裘蒂斯·赫林

什麼是拜占庭·提到拜占庭，人們無形中就會產生雙重聯想，一面是陰謀、暗殺、閹割，另一面是巨額財富和閃閃發光的金銀珠寶。實際上，中世紀的拜占庭並不是每天都在上演鉤心鬥角和虛偽背叛的戲碼。拜占庭人不只是財富的代名詞，也並非一群神秘莫測的人。拜占庭歷史上曾湧現出一大批卓越的領袖和軍事統帥、充滿創造力的神學家和天才的藝術家……

拜占庭文明有著千年之久的歷史，在整個中世紀影響了地中海東部地區、巴爾幹半島和西歐的全部國家，即使其間它的影響力偶有波動，也始終沒有完全消失。拜占庭文明糅合了異教和基督教文明，集希臘和羅馬文明之大成，既有古典時代晚期文明的特點，又帶有一些中世紀文明的特徵。拜占庭文化和藝術對其他國家和地區產生了深遠而持久的影響。

裘蒂斯·赫林寫作本書的初衷是將晦澀難懂的拜占庭歷史以最通俗明瞭、新鮮有趣的方式向公眾普及。以往介紹拜占庭文明的著作要麼充滿艱澀的專業術語、敘述冗長沉悶，要麼浮光掠影地擇取駭人聽聞或悲情的橋段，以吸引獵奇者的目光；裘蒂斯則避免採用這樣的研究和寫作模式，而不同的主題串聯起千年的歷史。

裘蒂斯·赫林生動凝練地討論了拜占庭歷史文化與社會的方方面面，帶讀者領略了拜占庭繁複的宮廷禮儀，描述了美輪美奐的聖索菲亞大教堂、規模盛大的雙輪馬車賽，充滿神秘色彩的修道院、八面玲瓏的外交官……揭開了截然不同于西方文明的拜占庭文明的面紗，多角度展露了拜占庭文明的豐富內涵。