終焉之島X兵器少女03跨越時光的龍后之戒
楔子
華夏王朝,擁有五千年的漫長歷史。
其統治著東方的古老「神州」,是亞洲最強的國家之一。
自古以來,這個帝國一直維持著君主專制。雖然經過無數外族入侵、內部分裂、興盛起衰,仍維持著大致上的統治權完整性。而在近四百年中,這裡由一支名為「司拔氏」的王族統治,就跟歷代朝代一樣,此王朝曾經空前強大。但是也跟歷代朝代一樣,隨著時光的推進,他們終究是慢慢衰落了。
世界曆950年。
一個年約五歲的小女孩,正緊張的在一間大殿前待命。
位於大道兩旁的裝甲侍衛,手中握著重戟,背後懸掛著步槍,如同雕像一樣肅立著,他們身上那穩如山岳的強大鬥氣,顯示出他們擁有的強大實力。
一個年僅五歲的小女孩,就在這樣全副武裝的侍衛面前站著,難免會站立難安;旁觀的人見到這種溫馴小孩與武裝大人的對比,會生出同情也是自然。
不過若是發現某件事情,恐怕所有人都會大吃一驚。
這群武裝侍衛雖然不動如山的站著,但是對於這個小女孩,竟然顯示出一種敬畏的姿態。
那是發自內心的尊敬;而這種尊敬,出現在這種懸殊的年齡、身形對比上,顯得十分滑稽,卻沒有一個侍衛會因此感到丟臉。
若要問為什麼?只要看到她身上的「龍」,所有疑惑與質疑都會消失。
因為她屬於「龍家」。
這就是理由,這就是原因,足以讓所有侍衛尊敬她。
這個小女孩,擁有著遠超於他們的「血脈力量」。雖然現在尚為年幼,但是她已經擁有普通人難以企及的天資,只要再多給她幾年,她就會成長成出類拔萃的新銳戰士。
比起司拔王氏的四百年歷史還悠久,「龍家」是整個神州的守護者,他們古老、他們神祕、他們強大;他們不直接干涉這片土地上的紛爭,但是會以契約的方式,將「族人之力」借予當代統治這片大地的統治者,以「守護」之名成為統治者身旁的一面盾牌,一把利劍。
而到了這個世代,這個小女孩便是為了這份契約而來。
對她來說,她的人生從出生之前就已註定好,只有一份意義。
「龍家──龍亞奇,晉見。」小女孩終於整理好情緒,低首開口。
她顯得稚嫩的嗓音迴盪,眼前大殿卻報以一片寂靜,沒有任何回應。
時間一分一秒過去,還是沒有回應。
等了良久,小女孩睜大了眼睛,有些不知所措。
明明族內長輩說的時間是今天啊?怎麼……怎麼沒有人回應她?
她要服侍的「那個人」,今天本來應該在這間專屬於他的大殿做功課,並且等待與龍家再次締結契約,可是怎麼……
旁邊兩排侍衛眼神都有些尷尬。
就在小女孩不知所措時,一個紅髮男子不知何時走到她身邊,眼神抱歉。
「妳應該就是龍家的下一任『龍血』吧?」紅髮男子說道。
「您是……焰心大人?」小女孩有禮貌的一揖,認出了對方。
這紅髮男子渾身精氣內斂、腳步穩重,舉手投足間帶著只有真正強者才有的氣質;一股千錘百鍊的鬥氣緊鎖在他周身精竅中,顯然力量已臻化境。
他是「那一位皇子」身邊最強的侍衛,也是毫無疑問當今華夏王朝內最強的強者候選人之一。但是在讓人戰慄同時,他還擁有另一個稱號。
那就是第一皇子的保母。
「皇子殿下大概忘記今天是什麼日子了。」焰心搔搔頭,無奈說道:「他一向不喜歡待在大殿,現在八成在西宮花園那邊。」
「……」龍亞奇張大嘴巴,一時間不知該如何是好。
「他最近迷上了園藝,大概是想改吃素吧。」焰心聳聳肩,對於自家小主子的新興趣也有一些無言,「雖然對龍家有些不好意思,不過現在整個皇宮內能叫動他的人並不在,他不待上半天是不會出來的。」
聽到這邊,龍亞奇小小的心靈不禁有些受傷。
自己緊張了好幾個月的晉見大典,對方竟然缺席跑去擺弄花花草草?
「不過呢,龍家與王族的契約一向悠久,現任皇帝如此,妳自然也是。」焰心看了龍亞奇一眼,突然嘻嘻一笑,「這樣好了,為了讓妳提早認識妳未來要保護的人,妳就負責去找到他,並且把他拖出來吧?」
「……是。」龍亞奇小小的腦袋總算回神,連忙點頭。
正當她聽話的要邁開腳步時,焰心突然叫住了她。
「雖然才五歲,不過再給妳十年的話,妳一定是新一代的高手。」焰心面色溫和,微笑說著,「給妳二十年,妳將是龍家最厲害的強者,連現在的龍宇大概都比不上……」
「……」被尊敬的前輩誇獎,龍亞奇一呆。
「我們的皇子雖然有些地方很古怪,但是真的很善良。」焰心雖然面對的是比自己年紀小一大截的女孩,但是語氣仍然真誠,「就……有勞妳多費心了。」
「……」龍亞奇一愣一愣,過了一會才回神,不知為何突然有些開心。
她用力一鞠躬,隨即往西邊的方向奔去。
§
小女孩展開了絕對不像是她這年紀該有的精奇身法,沿著宮內飛奔,很快就來到目的地。
華夏王朝這五十年來,經歷了多次西化,引進了大批西洋科技。
不論是設施大量電氣化、武裝升級、地下瓦斯管線、通訊基地的埋設,或是現代建設的普及──這些對於封閉近五千年的神州來說,無疑都是巨大的變革,徹底改變了這個東方的古老國度。
西宮,則是在經歷不斷進化的西化工程中,仍然保有的古風區域。
這裡有著百芳爭豔的花園,種植各式各樣植物的綠色園區,以及穿越其中的磚瓦步道、供人休憩的涼亭,充滿古意的氣息。
當龍亞奇趕到時,這裡只有一個人。
一個與自己一樣年幼的小小身影。
「……」龍亞奇看著那個背影,一時之間緊張到不知該說什麼才好。
那個男孩穿著園丁才會穿的服裝,滿身泥巴,拿著一個小號的鏟子勤快挖著土,似乎打算種植什麼。
「吶,要不要一起來幫忙?」那滿頭大汗的男孩沒有回身,用手指比了比旁邊──那邊還有一支沒人使用的鏟子。
龍亞奇本來的台詞全部縮回,不知為何竟真的乖乖地走到旁邊,拿起那把鏟子也一起挖起土來。
兩個加起來頂多十一歲的小孩,就這樣挖著土,直到太陽西下。
「好──了。」那男孩終於停鏟,站好,露出心滿意足的表情。
「……」對於龍亞奇來說,這樣挖土的行為並不會太累,平常在家族內的訓練還要嚴苛許多。
不過她完全不明白這樣挖土的用意在哪?
莫名其妙的,她與這個男孩就這樣挖了大半天的土。
「接下來,就是把種子撒下了。」男孩這才小心翼翼的從口袋中掏出一把種子,炫耀似的把它們捧到小女孩面前。
「這些是?」龍亞奇看著那些種子,反射性伸出手。
這些種子五顏六色、種類各異,龍亞奇根本看不出它們是什麼植物。
「我也不知道。」小男孩乾脆回答,把一半的種子放到龍亞奇掌心,「也許是大樹,也許是花朵,也許是水果──搞不好有些根本是別人吃剩的瓜子殼,管他的呢。」
「……」龍亞奇打量著掌心的那些種子。
「不過,雖然現在不知道,等它們長出來……不就知道會是什麼了?」小男孩眼睛發光,轉身朝剛剛挖出的一個又一個土坑走去。
他繞著土坑走著,一顆種子一個坑,溫柔地把所有種子平分給每個坑。
他的動作非常小心,臉上的表情很專注,讓龍亞奇看得有些恍神。
「分給妳一半,就是要讓妳也種啊。」男孩突然抽空喊了一句。
龍亞奇回神,連忙跟著開始繞著土坑,把一顆又一顆種子種下。
等到所有種子撒下,並且將土壤重新填平,天已經完全暗了。
「大功告成。」男孩伸手抹掉額頭的汗水。
「……」畢竟是小女孩,這下連龍亞奇都額頭滲汗,感覺到疲憊。
男孩見女孩疲倦的樣子,隨手撕下自己的一塊袖子,把它遞給龍亞奇。
龍亞奇接過,擦了擦汗,注意到袖子上的花紋。
──那是專屬於司拔王室一族,最尊貴的皇之花紋。
龍亞奇一愣──直到這時她才終於想起自己來這邊的目的,也意識到眼前的男孩究竟是誰。
「你──您是──」她連忙退後,就打算行君臣之禮。
「免禮。」男孩卻隨性一揮手,止住了她的動作。
「依照龍家與司拔王族的約定,我──」龍亞奇還想說什麼,卻再次被對方的一句話打斷。
「妳叫什麼名字。」
「龍……亞奇。」
「來自龍家嗎?這麼說起來,今天好像是簽訂契約的大典啊?」
「……是。」龍亞奇心中暗暗沮喪,看來對方是真的忘記今天的大典了。
「原來如此,妳就是我未來的『劍與盾』了?」男孩淡淡一笑,「亞奇,我不喜歡形式上的禮數,人與人之間只要有基本的尊重就好,若是太拘泥於形式只會流於表面。」
這番話,完全不像是一個五歲孩童口中所說,龍亞奇聽的懵懵懂懂。
「我將成為王者──這一點,從我誕生那一刻起就無庸置疑。」男孩看了一眼那一片剛剛翻過的新土,淡淡說道:「我身為未來王者的事實,不會因為有多少人選擇向我朝拜就改變。」
說著,他彎下腰,從地上抓起一把泥土。
「並非眾人追隨的,得以稱之為『王』。而是值得眾人追隨的,才足夠資格稱為『王』。」說著,他讓泥土從指縫間滾滾而落,帶出泥土特有的芬芳。
說著,他露出了一個純真的笑容,面向小女孩。
「所以,我不需要龍家與王室的契約,我需要的是發自內心的追隨。」即使皇子的臉上帶著泥巴還有汗水,仍然難掩他超凡的尊貴氣質,「就算明日的我不再是王,妳……願意追隨我嗎?」
說著,他伸出一隻沾滿泥土的手,放到小女孩的身前。
「……」龍亞奇吸了一口氣,看著眼前髒兮兮的手掌。
那是一隻比自己大上一些,剛剛才與自己一起挖過土、種過種子的手。
年紀尚幼的她,還沒辦法思考太深奧的事情,也聽不太懂對方說什麼。
不過,她倒是先明白了一件事。
眼前這個男孩,與龍家教導她的一切都不太一樣。
即使氣質非同凡響,但不似歷代先王那般有威嚴,更多了一點溫柔。
女孩單膝跪下,一隻手放到對方手上,口中吐出稚嫩、堅定的承諾。
「一生一世,不離不棄,我的劍只為您揮出。」
「很好。」男孩,華夏王朝的第一皇子,未來的王儲笑了。
他握住對方的手,往旁邊的那片土壤一揮手,認真說道。
「妳我的君臣之禮,就在這一片土地之中──但願你我的羈絆,能隨著它們一起成長茁壯,生生不息。」
「……是。」
小女孩深深低頭,好怕一抬起頭,眼淚就會激動的掉出來。
她完全不懂充斥自己內心的那份悸動是什麼。
如此飽滿,如此滾燙,如此熱烈,如此讓她感動!
因此,她在內心再一次發誓。
「不管過了多久,不管有多少敵人,我一定會保護好您!」
在這片花園中,男孩與女孩,在這一刻簽訂下屬於他們的契約。
然而誰都沒想到,不過幾年之後,這份羈絆就被火焰無情的撕裂。
煌日帝國的獠牙,從黑暗處伸向了古老的神州。
王朝驚變,血染皇宮。
在那個屠殺的血夜中,華夏王室全員喪命。
在這一天,華夏王族綿延五千年的王族血脈凋零。
第一章:喵!
蘭都縣,蘭都市,蘭都高級中學。
這是蘭都縣境內三間高級中學之一,也是人數最多、規模最大的學院。
在這間學校,除了公權力正當命名的校長、理事會、師長等力量之外,還有另外一股力量,是來自於學生內部,卻完全不遜於「大人」的力量。
其名為「風紀組」。
「全員──立正!」
猛然一聲吼,震盪了下午第二節課的空氣。
一排穿著筆挺制服的風紀組學生,手臂戴著金色的「風紀」臂徽,雙手背負在身後、腰桿挺直、雙目炯炯,其鐵柱般的站姿連正規軍人都要佩服三分。
他們就是風紀組,是這所學校的「法律」。
本來在這間教室中上課的學生們,此刻都吞了口口水瑟瑟發抖。
而教國文的中年老師,一手捏著粉筆一手拿著講義,也是一動不敢動。
畢竟,在煌日帝國殖民之下,每個學校的風紀組都是帝國親自審核過、並且認定合格後,被賦予了優先於「教育權」的「臨時制裁權」。
也因此,所有學生中都流傳著一段話──
寧可被不良少年纏上,也別被風紀組的盯上。
而剛剛那發出震耳欲聾大吼的,是一個高大、壯碩的男子,滿臉剛毅,濃眉如閃電般倒插入後梳的整齊髮型,如「八」字型彎起的嘴巴,象徵他是個非常強硬的男人,渾身飽滿的肌肉更是透出一股強大的爆發力。
只不過,這看起來怎樣都是大叔等級的壯漢,卻依然穿著學生制服。
「秩序就是一切,法規就是萬物;只有嚴格遵守規矩,世界才會穩定!」
男子──風紀組副組長陳嚴海怒喝一聲,將充斥殺氣的視線瞪向某個人。
「而你,長久以來一直是我們學校中,破壞秩序的根源!」
吼聲轟隆隆,甚至讓教室的玻璃隱隱震動,學生們不禁又抖了抖,悄悄的、盡自己所能的往教室邊緣退去,很快的就留下教室中間的一大塊真空地帶。
他們把同情的視線看向那個真空地帶,暗暗替某人性命祈禱。
在那個地帶正中央,只有一個少年還坐著。
面對風紀組帶來的壓力,他卻面不改色地喝著茶。
銀色的茶具──茶盤、茶杯、茶壺一應俱全,茶壺裡茶香裊裊,奶茶的香氣隱約飄出──這一切,全部不像是應該要出現在教室的東西。
而那擁有一頭剪裁得宜的黑色短髮、英俊到犯規的臉龐、身材有些單薄卻仍然算是勻稱的少年,用如同貴族般的坐姿,輕輕端起了茶杯喝了一口。
這一切動作渾然天成,優雅氣質滲入了每一個動作,讓人不由得驚嘆。
一時之間,陳嚴海氣勢頓挫,人往後退了一步。
面對己方包圍,還可以這麼好整以暇,這少年……
「竟然還喝……奶茶?而且還是外國進口的……茶種?」
「尊貴如我,不喝最高等級的茶,怎麼襯托出我超脫的地位。」
「現在可是上課時間!上課就該有上課的樣子!」
「校規中並沒有上課不能喝茶這一個選項吧?」
「唔!是沒有!」
「更何況破壞了上課時間的不正是你嗎,副組長?」
少年講到這邊,溫和一笑,又喝了一口奶茶。
這輕描淡寫地反擊,讓陳嚴海不禁虎軀一震。
正常來說,在他那如同怒將軍的氣勢下,所有犯錯的學生要不就發抖、要不就臉色發白的坦白罪行,風紀組才能降下制裁的鐵鎚,讓其有機會改過──
但是這個傢伙是怎麼回事?
被風紀組盯上的少年沒有露出膽怯的表情。
更應該說,他根本認為自己沒有「罪」。
「唔……重點不是這個!」終於發現自己被對方給牽著鼻子走,陳嚴海提高音量,「說到『違禁品』──我們接到通知,你攜帶了危險物品!」
「違禁品?」四周所有學生同時倒抽一口氣。
「哦?」天拓喝茶的動作停下了。
在煌日帝國的殖民下,對於危險物品的管理也比以前嚴格許多。若是學生真的攜帶違禁品,風紀組會毫不猶豫的逮捕並且給予制裁──尤其是在風紀組的威壓下,很少還有人敢明目張膽的帶危險物品來學校。
不論是帶有危險思想的書籍,還是具有攻擊力的武器等等,只要被發現,那可不是簡單校規處分可以解決的事情。
「你說違禁品?」天拓露出理解的表情,從腳邊拿起一個紙箱放在桌上。
「……!」所有風紀組退後一步,天拓的同班同學更驚恐的往後擠去。
「那裡面是什麼!」陳嚴海渾身肌肉緊繃,瞪著那個紙箱。
那個紙箱不大,是普通人可以雙手輕易抱起的大小──但是也足以放置什麼危險物品了。
「看來是遭到檢舉了呢,畢竟一個學生帶著這樣的箱子,的確很顯眼。」天拓伸手撫摸著紙箱,淡淡一笑。
「裡面到底是什麼,天拓,你別亂來!」陳嚴海臉色一沉。
「這裡面的東西是──」天拓聳了聳肩,隨即打開了紙箱。
陳嚴海警戒再三,用隨時可以轟出拳頭的拳擊架式,緩緩靠近了紙箱。
然後,看著紙箱中的那東西,他不禁錯愕瞪大了眼睛。
一聲細微的叫喊聲,讓好奇心膨脹的眾人得到了解答。
「喵──?」
紙箱中,是一隻貓。
可能還不滿兩周,連站都站不穩的小小貓。
「……貓?」所有人歪了歪頭。
「……貓?」陳嚴海也歪了歪頭。
「所謂的危險物品,竟然是貓?」其餘風紀組也歪了歪頭。
「貓什麼時候變成危險物品了?」其餘學生們也不解的歪了歪頭。
「喵──」小貓又叫了一聲,還揮著小小爪子,想要天拓抱牠。
「上學途中,發現了在小巷中的牠,因為附近找不到母貓,只好去跟店家借了個紙箱,把牠安置在其中。」天拓有條不紊的報告,「但是若把牠留在原地,很怕附近其他的動物傷害到牠;通知有關單位又有點小題大作,所以我做了『先把牠帶在身邊』這樣的判斷,打算等到放學之後再處理這個問題。」