官場現形記

本書直指封建官僚胥吏習性與官場黑暗腐敗，军机大臣「华中堂」在京城开个古董店，专门经营卖官生意。整本書幾乎沒有好人，只有壞人，连慈禧太后也承认“通天底下一十八省，哪里来的清官”，胡统领奉命赴严州剿 匪，却兼程进军，纵容兵丁“洗灭村庄，奸淫妇女”。李寶嘉更蒐集了當時流傳的「話柄」，然後盡情的謾罵，如：“初次出来做官的人，没有经过风浪，见了上司 下来的札子，上面写着什么‘违干’、‘未便’、‘定予严参’，一定要吓得慌做一团……”。卷首有茂苑惜秋生序：「送迎之外無治績，供張之外無材能；……羊 狠狼貪之技，他人所不忍出者，而官出之；蠅營狗茍之行，他人所不屑為者，而官為之。下之，聲色貨利則嗜若性命；般樂飲酒則視為故常。觀其外，偭規而錯矩； 觀其內，踰閑而蕩檢。種種荒謬，種種乖戾，雖罄筆墨，不能書也！……」