小說以兩條線平行穿越,主線講述西藏近五十多年來的歷史變遷。通過主人公晉美旺扎從僧人到俗人身份的轉換,描繪了西藏歷史上的上層反動分子的武裝叛亂、民主改革、中印自衛反擊戰等重大歷史事件。
用眾多小人物命運的起伏,傳達了藏族人的生死觀、人生觀,以及對苦難的理解與超越;小說的輔線重敘了十一世紀末到十二世紀初,藏密大師米拉日巴的一生。通過兩條線的交叉延伸,呈現藏族人的內心精神世界和自我救贖的艱難過程。
這是第一部藏族作家描寫這段歷史的長篇小說。
次仁羅布,1965年出生於西藏,1986年畢業於西藏大學藏文系。先后在西藏日報社和《西藏文學》編輯部工作。西藏作家協會副主席。第七、八屆茅盾文學獎評委。發表有小說《殺手》、《界》、《阿米日嘎》等作品。《放生羊》獲第五屆魯迅文學獎,被文學評論家贊為「靈魂的歌者」。