為什麼不能吃那個？食育繪本系列Vol.4：咖啡因大探險

咖啡因是一種黃嘌呤生物鹼化合物。它主要存在於咖啡樹、茶樹、巴拉圭冬青及瓜拿納的果實及葉片裡，而可可樹、可樂果及代茶冬青樹也存在少量的咖啡因。存在於瓜拿納中的咖啡因有時也被稱為瓜拿納因，而存在於瑪黛茶中的被稱為馬黛因，在茶中的則被稱為茶素。總體上來說，作為一種自然殺蟲劑，在超過60種植物的果實、葉片和種子中能夠發現咖啡因，它能使以這些植物為食的昆蟲麻痹因而達到殺蟲的效果。

咖啡因是一種中樞神經興奮劑，能暫時地驅走睡意並恢復精力，所以人們在從事思考、閱讀、會議等腦力勞動時，會有一定機會選擇攝入咖啡因來提神。有咖啡因成分的咖啡、茶、軟飲料及能量飲料十分暢銷，因此也有一定的成癮性，咖啡因也是世界上最普遍被使用的精神藥品。在北美，90%成年人每天都會需要攝食咖啡因。

很多咖啡因的自然來源也含有多種其他的黃嘌呤生物鹼，包括茶鹼和可可鹼這兩種強心劑以及其他物質例如單寧酸。
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