藻的祕密：誰讓氧氣出現？誰在海邊下毒？誰緩解了飢荒？從生物學、飲食文化、新興工業到環保議題，揭開藻類對人類的影響、傷害與拯救

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「說到藻類，很多人會想到池塘裡的綠色浮渣，卻很少人知道，如果沒有藻類，你我都將不存在。」

●貼近又陌生的「藻」
你知道一滴海水裡，就有數千個肉眼看不見的藻類漂浮其中嗎？這些小生物雖然不起眼，卻是海中底層生物的主要食物，如果有一天海中的藻類消失，小從磷蝦，大至鯨魚都將餓肚子。而且如果幾億年前沒有第一個藻類出現，地球也不會有今天如此豐富的生物，蟑螂無法生存，就更別說是你和我這麼複雜的物種了。另外，藻類也時常以許多令人意想不到的形態出現在我們的日常生活中，舉凡甜點、衣服，甚至是牆壁上都能找到它們的蹤影，因此我們可能也無法想像沒有藻類的生活會有多麼不方便。說到這裡，你可能已經對「藻」這類生物有點好奇，但或許又有許多疑問：池塘裡的滿江紅是藻類嗎？樹幹上的地衣也是嗎？石頭上的青苔到底和藻類有什麼不同？

●藻類的千百種角色
這些問題都將在這本書裡為你解答，事實上，你也將從本書看見各種你或許不曾想過的藻類面向。認識生物學上的藻類，將讓我們驚奇於這些肉眼不見的小生物竟然能讓地球變得極為寒冷，引發全球性的生物大洗牌。我們也會跟著作者卡辛吉遠渡太平洋與大西洋，到韓國和威爾斯等地的沿海小鎮，認識藻類在各地飲食文化上的影響。不僅有機會品嘗最道地的「黑奶油」抹醬，也將跟著隨潮汐而作的野生海草採收戶開船出海，搶在海草最豐美的時候用特製工具割下一團團的墨綠色海中珍寶。

但除了為人類提供食物，藻類是否也可以在這個人人呼籲環保的時代成為那個拯救地球的英雄？地球工程、綠能產業、傳統工業都迫不及待使用藻類，大量地投入資金生產藻類相關的燃油、塑膠和酒精。然而，這一切會不會其實只是一場太美的白日夢？這些努力真的可以為環境帶來正面的影響嗎？為什麼已經過了這麼多年，成功的案例卻少之又少？

「藻」雖然隨處可見，卻又時常被忽略。本書將從生物、文化、歷史、經濟與環保等方面帶你更全面地描摹出「藻」的樣貌，或許在閱讀之後，你也會開始對這些看似不起眼的生物肅然起敬，或是讓你的腦中浮現一個似乎微不足道的想法，但你應該也會想起這書裡提到的許多奇蹟，也都是從那些小念頭開始的。


作者簡介

茹絲．卡辛吉Ruth Kassinger
獲獎無數的科普作家，其作品的主題總是交織著科學、歷史與經濟，在她的新書《藻的祕密》中，也不脫她一貫的風格，從藻類的生物學，與人類長久以來的親密關係，到藻類在工業、農業的產業應用，甚至談到藻、人與地球的未來。亦著有《植物的性、愛與生死的祕密》（大家出版）。
卡辛吉生長於巴爾的摩，後來分別到耶魯大學與約翰霍普金斯大學攻讀學士與碩士。現在和她的先生住在馬里蘭郊區。


譯者簡介

鄧子衿
陽明大學微生物及免疫學研究所碩士，專職生命科學、食物以及醫學範疇的科普翻譯，曾獲得第九屆吳大猷科普翻譯獎佳作，雜誌譯稿散見於《科學人》與《國家地理》，近期的翻譯書籍有《生命的法則》、《群的征服》與《毒特物種》等。