費南多‧薩巴特

這本書是作者費南多‧薩巴特寫給他十五歲兒子的「一封長信」，他認為一位中學生應當觸及有關倫理學的議題。費南多以輕鬆的語氣、詼諧的譬喻，間又夾雜簡單易瞭的故事，帶領讀者一步步深入倫理學的內涵。在看完之後，猛然發現倫理學並不像以往想像的那般艱深、死板，反而充滿了人性。費南多教我們要有信心：「要相信有一種智慧能使你活得比現在更好，要相信有一種本能能使你贏得愛的幸福陪伴。」（P.14）在論及倫理學的起源時，作者告訴我們要分辨好與壞，但是在關於生存問題時，每個人都有自己的一套標準，無法在所有觀點上達成一致的意見。人與其他生物不同處在於：「人有自由的意志去選擇」（P.27）但是，自由並非可以做一切的事。相對的，人在選擇了他的自由意志時，也等於放其了選擇其他行動的自由。在討論倫理與道德時，作者認為倫理與道德的含義並不相同，道德是一種補變接受行為的總和，但倫理是對道德的比較與思索。（P.71）費南多主張「隨心所欲，各行其是」排除一切外在因素，從自己的意志出發，思考對錯、好壞、善惡、是非與自由。做自己想做的事，但是要區分是否對自己的人生有益。費南多舉了以掃用繼承權交換雅各紅豆湯的故事，告訴我們為了一時口欲而讓整個人生境遇發生改變的可能。費南多認為給自己一份更好的生活，才是做自己想做的事之先決條件。要是所做之事不能讓自己更好，就不算是一種有意義的自由選擇。在讓自己更好之後，要有「自由的責任」，就是不要成為自私的人。要讓別人用人的態度對待自己，就要有人的尊嚴。去同情別人、理解別人、適度地幫助別人，「用人的態度對待別人」（P.154），別人才會可能用人的態度對待你。世界並非都在有秩序、理性的狀態下運轉，種族主義、帝國主義、自私的政客都充斥在我們四周，倫理學的問題：人的自由、人的尊嚴、人的生活等都無時無刻面臨挑戰。在讀完這本寫給十五歲中學生的書後，我豁然開通：挑戰教條、面對自我、重視群體、追求更好的生活，才是人生當中重要的意義與目的。

薩巴特這本廣為流傳的倫理學小書，不僅作為父予子的貼心告白，事實上，適用的年齡層可至普羅大眾。作者輕鬆導引倫理學的幾個命題，先將自由的概念釐清，思考如何妥善運用自由，從而深刻認識自由的侷限及困境，繼之於內心體會同理，闡明眾人之命運共繫一身，No Man Is an Island，末尾因此點出一全人類無法迴避、迫切急待解決的政治問題：人權。



作者名之倫理學為一 ｢生活的藝術｣，先行卸下理論的面甲，使得人們得以第一時間敞開心防（房），窺視與探觸這門學科。在一連串大哉問 ｢為什麼這樣選擇？｣、｢為什麼運用如此的自由對我（或他人）較妥適？｣ 後，真正要做的，是將選擇的行動付諸生活上的實踐（自我或與他者的場域），唯有如此方可進一步檢視論證的合理及適用性，因而開啟自我人生修正與微調的可能，那既不是生活倫理，也非生活理論，而是活生生的倫理生活。