共 1949年，國、共分立，中國繪畫也因之各自走上不同的發展道路。在大陸，繪畫先是聽令於政治，之後又成為歌頌工具。
直至文革結束，非英雄化與回歸現實，才成為80年代初期前中國繪畫的明顯傾向。在台灣，60年代時，劉國松特製紙筋紙，將中國傳統的元素與西方現代藝術的精神融合，創造出「現代水墨畫」。
在海外，巴黎的趙無極與朱德群受西方現代抽象藝術的影響，再融合中國古代傳統，在中國現代美術史，甚至是世界藝壇上，皆羅致了一席重要位置。而自70年代始，活躍於紐約的中國畫家，則開始走向超寫實派，從姚慶章至司徒強，或用油畫描繪精細的日常之景，或將實景中的景物抽象處理，予人面目一新之感。
繼前兩本《晚清之部》、《民初之部》，本書為本系列《中國現代繪畫史》的第三部，亦為最後的總結。除了延續本系列一貫的風格：作者極力引介最大數量的當代藝術家的畫作，採圖文並茂的方式鋪陳外，作者在結論中展現出更大的企圖，將「如何展望二十一世紀的中國繪畫」帶進討論的範疇。
誠如作者所言：「在這種中西合流的過程中，形式尚屬次要，真正重要的是作品內容。現代中國畫家當前最重要的任務，便是盡力採取如何把傳統的理想與現代中西合流的因素，用最深刻的手法完全表現出來。」
由此結論回看本系列三冊內容，就更能體會作者羅列諸多畫家、畫作以及如萬花筒般的介紹方式呈現現代中國繪畫的苦心。也只有將最多的繪畫面貌呈現在讀者眼前，才能讓讀者參與釐清中國現代繪畫的發展方向。
作者簡介
李鑄晉
曾任美國堪薩斯大學穆菲講座名譽教授
萬青力
曾任香港大學藝術學系教授
