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看見耶誕老人
《等待耶誕節的24個故事》讓我想起了二十年前還在德國時，每到年底，所有城鎮的建築，無論公司行號、住家的大門或窗台前，隨處可見銀白、金黃耀眼的星形燈飾，在雪花迷濛中，閃爍著濃濃的耶誕節氣氛，歡樂溫暖中雜夾著對生活的企盼與對生命的期待，令人忍不住發出「有耶誕節真好」的感歎。
時序進入十一月底，父母會紛紛為孩子買一個耶誕倒數日曆，這個日曆的大小尺寸幾近你正在看的這本書。日曆上有二十四個五角硬幣大小的正方形小盒子，每個盒子代表的是一天，盒子裡各裝著不同的小東西，例如巧克力、糖果、小玩偶、小玩具等神祕小禮物，孩子們每撕開一個盒子，夢想中的耶誕老人就更近了。在耶誕節前漫長的等待中，這個耶誕倒數日曆就成了兒童在節前的日日驚喜。
本書複製的就是這樣的驚喜，每天一個故事，閱讀不同想像力的驚喜。這是一本成功的圖畫書，一本真正為兒童服務、提供兒童需要，沒有包裝大道理的故事書，只有滿足兒童想像力的元素。藉著耶誕老人、小矮人、小精靈、小動物等童話角色，重新組合成一個快樂的說書團，向小讀者敘述二十四天的驚奇。作者甚至解構小紅帽，讓耶誕老人愛上老祖母而有了耶誕婆婆，孩子每看完一個故事，就知道耶誕節又近了一天。
本書的圖畫幽默逗趣，勾勒出小孩心中一個想像和期待所組合的世界，藉著小不點伯爵、小紅母雞、三隻小豬、小老鼠敘述孩子心中的感情，幫助成人了解孩子的需要。依圖畫書的標準，這本書文字不算少，作者企圖營造一個寬闊的想像空間，相對於圖畫，畫者運用光的效果，使這個顛覆傳統童話角色的二十四個故事，有令人耳目一新的圖像意境，而圖畫中的人物、動物、場景、滑稽的造型、色彩豐富的美感風格，創造出一個溫暖的情調，增加角色的親和力，深深吸引了孩子的目光，讓他們沉醉在豐富的想像世界中，產生共鳴和感動。
看完這本書，閉上眼睛，彷彿耶誕老人正駕著麋鹿車隊，穿過一輪銀月高掛的天際，向我們飛奔而來，車裡有小仙子、稻草人、貪吃鬼、呆頭鵝、萬能通先生，這些角色急於向每個亮燈的窗口，述說一個夢幻世界，不只孩子為之沉迷，連成人也為之驚訝，原來那失落已久的童年，仍然在心靈深處的一角，閃耀著有如耶誕燈飾般的光采。
兒童文學工作者 鄭如晴
