地球村裡最神祕的一隅、最受背包客期待的旅遊聖地
一個讓佛陀也微笑的國家——緬甸
緬甸，一個讓人最想去旅行的地方，讓許多常年在路上的資深背包客，在這裡又找回了旅行的初衷。而除了仰光、蒲甘、曼德勒、大金石這些歴來的知名景點之外，緬甸其實還收藏了更多尚未被觀光客踏跡、讓人驚喜連連的角落。
這塊由豐美的山水田園景緻、上座部佛教傳統薰陶下的淳樸人民及佛塔建築，以及英國殖民刻痕所共塑出的特殊人文風土，歷經了長年對外封閉之後，終於在近期見到了開放的曙光，被全球背包客譽為是東南亞最後一塊旅遊處女地。也因為長年閉鎖，許多地方不易到達，這裡人們的生活方式、千年的佛塔遺址群，及好山好水，都還保持了原汁原味的風土魅力。
「小旅館派來接送的車子，一身都是無法癒合的傷口。我大力關上車門，確保車子不會半途把我拋下。不用指望安全帶或空調，窗也沒法關上，這樣也好，能馬上體會到這座城市的溫度，二月份可是仰光最舒適的季節。速度錶盤壞了一動也不動，正如五十年來這座城市的發展，坐在椅子上能直接感受到彈簧的震動，裡面像有生命，要破繭而出……這些都預告了這趟緬甸之旅不會太舒坦。」
東南亞第二大國、人口數六千萬、國土將近台灣二十倍的緬甸，在脫離英國統治獨立之後，這個中南半島上物產富饒的稻米之鄉，曾是全球最大稻米輸出國，擁有一段短暫風光歲月。但很快的走上軍人獨裁政府，而開啟了對內行專制、對外遭經濟抵制的封閉時期。一直到了21世紀，才終於開始漸露開放曙光，被世人看作是最神祕的國家。
「緬」字意表遙遠，而「甸」在古代指郊地。所以「緬甸」的意思便是「遙遠郊外」，這是古代中國西南人對這片土地的稱謂。但這裡人文風土薈萃，人類居住歷史可上溯至五千年前，第九世紀出現的蒲甘王朝，擁有五百年的興盛朝代，建立了自己的文字之外，還興建大量的佛塔建築。森林覆蓋率達50﹪的這塊土地，除盛產柚木外，更擁有全球品質最佳的紅寶石及翡翠。
在緬甸，有將近九成的人信仰佛教，上座部佛教的傳統深烙於此，隨處可見矗立光輝佛教寺院及街上托缽僧伽；英國六十多年的殖民時期，又遺留下為數不少的歐式建築，「這是緬甸，和你曾見過的任何地方都截然不同。」曾在緬甸南方城市毛淡棉短暫停留的英國作家、諾貝爾得獎作家的吉卜林這麼說過。而這些都讓這個遙遠郊土緬甸，這個地球村裡最神祕的一隅，成為當前旅人最希冀拜訪的地方。
（國際舊稱Burma，緬甸當局自1990年起改國名Myanmar（米央瑪））
本書特色
☆ 旅行團行程找不到的私藏景點：
◇茵萊湖＿邂逅地球上最美的世外桃源
◇拿坡里海灘＿東南亞最後一塊綿延數里無人海灘淨土
◇妙烏＿壯闊佛塔遺址更勝蒲甘，人跡罕至，獨享華美日出日落景緻。
◇彬塢倫＿英殖民時期百年避暑山城，東方私藏歐洲小鎮
☆ 台灣第一本緬甸旅行指南專書，每篇皆附：景點／交通／住宿／餐廳等實用資訊。
☆ 附錄：緬甸旅行行家指南
作者簡介：
葉孝忠
新加坡國立大學社會及科學系榮譽班、香港中文大學文化研究碩士，為華人地區多家媒體撰寫旅遊和設計等專欄及文章，現為《孤獨星球》（Lonely Planet）中國專案組顧問。著有《緬甸。逆旅行》、《慢行。不丹》、《創意上海》等書，足跡遍及全球80多個國家，以旅行為生。
章節試閱
蒲甘Bagan [曼德勒省 Mandalay Region]：萬塔之城，亞洲三大佛教遺址之一
最華麗的日出和日落
在漆黑中醒過來，隔壁房間的客人早已經在洗漱了。在蒲甘不能睡到日曬三竿。不用置疑，這裡收藏了東南亞最華美的日出，任何人都不應該錯過。指南也用一種近乎警告的語氣說。
想去緬甸，很大原因是因為蒲甘，因為這裡的日出和日落。記得曾經看過一張蒲甘的日落照片，那種古典的華麗光澤永遠記住了，就此播下了旅行的種子。
馬可波羅或許並沒有來過蒲甘，但一二九八年發表的遊記形容蒲甘是全世界最精緻的景點之一。到了今天，雖然我們所見的只是當年的一抹餘暉，但這個威尼斯旅行家的讚言一點都不過時。蒲甘是全世界為數不多，你依舊能由百年前的文字對照著今日模樣，發現改變不大的地方了。
出發時天際已經沾染了一抹抹的橙黃，慢慢慢慢正要暈開。靜謐的佛塔，一幢幢的黑色剪影，線條優美輪廓分明，有種見慣無常人間的淡定。
鼎盛蒲甘王朝，東南亞佛教中心
位於緬甸中部平原，西臨伊洛瓦底江，蒲甘的植被有點類似非洲草原，在被灼傷的土地上，一座座讓陽光瀝乾了水分的佛塔，散落於乾旱的大地上。根據最新的點算，占地約二十五平方公里的蒲甘遺址共有約四千座佛塔及寺廟，大大小小，高高低低，一些華麗，一些簡樸，一些依舊佇立，一些已坍塌不成形，都一路旖旎了千年。如果到緬甸只能去一個目的地，很多人會毫不猶豫選擇蒲甘。
對緬甸人來說，隸屬曼德勒省的蒲甘有很重要的歷史意義，讓他們引以為傲。緬族人在富饒的依洛瓦底江邊建立了第一個緬甸皇朝，遺址內還保留了部分的城牆和城門。蒲甘王朝建立於八四九年，到了一○四四年，阿努律陀國王（Aniruddha）登基，擊敗了孟族，信仰了佛教，也統一了緬甸。通過開展多項水利灌溉工程，當時蒲甘的稻米一年能收成兩次，蒲甘也因此進入了鼎盛時期，到了十二世紀末，蒲甘王朝所統治的區域就和現在緬甸版圖差不多，當時它可是東南亞最繁華，生活水準最高的城市，和不遠的吳哥王朝，稱霸東南亞，也吸引了各民族前來淘金，當地出土的碑文上就記錄了印度人、中國人、孟族、高棉、僧伽羅人及傣族等的足跡，蒲甘甚至取代了斯里蘭卡的地位，成為東南亞上座部佛教的中心，當時的蒲甘就有超過二千座禪修院。
虔誠的國王以上座部佛教為國教，一個接一個進行了多項的建築計畫，拚了命地建造建造建造，華麗華麗再華麗，美和偉大就這樣日漸形成，國王一聲令下，砍下的樹木都用來餵磚窯，才燒出火紅色的磚塊，再鋪疊成信仰的種種姿勢，單是一座Dhammayangyi Pahto就用了六百萬塊磚頭。
或許過分的投入，是衰敗的開始，而燦爛總得歸於平淡，正如歷史上任何一個奢華的皇朝。關於蒲甘的衰亡，眾說紛紜，一個更直接的理由無疑是元朝忽必烈的入侵。內患外憂造成了蒲甘的隕落，一個皇朝就剩下落寞而華麗的背影，並成了今天偉大的遺址。
佛塔登高賞日出，俯瞰萬塔遺城氣魄
一列列的吉普車、馬車、腳踏車浩浩蕩蕩的往同樣的方向前進，掀起了千年的滾滾塵土。清晨和傍晚或許才是蒲甘的交通高峰期，遺址內一些較高的佛塔也成了遊客觀看日出和日落的據點。
佛塔上的梯級十分陡峭，我們拾級而上，也不忘一直回頭看，怕錯過日出的任何一刻，到達頂層平臺時已經人滿為患了。
正值蒲甘的旱季，天空沒有半朵流浪的雲，幾個熱氣球冉冉升起，為乾淨的天空帶來一點動靜。爬上最高處，才看清楚風景，滿地的佛塔及寺廟，像一盤下了一半的棋局，散落一地。陽光慢慢鍍在這塊多難的土地上。僧侶們對著佛塔誦經磕頭，念念有詞，旅人們則用相機來膜拜眼前一切，各得所需。
在蒲甘最輝煌的時期，共有超過一萬座的佛塔。我們今天所見的只是當年的一小部分，用木材搭建的皇城及民居自然早已消失。歷史也曾記載，當時的國王為了阻止忽必烈的入侵，就拆掉一千多座佛塔以築城牆。二十世紀初，西方探險家，其實也是盜賊，剝下精緻的壁畫，拿走生動的雕像，現在都安放在柏林的博物館裡。而一九七五年的一場地震，更是震跨不少廟宇。
蒲甘，是很難不讓人感到震撼的，就像初見吳哥窟一樣，在那麼古老的年代裡，究竟需要一種怎樣的力量和魄力，才能成就眼前的偉大。然而，所有的偉大，都似乎弱不經風，一陣風徐徐吹過，誰還能站穩腳步？
直到每一座佛塔，被陽光點燃起來，遊客才願意收拾起驚歎。蒲甘的一天，就像昨天和明天一樣，尊貴的醒了過來。
用自行車的高度及速度，慢覽蒲甘
在旅館租了一輛自行車，打算換一個速度和角度看看蒲甘，也為了和這塊土地有更親密的接觸。古蹟範圍內有幾條鋪設完好的道路，專為遊客大巴而設十分好走，只要看得懂簡單地圖，要找到主要的佛塔並不困難。不過其實迷路也無所謂。
騎著車，駕馭著風，快慢自如，操控著隨心所欲的速度，最令人愜意。二月，已經是蒲甘最涼爽的季節了，但太陽一露臉，蒲甘就被放在煎鍋上，散發出嫋嫋熱氣。矮矮的灌木細碎的葉片，沾染了塵土和黃沙，病懨懨的活著。和吳哥窟蒼莽蓊鬱的熱帶氣息比較，乾巴巴的蒲甘更顯得死氣沉沉，好像永遠在午覺中，不想醒過來。
一路上的車子並不多，每一條岔路的盡頭就是雄偉的佛塔，一輛輛的旅遊大巴在佛塔前吐出了驚歎不已的遊客。
走入岔路，就會迷路，但總會遇見一些當地人，在寂靜的土地上踽踽獨行，也不知道他們從哪裡來要往哪裡去，卻在最不應該出現的地方出現，及時給你一個安心的微笑。其實就一個當地人的淺淺微笑，往往就讓你和這塊陌生的土地有了聯繫。這裡還有人，你並沒有迷路。
我已經看過它的偉大，也被金碧輝煌刺痛了眼睛，今天打算去找不知名的佛塔，不翻指南不看地圖，只憑自己的直覺亂闖，於是我拐入一條看似人跡罕至的沙路，一路和細沙搏鬥，一路前行。不久後，我就讓一組荒廢的佛塔包圍，四下無人。
誰是這些佛塔的建造者？歷史遺忘了大部分的人，只剩下他們的功績。緬甸人相信建造佛塔是積德的一種善行，當地報章也常刊登領導人為佛塔奠基的「新聞」。蒲甘有無數雄偉而漂亮的佛塔，但我更喜歡那些不知名的，它們隱藏在灌木中，似乎由土地裡長出來，荒涼中有著「總有一天，會有人經過此處」的表情。我把自行車停靠在一邊，找個有陰影的位置，無所事事。
風，靜止不動。也只有這些讓人遺忘無人問津的佛塔，才能讓人感受蒲甘華麗而蒼冷的姿態。
一些無名的小佛塔，其實都已經過修復，坍塌扶正，雜草拔除，磚石依舊新鮮，似乎昨天才由窯裡燒出來，尚未能沾染上歲月的滄桑這種東西。和第一次來蒲甘的經驗比較，它越來越新了，過去很多只剩下地基的佛塔，也已朽木逢春，重新長出端莊和優美的線條，然而由於做工頗為粗糙，不堪細看，對古蹟修復有潔癖的人自然看不過眼。然而在佛教盛行的地方，當地人認為修廟築塔就是一種善行，在閩南地帶那些有幾百年歷史的古廟，也是不斷的翻新翻新翻新，對信徒而言那並沒什麼不妥，修舊如舊對虔誠的緬甸人來說，或許是一個來自外星的概念。然而為了推廣旅遊業，當地政府甚至在保護區內建造了一個華麗仿古的瞭望台，其庸俗的造型，破壞了蒲甘的天際線，因此備受西方的批評。
看似樸實無華，其實深藏不露，蒲甘的精彩在於全貌，也在於每一個佛塔總有讓你驚歎的地方。無論多小多不起眼的佛塔都供奉著佛祖，無論外面多炎熱，一走入佛塔就是另外一個季節，邂逅佛的低眉淺笑，人也心平氣和起來，你信佛嗎？一個緬甸人問我。在這裡，我信。
（待續）
拿坡里海灘 Ngapali Beach [若開邦譚德威 Thandwe, Rakhine State]：尋找世外桃源
東南亞收藏得最好的祕密
我想去海邊。旅社裡戴著眼鏡，一臉小大人模樣，懂得說幾句中文的小女生說：距離仰光不遠有兩處沙灘。她指著牆壁上掛著的緬甸地圖，倉達海灘（Chaung Tha），那是仰光人度假的地方，人少，水比較清，要六個小時才能抵達。說得頭頭是道的。
妳去過了嗎？
女孩笑著說：沒有。
但很多房客去過，他們說的。
緬甸人極少旅行，我在茶室裡遇見一名大學生。他的旅行其實就是往來三個小時外的鄉下和仰光。「有那麼一天，我也會像你們一樣去看世界吧。！」語氣中不確定，因為對他而言，目前擔憂的還有比旅行更切身的問題。
若開山脈天然遮罩，阻斷陸行旅人
我指著地圖西北部長達數百公里的海岸線，面對著印度洋和與孟加拉接壤的若開邦（Rakhine State），貼著海岸線是深褐色的若開山脈，也是若開邦天然的遮罩，導致當地的陸路交通十分不方便。我馬上買了明天出發的機票，那裡應該有我想尋找的沙灘。
清晨六點，準備把我接到機場的司機，一如既往的提早了十分鐘抵達住宿。
先生，去那裡呢？
機場，去拿坡里海灘（Ngapali Beach）。
那裡很漂亮呢。
你去過嗎？
「沒有，在電視上看過，和仰光很不一樣呢。」司機笑著用羡慕的語氣說。他最遙遠的旅行是大金塔，而且也是因為載遊客去的，我們沒什麼錢，去不起旅行。我看見後照鏡上的小掛飾，迷你的大金塔隨著坑坑窪窪而搖晃著。大多數緬甸人對外界的認識都是通過電視。在緬甸，電視還是奢侈品。
飛機準時由仰光起飛，這趟飛往若開邦的班機將在早上九點抵達拿坡里，卸下一部分旅人後將繼程往若開邦的首府實兌市（Sittwe）。機上多是西方遊客，已經換上了輕鬆去海邊的裝扮，手裡拿著通俗小說，去海邊應該看的讀物。
飛機沒坐滿，我挑好了位置，緬甸國內的航班都不劃位，乘客登機能自行找好位置。鄰居是一個表情嚴肅，身著墨綠色軍裝的軍人。我對緬甸軍人沒什麼好感，但其實他顯得彬彬有禮，站起來，讓我走入靠窗的位置。
鐵鳥沿著海岸線飛行，海洋被曬得泛白，褐黃色的大地交叉縱橫著一條條的河流，海上有小小的漁船，因為高度感受不到船的顛簸，過去我只知道這一代有可怕的颱風，會帶來噩夢。
旺季一房難求、房價飛漲
拿坡里海灘，名字來自義大利的南部城市拿坡里（Napoli），沒有人知道為什麼這片長達三公里的沙灘得取個富有異國情調的名字。
飛機在頗為無趣的小鎮譚德威（Thandwe）降落，機場離沙灘約七公里。一下飛機，進入機場大廳，外國人都得進行簡單的登記，重新辦理入境手續。問面無表情的官員們為什麼：為了保障遊客的安全。他詭異的笑了笑。我無法由那笑容中解讀出什麼來。
那究竟是怎樣的地方，指南上已經發出警告：在十一月至三月的旅遊旺季前往拿坡里記得提早預訂住宿。昨晚在仰光拚命打電話，指南上推薦的度假村都已滿了，只有一家評價頗差的度假村還剩下一個房間，而且只能入住一晚。你要還是不要。電話另一頭斷斷續續的聲音比我還要心急。
我想在拿坡里逗留多幾天，帶著不知道後天會不會露宿沙灘的顧慮，我先定下這五十美元的房間。指南是二○一二年出版的，才幾個月就漲價了。我試圖討價還價，但發現自己處於下風。好好好，我要。你一定要來啊，那聲音依舊在試探著我的誠意。
綿延無人沙灘成旅人新寵
我很習慣東南亞的沙灘，往往還沒出發，我就大概能猜想到那會有怎樣的溫度和氣氛。過去我在新加坡工作的時候，一放假就收拾好簡單行李，投奔蔚藍和陽光，後來我漸漸不去那樣的沙灘了，他們大同小異，售賣著老外最喜歡的盜版光碟、香蕉奶昔、煎餅，鬧哄哄的酒吧醉醺醺的老外、永遠人滿為患的餐館，和因為旅遊業發達而沒收了笑容的當地人，我無法否認它們都是漂亮的好玩的，但隨著旅行閱歷的豐富，我漸漸覺得，它們不是我要尋找的沙灘。
坐上旅店派來的車子，約十五分鐘的車程，就抵達拿坡里海灘上的住宿。拿坡里有大約十來家的度假村，一般條件都不錯，設有空調房和餐館等，來這裡度假的大多是老外和緬甸的中產階級。
放下行李後，躺在陽台的躺椅上，無所事事的看著海，這似乎是來拿坡里唯一應該做的事。最好的房間都有面對著蔚藍海洋的陽台，在躺椅上椰影下看書，不小心就會給浪濤聲催眠，輕輕潛入夢鄉。
拿坡里海灘的美和與世隔絕有關，由於交通不便，大部分的遊客只好選擇飛行，高昂的機票及住宿消費，讓背包客望而卻步，所以這沙灘還保有了難得的清閒，不如泰國、峇里島一些沙灘那麼熱鬧的亂七八糟。這片長達三公里的沙灘經常被形容為東南亞收藏得最好的祕密。沙灘長而寬廣，盡是細細白沙蔚藍海水，一排排的椰樹在風中搖頭擺腦，陽光，豐沛的陽光，讓一切顯得生龍活虎，九重葛長出一簇簇的茂密。沙灘上的好位置都讓漂亮的度假村佔據，還好度假村的密度並不高，但這只是拿坡里短暫的宿命，一些空地開始動工，拿坡里正如緬甸，絕對有能力變成另外一個泰國，我慶幸自己能在尚未讓遊客大軍攻佔的時候來到這裡。
（待續）
妙烏Mrauk U [若開邦 Rakhine State]：若開王朝首都、被譽蒲甘第二
燦爛歸於平淡，連時間也不願打擾的福地
在寬廣如海的加勒丹河（Kaladan）得坐七小時的船才能抵達妙烏，需要舟車勞頓或許才能把風景好好的收藏起來。加勒丹河水豐沛，兩岸盡是莊稼，一路總能遇見熱情的緬甸人，主動向你揮手問好。
佛塔融入庶民地，佛光遍照生活場
租了自行車，我開始探索妙烏附近的佛塔。占地約五十平方公里，妙烏散落了無數大大小小的寺廟和佛塔。這一帶丘陵較多，水源豐沛，雖然佛塔的數量比蒲甘少，但整個遺址的畫面比蒲甘平原更富有層次，不像蒲甘總是乾癟癟的。
妙烏，當地語意為猴子蛋，相傳一隻猴子為了表現自己的誠心，為佛陀貢獻了一粒蛋，因此而得名。地名雖然無厘頭，但也曾擁有一段輝煌時期，當時是亞洲最富裕的城市之一。因優越的地理位置，妙烏自古就和歐洲、中東等國家有貿易往來，寺廟的浮雕上還留下了葡萄牙商人的蹤影。敏彬王（Minbin）時代（西元一五三一至一五五三年），妙烏曾經擁有一支近一萬艘戰船的海軍，巡邏於孟加拉灣一帶，遺址內現存最華麗的寺廟和佛塔都是當時所建造的。
其中最有名的寺廟為「八萬尊佛像塔」（Shittaung Paya），位於一座坡度和緩的山丘上，脫下鞋子，拾級而上，兩岸盡是莊嚴的佛像和慈祥的目光。一道道迷宮似的走道包圍著主殿，廟裡共有超過八萬座佛像，表情各異，也展現了當時高超的手工藝水準。
妙烏的寺廟設計類似城堡，堅固牢靠，正如信徒對佛法的信任。宗教場所總用最好的材料來建造，它們都是為永恆而設計的，當時的民居則採用茅草和木材，因此唯有佛塔保存了下來。
佛塔數量不及蒲甘，歴史原味更勝蒲甘
被譽為蒲甘第二，但老二名銜對妙烏似乎不太公平。交通更便利的蒲甘的確搶走了不少妙烏的風頭，歷史遺址的範圍內還散落了不少村子，因此更能真實的感受到人和宗教之間的和諧關係，能在幾百年前的歷史遺址中生活，這絕對也是世界上少見的景象。當地人一打開門就看見佛塔，沐浴於佛光當中，或許這也是為什麼當地居民總是一臉祥和的表情，在妙烏的五天裡，我也沒看過有人起爭執。
妙烏的遊客寥寥無幾，一年才吸引大約五千人。記得在山頂上看妙烏的華美日落時，也只有我一人獨享風景。看著炊煙和餘暉慢慢為佛塔和椰林剪出迷人身影，一幢一幢一幢一幢，我點算著平野上那些被鑲上金邊的佛塔，天慢慢泛起了紫藍色，燦爛歸於黯淡，夜的袈裟輕輕的覆蓋在這塊被人遺忘的大地上，時間究竟在這裡存在過嗎？還是這是一個連時間也不願打擾的福地？
蒲甘Bagan [曼德勒省 Mandalay Region]：萬塔之城，亞洲三大佛教遺址之一
最華麗的日出和日落
在漆黑中醒過來，隔壁房間的客人早已經在洗漱了。在蒲甘不能睡到日曬三竿。不用置疑，這裡收藏了東南亞最華美的日出，任何人都不應該錯過。指南也用一種近乎警告的語氣說。
想去緬甸，很大原因是因為蒲甘，因為這裡的日出和日落。記得曾經看過一張蒲甘的日落照片，那種古典的華麗光澤永遠記住了，就此播下了旅行的種子。
馬可波羅或許並沒有來過蒲甘，但一二九八年發表的遊記形容蒲甘是全世界最精緻的景點之一。到了今天，雖然我們所見的...
作者序
用過去走向未來
最近一次緬甸旅行，是為了這本書的創作，二○一二年二月，緬甸正在開放中。
那是一次愉快的旅行，緬甸的風景緬甸的人，如此的純淨，帶給我們極大的快樂，到了現在，我還會想起那個茵萊湖的少年，由湖中摘了一朵紫色的睡蓮，做成項鏈，送給我們。
我看見緬甸的青山和海洋，古蹟和城市，菜市場的豐盈，寺廟佛塔裡精美的壁畫和佛像，這是個天然資源如此豐富的國家，夾於兩大超級強國之間，緬甸獨特地理位置和龐大的人口，在經濟上，她應該能發揮強大的作用，她或許才是亞洲的交叉點。
然而這個國家的經濟和政治，因為管理不當，而帶來重重災難。她對全世界的貢獻，幾乎是邪惡的代名詞，她最廣為人知的國民，是二十年來，不斷被釋放後又被軟禁，為了追求自由和民主，犧牲了家庭和盛年的女子。
雖然緬甸政府並沒有像北韓一樣，對遊客嚴加控制、設置重重簽證難關和佈置歌舞昇平的假像，但或許她給人的印象實在太糟糕了，以致人們不會想去緬甸旅行，二○一二年緬甸的遊客入境人數為一百萬，而鄰居泰國卻有二千二百萬。
在東南亞，緬甸是最為保守和封閉的國家，但緬甸也是我個人覺得最好玩的東南亞國家。緬甸有什麼好玩的，卻也是我經常要面對的，朋友們拋出的疑問。她曾經是東南亞最強盛的王國，八百年前，吳哥王朝和緬甸的蒲甘可是東南亞的霸權。脫離英國獨立後，一九六○年代的緬甸是東南亞經濟的希望之星，當時更是全世界最大的稻米出口國，其實在十九世紀中期，緬甸也已經成了世界上最早出口石油的國家之一。她有延綿不絕的海岸線和群山峻嶺，國土面積為東南亞第二，比臺灣大約十九倍。緬甸有六千萬的人口，她也是世界上種族最多元的國家之一，在八個主要的民族裡還能區分出一百三十多個以上的次族群。這樣的國家會不好玩嗎？只能說，我們對她所知甚少，少得可憐。如果不是軍人政府在一九六○年代發動政變，並緊緊的把權力握在手中，緬甸不會是現在的緬甸。但是歷史從來沒有如果的容身之地，對一些人來說，歷史只有殘酷、殘酷和殘酷。
被遊客攻陷的東南亞，總有各種名目和花樣來博取遊客的歡心。唯有緬甸，她還沒有學會擠眉弄眼，正如仰光那些華美的殖民時期建築，鑄鐵的門窗上鏽蝕斑斑，醜陋的電纜線將它重重包圍，令人不輕易看見它的美。但如果你願意靠近它，你肯定會有所發現。
旅行，往往最令人難忘的是當地人。生活在水深火熱當中，緬甸人依舊有著純樸樂觀的個性。如果窮困能剝奪人們的尊嚴，但他們會通過各種方式來告訴你，窮，也能過日子，不只能過日子，還能堅持理想和信念。在一個監控處處，反對派被打壓的地方，總會有人冒著生命危險，衝到街上舉起橫幅高喊民主，勇敢說出真話。
緬甸人不是特別熱情，但他們對人的好，往往是發自內心的。記得一次在蒲甘，再次回到一家我們很喜歡的咖啡館，服務員見我們的來到，二話不說馬上把音樂換掉了，因為他記得我們很喜歡之前播放的緬甸歌手的音樂。走在緬甸的街頭，經常可以看見一壇壇的水缸，裡面盛滿了乾淨的水，用來解過路人的渴，這缸水，永遠是滿的，總會有人定時來查看水缸吧，雖然我們從來未曾看過那些善心的人。看不見的，或許才是最值得珍惜的；看不見的，或許才是真正存在的吧。你絕對不會輕易在他們身上看見生活的痛苦。我一直記得在勞格徒步時，我們的導遊Lin，看我們可憐兮兮的走著，安慰我們說：life is full of suffering，他說這話的時候，微笑著。對虔誠的緬甸人來說，苦難，或許是修行的一部分。
離開緬甸兩個月後，四月一日，愚人節，緬甸這次沒有帶給世人笑話，而是希望。民主補選的結果大快人心，翁山蘇姬領導的全國民主聯盟獲勝，並當選為國會議員，緬甸的政治和經濟，又看見了一道曙光。網站解禁、和平示威被允許、政治犯由天牢裡走出來、電視播放著翁山蘇姬的競選演講，強國領袖和緬甸的政要們握手言歡，對這塊土地的資源和商機虎視眈眈。
回來後，我就開始為寫這本書而忙碌，查找資料時發現關於緬甸的書都是可憐兮兮的，關於壓迫關於災難關於劣跡斑斑的人權紀錄關於一個不願意服從西方政治理念而備受譴責的神祕國度。才兩個月，一個封閉了五十年的東南亞國家，要開始學習如何和外界接觸，似乎所有過去和緬甸發生過關係的邪惡詞語都需要重新審視，甚至改寫。
當我寫到緬甸的媒體，媒體正要開放，嚴苛的審查制度漸漸瓦解。當我寫到緬甸連ＡＴＭ也沒有時，當地的ＡＴＭ已經能提取外幣。電話卡無法國際漫遊、上網速度奇慢，但她正在逐步改善電信網路，並邀請各國前來投資和幫助。在今天的緬甸，改變在朝夕之間。我所記錄的文字開始顯得力不從心，它好像在告訴我，已經不是這樣了，不要這樣寫，我開始心灰意冷了。
人要如何面對過去，在一切不斷被推翻重新被定位洗牌的今天，要如何撥開迷障，看見過去的價值。二○一二年六月，在隔了二十四年後，翁山蘇姬重返母校，並在牛津大學說了一番話：今天是個很令人感動的一天，因為過去一直都在，它永遠不會走開。但你可以從過去選擇最好的來幫助你走下去。
過去一直都在，不會走開。無論緬甸如何改變，都無法改變我曾經在這裡獲得快樂的事實。對我來說，這段已經成為了過去的旅行，最美好的不會輕易遺忘的就是當地人的笑容。或許就是因為想到這些我遇見過的人，想起他們的笑容，我才決定硬著頭皮寫下去。
去看看吧，正如我經常回答朋友疑問時說的，緬甸真的和你所能想像的不一樣。
用過去走向未來
最近一次緬甸旅行，是為了這本書的創作，二○一二年二月，緬甸正在開放中。
那是一次愉快的旅行，緬甸的風景緬甸的人，如此的純淨，帶給我們極大的快樂，到了現在，我還會想起那個茵萊湖的少年，由湖中摘了一朵紫色的睡蓮，做成項鏈，送給我們。
我看見緬甸的青山和海洋，古蹟和城市，菜市場的豐盈，寺廟佛塔裡精美的壁畫和佛像，這是個天然資源如此豐富的國家，夾於兩大超級強國之間，緬甸獨特地理位置和龐大的人口，在經濟上，她應該能發揮強大的作用，她或許才是亞洲的交叉點。
然而這個國家的經濟和政治，因為管理...
目錄
序 用過去走向未來
01 仰光 Yangon [仰光省 Yangon Region]／資深旅人最想拜訪國家首站
一件過時的大英外套，揭開東南亞最神祕的國土
02 格勞 Kalaw [撣邦東枝縣 Taunggyi, Shan State]／背包客健行最大集散地
在佛陀的低眉淺笑中醒來
03 茵萊湖 Inle Lake [撣邦東枝縣娘水鎮 Nyaungshwe, Taunggyi, Shan State]／緬甸世外桃源
山環著水，水映著山，收藏天地大美
04曼德勒 Mandalay [曼德勒省 Mandalay Region]／伊洛瓦底江上風光
「那裡有陽光、棕櫚和叮叮作響的風鈴」，吉卜林筆下的傳說之城
05伊洛瓦底江Ayeyarwady River／緬甸的母親河
慢船到蒲甘，沿途是風景
06蒲甘Bagan [曼德勒省 Mandalay Region]／萬塔之城，亞洲三大佛教遺址之一
最華麗的日出和日落
07彬塢倫Pyin Oo Lwin [曼德勒省 Mandalay Region]／殖民時代山站，百年避暑山莊
漫看閒住英式老房子，復刻維多利亞時代
08拿坡里海灘 Ngapali Beach [若開邦譚德威 Thandwe, Rakhine State]／尋找世外桃源
東南亞收藏得最好的祕密
09實兌Sittwe [若開邦 Rakhine State]／若開邦首府、中國及印度的較場
英屬印度時期要城，感受殖民建築風情
10妙烏Mrauk U [若開邦 Rakhine State]／若開王朝首都、被譽蒲甘第二
燦爛歸於平淡，連時間也不願打擾的福地
11欽邦Chin State
緬甸貧窮區，紋面老人習俗依舊
12 大金石／吉諦瑜佛塔 Golden Rock / Kyaiktiyo Pagoda [孟邦吉桃鎮 Kyaikto, Mon State]／佛教聖地飛來石
一生至少要朝聖一次，緬甸人的精神麥加
13 [服裝] 滿街都是穿裙的人，適應氣候的傳統服裝仍盛行
14 [飲食] 深受印度及中國影響的「吃」
15 [政治] 翁山蘇姬：找到自己的季節
附錄 旅行行家指南／自助行程攻略
序 用過去走向未來
01 仰光 Yangon [仰光省 Yangon Region]／資深旅人最想拜訪國家首站
一件過時的大英外套，揭開東南亞最神祕的國土
02 格勞 Kalaw [撣邦東枝縣 Taunggyi, Shan State]／背包客健行最大集散地
在佛陀的低眉淺笑中醒來
03 茵萊湖 Inle Lake [撣邦東枝縣娘水鎮 Nyaungshwe, Taunggyi, Shan State]／緬甸世外桃源
山環著水，水映著山，收藏天地大美
04曼德勒 Mandalay [曼德勒省 Mandalay Region]／伊洛瓦底江上風光
「那裡有陽光、棕櫚和叮叮作響的風鈴」，吉卜林筆下的傳說之城
05伊洛瓦底江Ayeyarwa...
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2014/01/15
