從李氏朝鮮開始「白丁」便是沒有自由之人。七般公賤指的是官婢、妓生、吏族、驛卒、獄卒、犯罪逃亡者，八般私賤則指巫女、皮革鞋製品的工匠、使令、僧侶、賣藝之人、男寺黨、舉史以及白丁。

1423年開始、朝鮮世宗為了緩和對屠夫的差別待遇將他們稱為「白丁」，地位較高的是良民。這樣子的階級差別意識之下，漸漸地「白丁」一詞便成中下階層的代名詞。一部分白丁來自圖們江以南的女真人與契丹人，另一部分是政治犯。他們生活在都市與村莊以外邊鄙地區，以數十戶至數百戶聚居。

他們本來只可從事屠宰業者、肉販與柳器匠，後來規制放鬆，充當官家的劊子手，甚至從事農業。但最多還是與屠牛有關的工作。
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