巴黎在近1,000年的時間內是西方最大的城市，也曾經是世界上最大的城市。目前是世界上最重要的政治和文化中心之一，在教育、娛樂、時尚、科學、媒體、藝術、金融、政治等方面皆有重大影響力，被認為是世界上最重要的國際大都會之一，一般普世觀念上與紐約、倫敦、東京及香港並列世界五大國際級都市。許多國際組織都將總部設立在巴黎，包括聯合國教科文組織、經濟合作與發展組織、國際商會、巴黎俱樂部等。巴黎也是歐洲綠化程度最高與最適合人類居住的城市之一，也是世界上生活費用最高的城市之一。

巴黎與法蘭西島大區大約貢獻法國4分之1的國內生產總值，在2009年為5,521億歐元。根據估計，巴黎是歐洲第一大城市經濟體，也是世界上第六大城市經濟體〈按購買力平價PPP調整〉。總共有33間財富世界500強企業的總部設立在巴黎都會區，是歐洲最集中的地區。巴黎市轄區範圍外的商業區拉德芳斯是歐洲最大的中央商務辦公區。巴黎的高等教育機構是歐盟最集中的地區，高等教育研究與發展支出也是歐洲最高的地區。巴黎也被認為是世界上最適合研發創新的城市之一。每年有4,200萬人造訪巴黎與鄰近都會區，也讓巴黎成為世界上最多觀光客造訪的城市。巴黎與鄰近都會區總共有3,800個法國國家遺產與4個世界遺產。巴黎也是1989年的歐洲文化之城。巴黎在2014年全球城市排名中排名第3位。
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