阿塔蘭忒傳奇之女伯爵 -FindBook 找書網

　第一章

　

　如鳴雷和閃電

　我們在暗夜的最深處交擊

　你和我

　在命運的岩石之上

　遙遙相望

　歲月刻下痕跡

月色黯淡。荒無人煙的塞斯郡北部大平原上，勁風有如魔鬼的呼嘯，一陣強過一陣地拍打著小路上這輛膽敢冒犯天威的輕便旅行馬車。

在這個充滿迷信和盜賊的邊遠地區，即使是再大膽的旅人，都不敢單身在這樣陰森的夜裡趕路。此時此地，這輛馬車的出現若被人看到，一定會先懷疑自己的眼睛。

而那個敢於和幽靈爭奪領域的馬車夫已是滿頭大汗，如果不是知道後面有枝火槍在對準自己，他說不定早就會暈了過去。

一聲淒厲的狼嗥遠遠地響起，車夫嚇得手腕一軟，馬車立時有失控的跡象。

「不要怕，別回頭，在狼和我的槍之間，你應該會作出很好的選擇。」

說話的聲音低沉，清冷，顯示出毫不慌亂的鎮靜和堅定過人的鋼鐵意志。驚恐中的車夫聽到這樣的聲音，彷彿膽氣也跟著一壯，吆喝一聲，鞭梢在空中抖了個響，馬車繼續以風一樣的速度向前行去。

拉車的愛麗和羅傑兒都是千裡選一的好馬，曾在各種各樣的狩獵和賽馬中為主人贏得過無數的榮譽，然而此刻卻被人偷走用來拉車，不知一向珍愛牠們的雷森伯爵知道了，會不會一怒之下擰斷肇事者的脖子。

那個做出這種事來的人卻顯然毫無畏懼。從鐵雷城堡中逃亡的那一刻起，車夫就沒有看見他有過一絲的不安或猶豫。

可憐的威廉‧里爾，本是鐵雷城堡中一名小小的馬夫。黃昏時分，喝了點酒後，像平常那樣拎著馬燈搖搖晃晃去巡視馬廄，卻被暗影裡竄出來的一個身影用槍抵住，並以同樣低沉而冷靜的嗓音命令他套馬出城。

因為套的是雷森伯爵的兩匹愛馬，繫的又是最精美輕便的馬車，所以守城的彼得一點也沒疑心，只當是哪位夫人一時興起，出去兜風，連問都沒問就打開了大門。這也難怪他，在這個狩獵的大好季節，好客的雷森伯爵府上總是貴賓雲集，而那些大人物們，脾氣卻總是不太好，動作慢一點說不定還會吃到鞭子。

算起來，最有罪的，大概就是自己了吧。車夫在心裡哀鳴著，彷彿已看到不久的將來自己的悲慘下場，但是，他實在是很冤啊。直到如今他仍是一頭霧水，甚至連背後那個逃亡者的長像都沒能看清，真是死了也不會甘心。依稀只記得，黯淡的光線下，那人全身都裹在黑色的連頭披風裡，只有一雙眸子閃閃發光，透露出非凡的勇氣。或者說是瘋狂。

在這樣的壞天氣裡，要穿過這片被人稱為死亡之都的迷澤荒野，去往利亞山脈，這種人只能用瘋狂來形容。

馬蹄急促，有如疾風驟雨，在黑夜的荒野間前行。狼嗥聲已不復再聞，正當車夫稍放下心來之時，突然之間，前面多了十幾點亮光，迅速地向他們靠近。

鬼火！車夫嚇得連叫都叫不出來，馬車自然而然又慢了下來。在這傾刻間，火光又近了幾分，同時伴著馬蹄的達達連響。原來是打著火把的騎馬者。然而這一事實的得知，並未讓車夫有所安慰，雖然不是幽靈，可是如果和心狠手辣的盜賊相比，幽靈說不定還仁慈一些。

「怎麼回事？」

背後車廂裡的人察覺不對，低沉地發問。

「天主保佑……我們遇上盜賊了……」

背後的人探出半個身子，注視著前方。扇形排開的十數點火光越來越逼近了，馬蹄聲更響，在平原上遠遠地蕩出去，有著驚心動魄的殺氣。

「勒住車，回頭！」

車夫心中害怕，但也知道此時正是性命攸關之際，一時不知哪裡來的力氣，以從未有過的敏捷，勒住韁繩，掉頭便奔。幸虧駕車的兩匹駿馬都極為優秀，若稍有偏差，當場便要車毀人亡。

但彷彿是對他們的嘲諷，才奔出幾步，前方突然又現出一圈散開的火把，連同先前的一起，形成一個大圓，合圍過來。顯然這批盜賊並非烏合之眾，瞧他們這種不慌不忙，等獵物落入陷阱再動手的方式，完全是經過嚴格訓練的精良之伍。

輕便馬車如被狼群包圍的牡鹿，左沖右突，終於被逼到一處空曠之地，再也無處可逃。重重圍上來的火把將空地和馬車照得一清二楚，有如白晝。

車夫早已抱著頭下車，被命令蹲在一旁，簌簌直抖的身子，顯現出心中巨大的恐懼。

車廂裡靜的一點聲音都沒有。

「莫非是嚇暈過去了？」

一個金黃色頭髮的蒙面盜賊，注視著馬車，輕蔑地呸了一聲。

「有可能。」為首的盜賊策動馬韁，前行了幾步，高大的身影在火光中充滿獵食者的掠奪感，連聲音都是那樣森寒，「聽說越是有錢的人越是膽小。哦，你們看，這邊還烙著雷森家族的紋章，沒錯，就是它了。」

說著話，他的身子已探入了車廂，搜尋著這次的獵物。由於輕視，他的槍很隨意地握著，還沒有看清楚車內的人，手腕一痛，隨即如電光火石般，槍枝墜落，頭髮已被人用力揪住，跟著額頭上抵上了一管冷冷的硬物。憑著熟悉的感覺，盜賊首領立即明白那是一枝致命的火槍。

本來分開在馬車四周，有些懶洋洋的盜賊們突遇這種變故，全都緊張地拔出了槍，數十枝大大小小的槍口對準了馬車。

「識相的就給我扔掉槍，進來。」

今晚車夫聽過好幾次的冷峻聲音再度出現，而這命令的對象顯然是那大意被擒的倒楣首領。

盜賊首領清楚地認識到此刻的形勢對已不利，理智地選擇放棄抵抗，遵從這把槍主人的命令，跨進了馬車。周圍的群盜面面相覷，端著槍，不知如何是好。

「各位，我無意與你們為仇，只是想借道一過。你們放心，到了目的地後，我會釋放這個人。」

這個人非但勇氣過人，行事也很老練，竟然懂得先安撫這幫盜賊的心。雖然群盜仍是虎視眈眈，一觸即發，但氣氛已有所鬆弛，無可奈何的情況下，只得眼睜睜地看著車夫爬上馬車，揮起了鞭子。

群盜果然紀律森嚴，出現這種突變，竟無一人大聲喧嘩，沈默中，只有火把不時地劈啪作響。

金黃色頭髮的人撥轉馬頭，攔在車前。

「把阿特拉斯閣下放開，我們會允許你們通過。」

車廂內傳來冷漠的笑聲：

「我非常願意相信你們的話，但經驗告訴我，底牌在手上蠃面總是大些。不要逼我，這人是你們的頭頭吧？我不會殺他，但不代表我不會先射穿他的四肢。我數到三，你們再不讓我就先打斷他的右臂。」

車中人的聲音並不高，甚至還有幾分模糊，但每一句話都冷絕斷然，帶著貴族特有的淡淡無情。沒有人敢懷疑他話語的真實性。

「一、二……」

數到二的時候，金黃色頭髮的人終於揮了揮手，眾騎見狀，紛紛撥轉馬頭，讓出一條通道。

「別跟著我，別想玩花樣。等天亮後，到了第一個村子我就會放走他。相信我，我並不想多惹上你們這樣的麻煩。」

順利操控住全局的人放緩口氣，在馬車的起步中邊行邊說。群盜們反常冷靜的表現也令他心中忐忑，手裡的槍不敢有絲毫放鬆。

從來沒有遇到過紀律如此嚴明，行動如此一致的隊伍。就連雷森伯爵最引為自豪的親衛隊似乎都有所不及。如果他猜得沒錯，他們一定就是傳言中，塞斯平原上最可怕也最剽悍的盜賊團：疾風之狼。而阿特拉斯，這個希臘神話中反抗宙斯的泰頓神的名字，正是這個縱橫北部的疾風之狼首領用來自稱的外號。

想不到傳說中的人物，竟會被自己遇上，而且如此輕易地被制服在自己的槍口之下，作為槍的主人，他心裡也不禁有些悚然。

馬車開始加速，越行越快地奔馳了出去，轉眼便將那群火把遠遠地拋在身後，變成一團微弱的光點。

「你是我所見過的最有勇氣的人。而且聰明，冷靜，懂得把握時機。」

風從幽寂暗夜的最深處傳來，在低空呼嘯盤旋，撕扯著車廂上裝飾的包衣。也不知過了多久，被槍抵住的阿特拉斯突然開口，語聲平靜淡然，彷彿在說著不相干的事。

事實上他觀察這個敵人已有好一陣。但太過黯淡的車廂以及被人挾持的彆扭姿勢，除了那襲寬大黑斗蓬，他什麼也發現不了。

「你住口。」

一路持槍至今，黑袍人聲音雖仍低沉，卻已隱隱透出一股焦躁。

阿特拉斯猜想他的手腕一定已經很累甚至接近僵硬了。強盜可也是個不太好幹的活呢。

「你我都很清楚，離天亮還有三個多時辰，而這條路上第一個村莊更在數百里開外。難道你就準備一直這樣拿著槍？不怕手發抖？」

「也許我該殺了你。如此就不會再給我添麻煩。」

黑袍人的話語一如其往充滿冷澈。被這個俘虜言中，他的手指確實有點麻木，但還是更用力地抓住阿特拉斯的頭髮，另一隻手中的短槍向前推了推。

他還沒有忘記眼前這人是個殺人不眨眼的大盜。

輕便馬車的空間本就狹小，黑袍人很容易就可以感覺到阿特拉斯身上散發出的氣勢。那樣自信，強大而沉穩，彷彿勝券在握，一定會蠃。怎麼看都不像身為俘虜應有的表現，這令他心裡隱約的不安越來越大。

對於黑袍人的威脅，阿特拉斯只是一笑。

「你大可一試。不過，要是你現在敢回頭，一定會看見我的人正跟著你，而且會一直跟下去。」

知道他所說不虛，黑袍人有了些微的猶豫。他倒不是擔心會被追上，剛才若不是落入了包圍，憑自己車前這兩匹絕世良駒的速度，只怕還沒有人能及。

只是這個人質要拿他怎麼辦？他已經有了一個強敵雷森，實在不想再和本郡傳言中最神秘最強悍的疾風之狼對上。

殺又不是，放又不是，難道真的要這樣僵持三四個小時？轉念間，黑袍人已有了辦法。

「停車。拿繩來，綁住他。」

經過一連串事故，車夫已經將黑袍人看作不可違抗的象徵，不敢有半點怠慢，緩住馬車，停在了路邊。

就在這片刻間，阿拉特斯突然有了動作。

馬車停住的那一剎，由於慣性的作用，黑袍人即使再小心，也無法避免地向前一傾，抓住阿特拉斯頭髮的那只手不自覺地鬆開，變成借力穩住自己。

這是一個不慣殺戮生涯之人常忽略的細節，也是黑袍人迄今所犯最大的錯誤。

——阿特拉斯不是木頭，而是一頭最危險的狼。

閃電般地攥住頭髮上的那只手，被俘的男子右肩用力後頂，全身猛然發勁，通地一聲，黑袍人已被他重重地摔到身前，疼得顫抖起來，連槍也差點掉落。

但頑強的毅力使他不願認輸，勉力舉起槍還想做最後的抗爭，卻被阿特拉斯冷笑一聲，迅速伸手，握住他持槍的手腕，咯嗒一扭，手骨已像某種木柴般折斷。

再也承受不住如此劇烈的疼痛，黑袍人連叫聲都沒發出，就軟綿綿地昏了過去。

車夫見勢不對，正嚇得想偷偷溜走，卻被阿特拉斯及時喚住。

「別走，可憐的小夥子。把燈點上，乖乖聽話，我不為難你。」

車夫顫抖的手連擦了幾根火柴，終於把懸掛在車邊的馬燈點上。

「告訴我，你的主人是誰？」

阿特拉斯一邊將黑袍人拖到光亮處，一邊問。

「回老爺，我不知道。是他用槍指著我，逼我為他駕車的。」

「哦，有這種事？」

阿特拉斯的興趣越來越大。這個穿黑袍的傢伙到底是什麼樣的人？竟然這般膽大妄為，冷靜果斷，並且有著不屈不撓，連他也差點為之送命的堅定意志。

馬燈桔黃幽柔的光線已照到黑袍人臉上，阿特拉斯好奇地掀開他的頭罩，卻在黑布落下的剎那間愣住。

一頭棕紅色的微卷長髮已在打鬥中散開，凌亂地襯托出那張絕美而倔強的臉。長而微翹的睫毛，秀挺的鼻樑，薄薄性感的紅唇緊緊地抿著，雖然由於疼痛而蒼白，但她的魅力並不因此稍減，反而更多了一份

一瞬間，阿特拉斯突然覺得心臟砰砰地跳快了幾倍。

「是康得‧拉芙女候爵！」一邊的車夫被眼前的景象驚呆，脫口叫了起來。

「康得‧拉芙……」阿特拉斯喃喃地重複著這個名字，將她輕柔地抱起，命令車夫重新上路。不過這次的方向，卻與來時正好相反。

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微微地呻吟了一下，康得自昏迷中醒來。頭很重，口裡很乾，彷彿著了火一樣，她迫切地需要解渴。

「水……」

喉間模糊地逸出心中的渴望。

一隻有力的手臂攬住了她的背，將她稍稍扶起，接著，一杯清涼的液體湊到了她的唇邊。顧不及細想別的，就著杯子，康得貪婪地大口大口喝了起來。不一會兒，杯子就見了底。

意猶未盡，但總算已好過很多，這時才想起自己的處境。

最後一幕記憶，是自己被人扭斷手腕，昏了過去，但現在手臂已經上了藥，包扎妥貼，這是怎麼回事？自己現在又在哪裡？一連串的問題讓康得心生警備，隨即完全清醒。

緩緩地打量著四周。

出現在她眼前的是一個山洞，但洞中卻很乾燥，而且通風良好，甚至裝點得也很像樣。石地潔淨，桌椅整齊，自己躺著的床更是棉褥柔軟，溫暖舒適。對面簡單地砌了個壁爐，爐中的火正在熊熊燃燒。因為沒有天窗，而樺木做成的厚門又緊閉著的緣故，康得分辯不出現在是白天還是黑夜。

這時她留意到攬住自己的那只手。吃力地轉動著頭，向後望去，先映入眼簾的是一張線條冷硬的下巴，再往上是粟色發間刀削般的堅毅面龐，接著，她的視線便落入了那兩泓宛如大海般湛藍的眸中，深沉而極富魅惑，令她一剎間有著失神。

兩片優美有力的唇輕輕地揚了起來，展露出一個迷人的微笑：

「康得‧拉芙，我美麗的俘虜，你醒了嗎？」

康得‧拉芙猛地回過神來，記起了現在處境。她暗責自己竟然會如此大意，口中已迅速恢復了冷然的語調：

「你就是阿特拉斯，號稱疾風之狼的盜賊？你知不知道綁架貴族會被送上絞刑架？」

「能為最美麗的女候爵而死，我死而無憾。」

阿特拉斯完全不將她的威脅放在心上，反而輕鬆地跟她調笑。

康得臉色一沉，這才感覺出自己仍被抱在他懷裡，身周充斥著他強烈的男性氣息。

　

「放開我。按照慣例，你可以提出贖金。在我的家人將錢送來之前，我有權得到與我身份符合的待遇。」

那雙手臂非但沒放開，反摟得更緊了些。身後的人俯下頭，說話的鼻息就近在她耳畔，暖洋洋地，有種道不出的親昵：

「我相信你家人一定會出重金來贖你。康得‧拉芙‧康士坦丁女候爵，艾利特莊園的主人。掌管著大片領地，至高無上的康家唯一女族長，你的身價幾乎如同女王呢。」

「你盡可以開出天價來。而且也會如願以償地得到。但現在，請你遵循人質守則，離開這裡。」

阿特拉斯注意到她說這些話的時候語氣雖然平靜，眼光深處卻有著壓抑不住的忿怒。這把憤怒之火使得她綠寶石般的眼眸透著懾人的神采，格外璀璨。

阿特拉斯突然有些口乾舌燥。壓住點，夥計，你可不是那些沒有見過世面的毛頭小夥子。他暗暗告誡自己，無奈他的手臂卻彷彿自有意志，更緊地將她圈在懷裡。

「抱歉，我並不想用你去換取贖金。」

他滿意地看到康得的眼睛閃過驚訝，疑惑，最後是狂怒的表情。

「該死的，你到底想要什麼？」

「你知道的，不是嗎？」

阿特拉斯低歎一聲，忍耐了許久的唇終於落到了康得白皙細膩的頸後，急切地掠取著她身上的芬香。

康得全身驀然僵住。她今年已經二十四歲，在這個年紀的很多女孩都已經做了母親。雖然她還未婚，卻已從繼母，妹妹以及女僕那裡聽過足夠多的有關男女之事的私人談論。

她完全可以感覺到身後這個男人灼燙的呼吸，以及他想要她的強烈欲望。他的唇如火一般在她的頸背遊移，雙手也開始在她身上緩緩動作。

康得試圖給他一拳，將他打飛，就像以前做過很多次的那樣。然而她稍用力，才包好的右手便鑽心地痛了起來，冷汗一下子從她的額上滲出。

她以為他不會注意到這個細節，誰知他突然停止了輕薄。順勢將她的身子轉了過來，改成半倚在他懷裡，並輕輕握起她的傷臂，有節律地開始揉搓。她的痛苦頓時為之一輕。

但康得沒有忘記造成這種痛苦的根源也是他。這個出手狠辣毫不留情該上一百遍絞架的強盜首領。

「你要是再敢碰我，我發誓，一定會殺了你。」

康得一個字一個字地吐出這句話，異常冷靜的語調和堅定的眼神表明她並非開玩笑，而是說到做到。

然而這個男人卻毫不在意。他的笑容漫不經心：

「我也說過，能死在你的手上，是我莫大的榮幸。」

「如果你還是個真正的男人，就不要在女人受傷的時候對她下手。這比趁人之危還要可恥。」

康得高傲冷淡的話語令阿特拉斯唇邊挑起一抹微笑：

「相信我，我也很想展示騎士的完美風範，但我們的時間不夠。難道你不是有急事在身，要儘快離開此地嗎？」

察覺了他的語意，康得有些驚訝：

「你是說，你會很快放了我？」

「用你的身體，換你的自由。你覺得怎麼樣？」

「你！」

康得眼中射出怒火，臉氣得通紅，像散落兩片晚霞。

阿特拉斯放開了她，走到壁爐邊添加柴火，慢條斯理地開口：

「據我所知，你是急著要趕回艾利特莊園，阻止一項合約的簽訂。而這項欺詐性的合約會損失你三分之二領地的所有權。雷森伯爵想佔有這塊土地很久了吧？你真的就準備這樣輕易放棄？」

看來他知道的並不少，而且胸有成竹，料定了她一定會答應。康得突然陷入了沈默，半晌才從齒縫裡吐出兩個字：「卑鄙！」

「或許是吧。但我不會勉強你。這是個公平的交易不是嗎？你可以考慮一下，但我提醒你，你的時間不多了。你的馬車就在外面，只要履行完條約，立即就可以離開。」

阿特拉斯背對著她，一邊將爐火撥旺，一邊淡淡地點明事實。

康得‧拉芙試圖作最後的掙扎：「我可以付給你三倍的贖金，而且保證決不告發你……」

「錢到處可得。你卻是難得的珍寶。」阿特拉斯轉過身來，靜靜的凝視著她，「感謝上天給了我這樣的好運氣。康得‧拉芙，我只要你。」

他竟能這樣坦然地說出如此無恥的話來！康得本該怒斥他的卑劣，卻在接觸到那雙跳躍著火焰的眼神後，一個字也說不出來。

那是一雙怎樣的眼睛啊！充滿了無視世俗束縛的狂野，炙熱，掠奪感十足，像光芒一樣四射。

「我怎麼能夠相信你真的會遵守諾言，放我離開？」

康得冷靜下來，像處理家族事務那樣審時度勢。康家的女族長，可不是只會哭哭啼啼的弱女子。

「門的鑰匙在這兒。」阿特拉斯自懷裡取出一樣東西，隨即扔在了桌上，「馬和車夫都在外面。你應該聽說過，疾風之狼從來都是一諾千金。」

傳言中似乎確是如此。雖然他們膽大狂妄，作風狠辣，但還從未有人聽過他們食言。

「好，我答應你。」康得美麗的頭顱在火光中昂起驕傲的曲線，「但你記住，以後我一定會親手殺了你。」

「以後的事留著以後再說吧。重要的是現在。」阿特拉斯似乎也暗中鬆了口氣，但他並不急著靠近，反而悠閒地倚在壁爐邊，微笑著道，「我很高興你能答應。時間寶貴，現在，你先做第一步，把衣服都脫下來吧。」

雖然明知道會有怎樣的後果，但是聽到這樣的要求，康得忍不住倒吸一口涼氣，臉在瞬間燒成緋紅。

強作鎮定，她傲慢地答道：「對不起，我的手受傷了，沒法完成這個要求。」

輕輕地笑了起來，阿特拉斯的聲音柔和而魅惑：「我會幫你。但你得先自己解開外衣和所有衣帶，這不是屈辱，而是借此表現你對履行合約的誠意。」

絕對不能在敵人面前示弱。康得‧拉芙微揚起下巴，竭力裝出一付若無其事的表情。心底又一次發誓，將來一定要將這人碎屍萬段。

阿特拉斯似乎清楚她心中所想，卻也不說破，只是含笑望著她，等待著。

她的右手不能行動，但她的左手卻依然纖長靈巧。這只手慢慢地解開黑色長袍，任它滑落在地，露出裡面緊身的一襲緋色絲質騎馬裝。這套騎馬裝是今年最流行的款式，簡潔的線條完美地勾勒出她的輪廓，晚霞般的顏色更映得她肌膚似雪，風姿綽約。

「我敢保證，和你一起狩獵的男人，心思一定不在獵物上。」阿特拉斯忍不住讚歎道。

他的目光中閃動著由衷的讚美，不知為何，得知這點，讓康得稍稍好過了一點。

她的手繼續拉開胸前一排排絲帶。這襲騎馬裝為了便利，繫帶並不像裙裝那樣是在背後，當最未一個絲結在她手中散開時，它也同時滑下，蕾絲內衣以外的胴體，便全數暴露在爐火和他的目光中。

接下去的事不是她的。康得閉起雙眼，壓制住顫抖和想逃開的念頭，努力挺直了脊背，下巴微微揚起，維持著最後的尊嚴。

阿特拉斯不知不覺地走近她。老天，她是那麼美，超過了他所有夢中的想像。爐火映照在她豐潤的胴體上，金輝如夢，柔和得耀眼，他的眼光由她優雅的雙肩落至圓聳的酥胸，再從纖腰滑下至修長的雙腿。她就站在那裡，驕傲、冷然，如同不屈的女神。他的胸口突然發緊，呼吸急促。

這是一場如此幸運的交易。他幾乎仍不敢相信她會答應。

他的手指捏住束胸上端的絲帶，輕輕一抽，內衣的邊緣開始鬆動，露出酥胸誘人的曲線，指尖微挑，線條又擴大了些。

花瓣般的衣物終於全被剝落，露出她完美傲人的胴體。他注意到她的身子在微微顫抖。是寒冷，還是害怕？他無聲地歎息著，擁緊了她，隨即吻住了那兩片芳唇。她起初抵抗，卻敵不過他的堅定，便放棄了強硬，任由他侵入。

他的懷抱有力而溫暖，她的心底交錯著難堪與莫名的歡悅。恍惚間，他的唇舌由強硬而一轉為纏綿溫存，彷彿在表達無聲的歉意。如果她能公正一點，她得承認這是她一生所遇到最迷人的吻。她的頭腦漸漸昏沉，體內像被他的吻點起了一把火，並逐漸蔓延至全身。

迷亂中，她知道他們已經倒在了床上。他強健的大腿壓著她的，他的手指在她的峰穀間遊走，所過之處，她的身體感覺被一一喚起，燃起了片片烈火，沒有被強暴的屈辱，她就像在接受最甜蜜的情人愛撫——慢著，她突然清醒過來，你在想什麼，康得，這是什麼地方，他又是什麼人，而你，只不過是個被當作玩物的人質，是他的一夜風流之一。

她眯起眼，像過去每到集中精力思考時都會做的那樣。

阿特拉斯沉浸在得知懷中人軟化的莫名欣喜之中。在他的觸摸下，她的身體已由僵硬變成柔軟，白玉般的肌膚現出豔麗緋紅，眼神朦朧如霧，偶爾還會有低吟無意識地自喉間逸出。其實他本不必這麼在意她的感覺，天知道他強抑得都快要發狂，但，不知為何，他就是想讓她也要他，像情人那樣，而不只是一場交易。

也就是在這時，他敏感地發現了她的不對勁。抬起頭，正想詢問，驀然頭部一痛，接著便眼前一黑，什麼也不知道了。

康得急急忙忙從他的身下掙出，跳下床，揀起衣物穿了起來，心猶自狂跳不已。她用來敲昏他的武器是他自己的，一柄短小貼身的匕首，隨著他的衣物散落在床邊，正好被她摸到。然而她最後關頭還是手下留情，只以刀柄擊暈了他，並未使用刀鋒。

她的槍不知被他收在哪裡，一時也無暇再找。她最後看了他一眼。這個強悍到可怕的男人昏迷在地上，頭部滲出少許的血漬，但呼吸卻很平穩，生命並無大礙。得知這個事實，康得無聲地鬆了口氣。她告訴自己，那只是因為她並不想成為殺人犯，即使對方是強盜也一樣。

不管怎麼樣，她脫困了。

康得握住匕首，小心地溜了出去。外面並沒有人看守，石道裡非常幽靜。看樣子，這間並不像牢房，反倒像是臥室。但這已和她無關。當她看到洞口靜靜停著的輕便馬車時，她露出了笑容。

車夫看見她，迎了上來，恭敬地脫帽行禮：「小姐，您沒事吧？那幫天殺的傢伙要我在這裡等候您的吩咐。」

天已微露曙光，一日清晨又將來臨。康得俐落地登上馬車，同時留意到這個被自己脅迫來的馬車夫笑容樸實，動作靈巧，心中一動，問道：「你叫什麼名字？在鐵雷城堡裡擔任什麼職位？」

「回小姐的話，別人都叫我小里爾，」小個子車夫在車轅上向後欠了欠身，算是行禮，「我是鐵雷堡的馬夫，沒有人比我對馬更在行的了，要不是那個嫉妒我的管家暗中使壞，我早就會當上馬廄主管，也不用……」

康得打斷他的絮叨，簡潔地問：「你已經不能再回去了，願意為我工作嗎？」

「啊，謝謝小姐，您的心就跟聖母一樣仁慈……」滿心以為自己又要開始流浪生活的里爾高興得手舞足蹈。

康得沒心情聽他多說話，吩咐全速趕路後便靠回車廂小憩。合上眼，思潮四起，她只希望現在趕回去還來得及，繼母和妹妹不會傻傻地在那份騙到的合約上簽字。這是康家的土地，是他們祖輩生活了數百年的地方，與她的血脈緊緊相連，只要她還在，就決不許任何人染指。哪怕是神通廣大的雷森伯爵也一樣。

一雙深藍色的眼眸突然闖進她的腦海。是阿特拉斯，那個號稱疾風之狼的盜賊首領。她微微一笑。

他折斷了她的手腕，她打暈了他；她得回了自由，他沒有喪失生命。算是平手，互不相欠，從此各走各的，再無瓜葛。

但，不可否認，他真的很迷人。危險而迷人。像噬血的野生猛獸。這是她進入夢鄉前的最後一個想法。