共 【隨處可見的民間美術字】
咦！這是什麼？有鳥有樹，該是幅花鳥畫吧？〈圖1〉可是走遠點看，好像又隱約透個「喜」字的字形……這到底是字，還是畫？ 其實你一定看過類似的「畫」字！小時候過年，家中長輩必定會貼在門上的那幅很難看得懂的「招財進寶」〈圖2〉；在夜市裡，街頭藝人手拿薄竹片彩墨，龍飛鳳舞後出現的那一張張似畫非畫的「吉祥如意」、「魁星踢斗」〈圖3〉……這種特殊的美術設計字，來源古老，種類繁多，有人將其稱為「花鳥字」，也有人叫它「俗書」，現代，我們通稱它為「民間美術字」。
民間美術字裡包涵的圖像異常豐富精采，有的是字句組合成圖，如這幅「南無阿彌陀佛」〈圖4〉；有的是在文字的某個筆畫上加飾花卉蟲鳥，如這幅「龍鳳呈祥」〈圖5〉；還有的是將文字重複排列，組合出幾何圖案般的紋飾，如這幅「畜旺人旺」〈圖6〉。
如果說，古人藉由觀察自然萬象，約簡而創出文字；那麼，民間美術字恰巧反過來，藉由民間藝人的巧手妙思，把文字符號擴大成一片生機蓬勃的萬象之美。這本《美哉漢字》，就是要帶你認識「民間美術字」這個奇妙豐富的世界。
大陸民俗學者張道一教授，多年來致力於傳統民間文化研究，他收集了各式各樣珍貴的民間美術字，並進行研究、分類，漢聲雜誌特別將其蒐集研究的成果再次整理，推出這套《美哉漢字─傳統民間美術字》。
本書分為上下兩卷，上卷「設計卷」，以張道一教授「民間的美術字」一文開場，文中除了概述美術字的歷史源流，並將古今以來的美術字依其字圖特色，分為填加字、添飾字、組畫成字、組字成畫、巧借筆畫、嵌畫字、複合字、板書八個大類。專文之後，我們特地將張道一教授提出的八種美術字，配上詳細清晰的圖文解說，讓讀者可以更清楚了解八類不同的字圖關係，以及「字+圖→美術字」的演變過程。
下卷為「意匠卷」，收錄了張道一、張章、鍾銘、張文潛多位教授的文章，從考古、少數民族文化、民間美術調查等角度，探討民間傳統美術字設計的意匠之美。本書最後還有特別整理的圖錄，這份圖錄除了以上卷提出的八大類作為基礎分類，每一類底下更增設吉祥文學、神仙、動物、自然現象、人物、故事……等細部類別〈圖7〉，更便於讀者查索、利用。
我們生活週邊充斥著琳瑯滿目的漢字，大至商店招牌、小至廣告傳單，可是其中有多少是看得入眼、又觸目難忘的？或許，古老藝人的巧手匠心，能為這個凡事講究創新、設計，卻充斥著速食文化的年代，注入一些不同的創造靈感吧！
