個男孩的幫忙，將住家整理的一番，整個人也變得有光彩。每天補習班下課後就在老爺爺家集合，成了木下三人的例行公事。他們忘了要觀察死亡這回事，反而和老爺爺成了忘年之交，還找到老爺爺因為戰爭而失去的妻子。
三人參加完四天的足球隊集訓後，帶了要送老爺爺的紀念品，迫不及待的到了老爺爺家，卻發現老爺爺已經安詳的走了。木下三人達到最初的目的「觀察死亡」，然而，他們得到的不是與己無關的「死亡認知」，而是痛失親人的「情感羈絆」。曾經害怕死亡的三人，與老爺爺的相處中面對了死亡，不再恐懼。

【讀《夏之庭》─童年盛開的夏日死亡】

文/洪佳如

兒少小說《夏之庭》，描述著為了想要看看死人是什麼模樣，三個孩子想出了一個方法，每天「監視」獨居老人，只等著看他的死期！這看似惡毒的念頭背後，暗藏著孩子的困惑，人為什麼會死？死了以後，會發生什麼改變嗎？

只是一夥人笨拙的身影，不一會兒功夫即被老爺爺揭穿。三個人開始心不甘情不願的按老人家吩咐做事，直到女同學的連連讚美聲之下，開始自動自發鋤草、曬衣、倒垃圾，為老爺爺做點事，成為三人下課後的日常。
 
故事中，盈滿各種氣味，孩子在陽光底下，那股汗酸味，老爺爺家中沒有擺放無謂的裝飾，可能存有的榻榻米香，還有夏日西瓜的甜美多汁，以及種子店裡陰涼微潮的黑，台灣繪畫家楊麗玲生動的畫下，孩子們如何闖入老爺爺生命中的縫隙，將相遇以畫筆浮現、蕩漾，為故事增添了春末盛夏，微醺光影和氣味。

當孩子決定在老爺爺的院子種花，決定到種子店挑選種子時，這家店的存在，有如中藥行方格子裡無盡無邊的乾燥生機，種子，居然會成為風中搖曳的小小花海，真不可思議！可惜的是，宛如會施魔法的種子店即將關店，就像春天賣不出去的波斯菊種子，沒有時機、無力盛開。
 
創作者對細小生活細節的描述，讓大小讀者感受到，孩子們手中捧著的種子以及花期其真實性，和真實世界並無相異。人生與故事交錯，並且細細描繪事物本身的模樣，尊重孩子的感知能力，是《夏之庭》迷人之處。

隨著和老爺爺越親近，看著他死去的心，早已消逝殆盡，取而代之的是有好多、好多話想跟他說。在足球隊集訓結束後，三個孩子趕緊衝回住所，只見老爺爺一動也不動躺在床上。

枕邊擺著葡萄，馬上明白過來，葡萄是要等孩子們回來一起吃的，對吧？主角被自己的頓悟所震懾，但他不放棄，拚命將葡萄汁液擠進乾癟嘴裡，而先人用氣絕清楚告訴後代，死亡，就是這麼一回事。

老爺爺離世房子立即被改建為停車場。昔日，渴望日漸茁壯的波斯花海消失了，孩子們開始因初中的選擇而分離，未來還會有像現在這群好朋友一樣的人嗎？
如果是老爺爺，他會怎麼說呢？每個夜裡，主角展開與老爺爺不熄燈的討論，那是好不容易，對死亡不帶恐懼，接受事實才能達到的和諧。

後記中提到「外公死後，我花了二十幾年，才終於可以說：『在另外一個世界，我有一個認識的人在那裡』」童年時光和外公沒有過多的相處經驗，怎麼認識一個曾與自己這麼接近的人？

也許，正是作者有意將設定為獨居老人的目的，孤獨老人隱居在社區，他們安靜的移動，日日思念往日回憶，無力頻繁採買生活所需，他們與我之間的聯繫，是共同生活在土地，即使親緣有別，但他們仍需要關愛，像我們無保留的去愛同血緣的先人一樣，我們也該，學習如何去愛同生在這片土地的他者。

因為死者不復存在，更要驅使自己移動位置，才能完整明白，這份淵遠情感何去何從。延續著對死者的思念，與存在與否的困惑，遂成為湯本香樹實寫作脈絡，嘗試在諸多路徑中，尋覓人們的生死連結。

許多人活著就像死去，從兒童文學出發，創作者在不同文體跋涉，不向這個世界的僵化關係輕易妥協，死亡就是終點了嗎？還是終點就在我們不願理解，別過臉去，不願承認他者和我一樣，同會受苦、想要離苦那一剎那？

第一次聽到這本書ˇ是在國小聽閱\讀老師的介紹ˇ

這本書是描述三位國小六年級頑皮的男生ˇ河邊ˋ山下ˋ木山

對死亡非常迷惑ˇ開始觀察附近一位看起來快死掉的獨居老人@@

經過一段時間的監看ˇ老人也發現他們在偷看ˇ

於是積極的生活著ˇ不在不修邊幅ˇ開始打掃環境

進而和男孩們變成朋友~!

最後ˇ

老人死了...............

他們也學到死亡真正的意義@@

看到這本書的後面

我感動的哭了

是一本值得大家看的好書

如果，你曾經對生命的長短有過疑惑，或曾經對死亡抱著懷疑、恐懼的心情，那麼，你將可以在這本書中發現，「死亡」這個課題在人生中的答案。

〈既然每個人都會死，那又何必去害怕？〉

曾經想過這個問題，

看了這本書後，發現

生命是如此不堪一擊

我們無法預料下一秒

它是不是還存在

所以

我們要讓此生沒有遺憾

其實,這本書不同於一般市面上的暢銷書

寫的風格就是會讓你重回孩童般的情景

或許是看過太多流於男女感情的書籍

讓讀者容易覺得看此書像是在喝白開水

可是,看完之後,才知道,原來白開水...也是甜的...

那種甜味,不是自己去體驗,是不會清楚的...

生命有始也有終.....三位小男孩因為喪禮而對死亡有了興趣.便對一個孤僻的獨居老人起了興趣.一直希望有一天能看到老人死掉的一幕.但卻和老人變成了好友.雖然老人還是走了.但老人的影子卻在三位男孩的心中綻放出美麗的生命光彩.



希望大家能珍惜自己的生命.微笑的走過每一天.......



                                          小旻2002.

故事由三個小男孩對[死亡]的好奇開始,他們開始觀察一個看起來快死了,奄奄一息老人.

但老人竟出乎意料地,日見神采......

不知不覺間,男孩和老人成了莫逆之交

但老人終就還是死了,這些男孩終於了解什麼叫[死亡]

這本書有點像兒童版的[最後14堂星期二的課],雖然同樣是在講死亡,但一點也不可怕

值得一讀....................