勸導

安妮·艾略特是沃爾特·艾略特爵士的二女兒，爵士為人虛榮自負，看重面子地位。安妮的母親早死；大姐伊麗莎白個性和父親相似，早早取代了母親的地位，而妹妹瑪莉是位神經質的女孩，嫁了上流社會的查爾斯·瑪斯格羅夫先生。生性恬靜優雅的安妮和家人合不來，年二十七仍未婚，似乎是得成為老處女了。

八年前，安妮還是十九歲的時候，曾和海軍上校溫特華相戀，到談婚論嫁的時候，因為對方沒財沒勢，家人都极力反对这门婚事，尤其是安妮的教母羅素夫人，她力勸安妮打消念頭，安妮出于「谨慎」和「責任」接受了教母的劝导，忍痛同心上人解除婚约，溫特華上校受到傷害，於是決定離開。