田谷治子

本書堪稱一部開創性的口述史, 西方著名歷史學家西奧多·F.庫克夫婦通過實地走訪數百位日本本土的戰爭親歷者, 參考眾多未曾公開的信件、遺囑、日記、軍用筆記、政府檔案等, 力圖重現戰爭全貌, 並首度公開當今日本人回憶“二戰”時的矛盾心態。本書的受訪者眾多, 從外交官到神風特工隊隊員、731部隊軍醫、戰俘監管員、侵華士兵等戰犯, 從核彈受害者到記者、學生、慰安婦、在華商販、畫家等, 他們都從自己的視角講述了那場隱秘而絕望的夢魘: 731部隊在華進行活體實驗的真相 ; 在中國進行毒氣戰的具體細節 ; 以南京大屠殺為代表的人道毀滅大屠殺詳情 ; 日韓慰安婦的受過的屈辱 ; 神風特攻隊隊員自殺衝擊盟軍的心路歷程 ; 盟軍逼近, 平民在當局宣傳下互相殘殺的細節……這些活生生的個體經歷, 直觀地展現了以侵華戰爭為開端的戰爭衝突, 是如何殘酷地毀了包括日本平民在內的東南亞百姓的悲劇, 呈現了日本官方的戰爭觀點與民間口述之間的巨大矛盾。